Mount Major i pozostałości po chacie Mr. Phippen’s chata w New Hampshire’s Belknap Range

Jeśli kiedykolwiek byłeś na szczycie Mt. Major w New Hampshire’s Belknap Range (znajduje się w Alton, na południe od jeziora Winnipesaukee), widziałeś chatę, którą zbudował pan Phippen. Ale mogliście nie wiedzieć, że kiedyś była to chata.

Na pierwszy rzut oka widać, że jest to Struktura Nieznanego Pochodzenia.

Ale historia tych kamiennych ścian jest całkiem zgrabna. (Dowiedziałem się o niej dzięki opowieści Dave’a Robertsa na belknaprangetrails.org.)

Wcześniej, w 1900 roku, pan Phippen był właścicielem szczytu Mt. Major. Kupił go w 1914 roku za 125 dolarów i był zachwycony zarówno wspaniałym widokiem na jezioro Winnipesaukee, jak i zbieraniem jagód. Będąc typem człowieka, który chciał, aby inni mogli doświadczyć i docenić cuda Mt. Major, pan Phippen postanowił zbudować chatkę na szczycie. Struktura ta byłaby gościnnym schronieniem dla wędrowców, gdy pogoda była okropna i wiał wiatr. Wędrowcy mogliby spędzić tam noc i podziwiać wschód słońca.

Więc, w 1925 roku, zbudował go. Kamienna konstrukcja miała ławkę, okno wychodzące na południe i piec na drewno. Drzwi pozostawiono otwarte, aby każdy mógł z niej skorzystać. Ale już pierwszej zimy wspomniane wcześniej wiatry zerwały dach. Niezrażony, następnego lata pan Phippen zbudował kolejny dach, tym razem używając warstw świerkowych żerdzi, żelaza falistego i dopasowanych desek.

Ten dach trwał kilka lat, zanim, zbyt, poniżej off. (Nie widziałem go osobiście, ale podobno nadal leży na skalistym zboczu kilkaset metrów od chaty). Potem nadszedł Wielki Kryzys i pan Phippen nie był w stanie zbudować kolejnego dachu. Nieruchomość została w końcu zwrócona miastu Alton. I choć bez dachu, ściany stały mocno przez kilka dekad i dawały wędrowcom to, na co pan Phippen zawsze liczył: mile widziane wytchnienie od wiatrów.

Ale czas – i wichrzyciele – odcisnęli swoje piętno. Dziś ściany chaty nie mają wysokości klatki piersiowej – głównie dzięki jakiemuś kretynowi (kretynom), który w latach 90. zburzył kamienne bloki. Wciąż widać ślady drzwi, ale nie ma już śladów okna i pieca na drewno.

Nawet wciąż jest to schludna, mała przestrzeń, w której można się skryć i zastanawiać. I może wyobrazić sobie pana George’a Phippena wychodzącego ze swojej nowo wybudowanej chaty w 1925 roku – jego prezent dla wszystkich odwiedzających Mt. Major – aby spojrzeć na jezioro i szczyty znikające na horyzoncie. I może zebrać kilka garści borówek, gdy jest na to pora roku.

Więc może powinniśmy porozmawiać o faktycznym dotarciu na szczyt.

Parking Mt. Major znajduje się tuż przy drodze nr 11, niedaleko Gilford. Z parkingu są dwie opcje szlaków: Mt. Major Trail (1,5 mili do szczytu) i Boulder Loop Trail (1,6 mili do szczytu). Wiele osób decyduje się na zrobienie pętli, wybierając jeden szlak w górę, a drugi w dół.

Gdy byliśmy tam w marcu – świętując urodziny przyjaciela z późnozimową wędrówką – wybraliśmy początek szlaku Boulder Loop Trail. Co nie jest zaskakujące dla tej pory roku, był on oblodzony od samego początku. (Czytaj: mikrospike’i niezbędne!)

Początek to równomierne nachylenie. W marcowy poranek, kiedy tam byliśmy, temperatury były już dość łagodne, więc nie potrzeba było 5 minut wędrówki, aby zacząć zrzucać kolejne warstwy.

A potem pojawiły się głazy – imiennicy szlaku. I zrobiło się trochę bardziej stromo.

W drodze na górę było sporo łapania oddechu. Ale Mt. Major to świetna wycieczka, aby rozruszać nogi (i płuca) po długiej zimie. Wspinaczka po skałach stanowi niezłe wyzwanie, ale dystans nie zajmuje całego dnia. Jest to więc idealna mieszanka „Pracowałem na ten szczyt!” i „Mogę to zrobić, nawet jeśli nie wędrowałem od miesięcy.”

W końcu teren się wyrównał, gdy zbliżyliśmy się do szczytu. Było też kilka miejsc, gdzie drzewa otworzyły się, by zaoferować całkiem niezłe widoki.

Cairn lub dwa prowadzą do szczytu i struktury, o której zaczęliśmy mówić na początku. Podejrzewam, że w cieplejsze dni miejsce to staje się ruchliwe, ale jest tam dużo miejsca do rozłożenia się i widoki w wielu kierunkach. Było tam całkiem cicho, gdy dotarliśmy na miejsce, więc zajęliśmy chatkę na trochę.

Nieuchronnie, widok na jezioro Winnipesaukee wywabił nas z naszego małego legowiska. Nawiązaliśmy też kilka nowych znajomości na szczycie, i skończyło się na tym, że przez dłuższą chwilę snuliśmy się po szczycie. I zrobiliśmy zdjęcia skoków, bo czemu nie.

Słowo na szczycie było, że Mt. Major Trail był bardziej oblodzony/śliski/błotnisty i bardziej wymagający niż Boulder Loop, więc zdecydowaliśmy się zejść tą samą drogą, którą weszliśmy.

Nie wiem, czy to łagodne późnozimowe temperatury, przyjaźni ludzie, których spotkaliśmy, czy wspaniała sceneria pod pochmurnym niebem, ale czuliśmy się doskonale pozostając tam tak długo, jak to zrobiliśmy.

Myślę, że Pan Phippen by to zrozumiał.

Mt. Major, New Hampshire

Wzięliśmy 1,6-milowy szlak Boulder Loop Trail w górę i w dół, ale pętla (z 1,5-milowym szlakiem Mt. Major Trail) jest również dobrą opcją. Oba szlaki zaczynają się od parkingu przy drodze nr 11. Wskazówki.

Więcej o szlakach: belknaprangetrails.org/mt-major/blue-trail/

Możesz też wędrować całym szlakiem Belknap Range Trail, który rozciąga się od Gunstock Mountain Resort do parkingu Mt. Major, wykorzystując po drodze wszystkie lub część kilku innych szlaków. (To 11 mil od Gunstock do szczytu Mt. Major.)

Ten post został pierwotnie opublikowany 30 marca 2019