Mita

Mita była formą pracy przymusowej w Ameryce Południowej pod rządami Hiszpanów. Wywodziła się z inkaskiej tradycji mit’a, opisanej poniżej:

„Większość sprawnych fizycznie obywateli imperium utrzymywała jego gospodarkę dzięki mit’a, czyli podatkowi od usług w formie pracy rolniczej lub pracy w kopalniach należących do rządu, a także przy budowie mostów, budynków i dróg. W zamian za to system gwarantował, że każdy człowiek, nawet stary czy niepełnosprawny, otrzyma swoje podstawowe potrzeby. Różnorodne ludy imperium były kontrolowane przez wysoce autorytarną biurokrację. Potencjalnie buntownicze grupy przesiedlano do grona lojalistów, podczas gdy godnych zaufania poddanych przenoszono do miejsc, gdzie panowała niezgoda. Garnizony wojskowe, które były rozsiane po ziemi, służyły jako stałe przypomnienia o potędze Cuzco.”

W okresie kolonialnym, Hiszpanie wykorzystali inkaski system mit’a, aby zmusić miliony tubylców do pracy, być może przede wszystkim w kopalniach. Hiszpanie byli jednak świadomi zdziesiątkowania populacji Indian karaibskich przez Hiszpanów, co doprowadziło do powstania Nowych Praw z 1542 r., zabraniających wykorzystywania przymusowej pracy tubylczej w górnictwie. Tak więc w Andach, byli oni bardziej świadomi dobrobytu tubylców, aczkolwiek tylko po to, aby realizować swoje własne egoistyczne cele.

Praca mita w kopalniach Potosi

W okresie kolonialnym, Hiszpanie dokooptowali inkaski system mit’a, aby zatrudnić miliony tubylców do pracy w kopalniach Potosi w dzisiejszej Boliwii.

„Mita była projektem indiańskiego systemu pracy zaprojektowanym przez wicekróla Francisco de Toledo w 1573 roku, aby zaspokoić zapotrzebowanie na niewykwalifikowaną siłę roboczą w zrewitalizowanym przemyśle srebra w Potosi. Ta rewitalizacja była spowodowana rozwojem nowej metody rafinacji amalgamacji, odpowiedniej dla wysoko położonych terenów górniczych, co dawało obietnicę, że Potosi może odzyskać słynne poziomy produkcji, które uczyniły je sławnym w ciągu pierwszych dwóch dekad eksploatacji (1545-65).” „W ciągu trzech wieków Cerro Rico w Potosi pochłonęło 8 milionów istnień ludzkich. Indianie, w tym kobiety i dzieci, zostali wyrwani ze swoich rolniczych społeczności i zapędzeni na Cerro. Z każdych dziesięciu, którzy wyruszyli na mroźne pustkowia, siedmiu nigdy nie wróciło… Hiszpanie przeszukiwali kraj setki kilometrów w poszukiwaniu siły roboczej. Wielu zmarło po drodze, zanim dotarli do Potosi, ale to straszne warunki pracy w kopalni zabiły najwięcej ludzi.” „System pracy mita był maszyną do miażdżenia Indian. Proces wykorzystywania rtęci do pozyskiwania srebra zatruwał tyle samo lub więcej osób niż toksyczne gazy znajdujące się we wnętrznościach ziemi. Powodował wypadanie włosów i zębów oraz niekontrolowane drżenie. Ofiary kończyły wlokąc się po ulicach, błagając o jałmużnę. W nocy na zboczach Cerro płonęło 6.000 ognisk, w których obrabiano srebro, korzystając z wiatru, który „chwalebny Święty Augustyn” zsyłał z nieba. Z powodu dymu z pieców w promieniu dwudziestu mil wokół Potosi nie było pastwisk ani upraw, a dymy nie mniej nieubłaganie atakowały ludzkie ciała.”

Artykuły i zasoby

Powiązane artykuły Sourcewatch

• Timeline of European Conquest of the Americas
• Timeline of the Exchange of Crops After 1492