Nelson Mandela

Południowoafrykański aktywista i były prezydent Nelson Mandela (1918-2013) pomógł położyć kres apartheidowi i był globalnym orędownikiem praw człowieka. Członek partii Afrykańskiego Kongresu Narodowego od lat 40. był liderem zarówno pokojowych protestów, jak i zbrojnego oporu przeciwko opresyjnemu reżimowi białej mniejszości w podzielonej rasowo RPA. Jego działania doprowadziły go do więzienia na prawie trzy dekady i uczyniły go twarzą ruchu antypartheidowego zarówno w kraju, jak i na arenie międzynarodowej. Wypuszczony na wolność w 1990 r., uczestniczył w likwidacji apartheidu, a w 1994 r. został pierwszym czarnym prezydentem RPA, tworząc wieloetniczny rząd, który miał nadzorować transformację kraju. po przejściu na emeryturę z polityki w 1999 r. pozostał oddanym orędownikiem pokoju i sprawiedliwości społecznej w swoim kraju i na całym świecie aż do śmierci w 2013 r. w wieku 95 lat.

Dzieciństwo i edukacja Nelsona Mandeli

Nelson Mandela urodził się 18 lipca 1918 r. w królewskiej rodzinie plemienia Xhosa mówiącego językiem Thembu w południowoafrykańskiej wiosce Mvezo, gdzie jego ojciec, Gadla Henry Mphakanyiswa (ok. 1880-1928), pełnił funkcję wodza. Jego matka, Nosekeni Fanny, była trzecią z czterech żon Mphakanyiswy, które urodziły mu dziewięć córek i czterech synów. Po śmierci ojca w 1927 roku, 9-letni Mandela – wówczas znany pod swoim imieniem Rolihlahla – został adoptowany przez Jongintaba Dalindyebo, wysoko postawionego regenta Thembu, który zaczął przygotowywać swojego młodego podopiecznego do roli w plemiennym przywództwie.

Pierwszy w swojej rodzinie, który otrzymał formalną edukację, Mandela ukończył swoje podstawowe studia w lokalnej szkole misyjnej. Tam nauczyciel nadał mu imię Nelson, co było częścią powszechnej praktyki nadawania afrykańskim uczniom angielskich imion. Następnie uczęszczał do Clarkebury Boarding Institute i Healdtown, metodystycznej szkoły średniej, gdzie wyróżniał się w boksie i sporcie, a także w nauce. W 1939 r. Mandela wstąpił na elitarny Uniwersytet Fort Hare, jedyną w tamtym czasie szkołę wyższą w zachodnim stylu dla czarnych z RPA. W następnym roku, on i kilku innych studentów, w tym jego przyjaciel i przyszły partner biznesowy Oliver Tambo (1917-1993), zostali odesłani do domu za udział w bojkocie przeciwko polityce uniwersytetu.

Po tym, jak dowiedział się, że jego opiekun zaaranżował dla niego małżeństwo, Mandela uciekł do Johannesburga i pracował najpierw jako stróż nocny, a następnie jako urzędnik prawniczy, kończąc licencjat korespondencyjnie. Studiował prawo na Uniwersytecie Witwatersrand, gdzie zaangażował się w ruch przeciwko dyskryminacji rasowej i nawiązał ważne kontakty z czarnymi i białymi działaczami. W 1944 r. Mandela wstąpił do Afrykańskiego Kongresu Narodowego (ANC) i wraz z innymi członkami partii, w tym Oliverem Tambo, założył młodzieżową ligę ANCYL. W tym samym roku poznał i poślubił swoją pierwszą żonę, Evelyn Ntoko Mase (1922-2004), z którą miał czworo dzieci przed rozwodem w 1957 roku.

Nelson Mandela i Afrykański Kongres Narodowy

Zaangażowanie Nelsona Mandeli w politykę i ANC wzrosło po zwycięstwie wyborczym zdominowanej przez Afrikanerów Partii Narodowej w 1948 roku, która wprowadziła formalny system klasyfikacji rasowej i segregacji – apartheid – ograniczający podstawowe prawa nie-białych i wykluczający ich z rządu przy jednoczesnym utrzymaniu rządów białej mniejszości. W następnym roku ANC przyjął plan ANCYL-u, który zakładał uzyskanie pełnego obywatelstwa dla wszystkich mieszkańców RPA poprzez bojkoty, strajki, nieposłuszeństwo obywatelskie i inne metody bez użycia przemocy. Mandela pomógł poprowadzić Kampanię ANC na rzecz Obrony Niesprawiedliwych Praw w 1952 roku, podróżując po kraju w celu organizowania protestów przeciwko dyskryminacyjnej polityce i promował manifest znany jako Karta Wolności, ratyfikowany przez Kongres Ludu w 1955 roku. Również w 1952 roku Mandela i Tambo otworzyli pierwszą w RPA czarną kancelarię prawną, która oferowała darmowe lub tanie porady prawne dla osób dotkniętych ustawodawstwem apartheidu.

5 grudnia 1956 roku Mandela i 155 innych działaczy zostało aresztowanych i stanęło przed sądem pod zarzutem zdrady stanu. Wszyscy oskarżeni zostali uniewinnieni w 1961 roku, ale w międzyczasie doszło do eskalacji napięć w ANC, a jedna z frakcji bojowników odłączyła się w 1959 roku, tworząc Kongres Panafrykanistyczny (PAC). W następnym roku policja otworzyła ogień do pokojowo nastawionych czarnych demonstrantów w miasteczku Sharpeville, zabijając 69 osób; gdy panika, gniew i zamieszki ogarnęły kraj w następstwie masakry, rząd apartheidu zakazał działalności zarówno ANC, jak i PAC. Zmuszony do zejścia do podziemia i noszenia przebrań, aby uniknąć wykrycia, Mandela zdecydował, że nadszedł czas na bardziej radykalne podejście niż bierny opór.

Nelson Mandela i Zbrojny Ruch Oporu

W 1961 r, Nelson Mandela był współzałożycielem i pierwszym przywódcą Umkhonto we Sizwe („Włócznia Narodu”), znanego również jako MK, nowego zbrojnego skrzydła ANC. Kilka lat później, podczas procesu, który miał go wsadzić za kratki na prawie trzy dekady, opisał powody tego radykalnego odejścia od pierwotnych założeń swojej partii: „Byłoby błędem i nierealistyczne dla afrykańskich przywódców, gdyby nadal głosili pokój i niestosowanie przemocy w czasie, gdy rząd odpowiadał na nasze pokojowe żądania siłą. To było tylko wtedy, gdy wszystko inne zawiodło, gdy wszystkie kanały pokojowego protestu zostały nam odebrane, że decyzja została podjęta, aby rozpocząć brutalne formy walki politycznej.”

Pod przewodnictwem Mandeli, MK rozpoczął kampanię sabotażową przeciwko rządowi, który niedawno ogłosił RPA republiką i wycofał się z Brytyjskiej Wspólnoty Narodów. W styczniu 1962 roku Mandela wyjechał nielegalnie za granicę, aby wziąć udział w konferencji przywódców afrykańskich nacjonalistów w Etiopii, odwiedzić wygnanego Olivera Tambo w Londynie i przejść szkolenie partyzanckie w Algierii. Niedługo po powrocie, 5 sierpnia, został aresztowany i skazany na pięć lat więzienia za opuszczenie kraju i podżeganie do strajku robotniczego w 1961 roku. W lipcu następnego roku policja dokonała nalotu na kryjówkę ANC w Rivonii, przedmieściu na obrzeżach Johannesburga, i aresztowała zróżnicowaną rasowo grupę przywódców MK, którzy zebrali się, by dyskutować nad zaletami powstania partyzanckiego. Znaleziono dowody wskazujące na Mandelę i innych działaczy, którzy stanęli przed sądem za sabotaż, zdradę i brutalny spisek wraz ze swoimi współpracownikami.

Mandela i siedmiu innych oskarżonych ledwo uniknęło szubienicy, a zamiast tego zostali skazani na dożywocie podczas tak zwanego Procesu Rivonii, który trwał osiem miesięcy i przyciągnął znaczną uwagę międzynarodową. W poruszającej mowie wstępnej, która przypieczętowała jego ikoniczny status na całym świecie, Mandela przyznał się do niektórych z postawionych mu zarzutów, jednocześnie broniąc działań ANC i potępiając niesprawiedliwość apartheidu. Zakończył następującymi słowami: „Pielęgnuję ideał demokratycznego i wolnego społeczeństwa, w którym wszyscy ludzie żyją razem w harmonii i z równymi szansami. Jest to ideał, dla którego mam nadzieję żyć i który mam nadzieję osiągnąć. Ale jeśli zajdzie taka potrzeba, to jest to ideał, za który jestem gotów umrzeć.”

Lata za kratkami

Nelson Mandela spędził pierwsze 18 z 27 lat w więzieniu na brutalnej wyspie Robben, byłej kolonii trędowatych u wybrzeży Kapsztadu, gdzie był zamknięty w małej celi bez łóżka i instalacji wodno-kanalizacyjnej i zmuszony do ciężkiej pracy w kamieniołomie wapna. Jako czarny więzień polityczny otrzymywał mniejsze racje żywnościowe i miał mniej przywilejów niż inni więźniowie. Z żoną Winnie Madikizela-Mandela (1936-), z którą ożenił się w 1958 roku i która była matką jego dwóch małych córek, mógł się widywać tylko raz na pół roku. Mandela i jego współwięźniowie byli rutynowo poddawani nieludzkim karom za najmniejsze przewinienia; wśród innych okrucieństw były doniesienia o strażnikach zakopujących więźniów w ziemi po szyję i oddających na nich mocz.

Pomimo tych ograniczeń i warunków, podczas pobytu w więzieniu Mandela uzyskał tytuł licencjata prawa na Uniwersytecie Londyńskim i służył jako mentor dla swoich współwięźniów, zachęcając ich do poszukiwania lepszego traktowania poprzez opór bez użycia przemocy. Przemycał również oświadczenia polityczne i szkic swojej autobiografii „Long Walk to Freedom”, opublikowanej pięć lat po zwolnieniu.

Mandela, pomimo przymusowego odsunięcia się od światła reflektorów, pozostał symbolicznym przywódcą ruchu antypartheidowego. W 1980 roku Oliver Tambo rozpoczął kampanię „Uwolnić Nelsona Mandelę”, która uczyniła z uwięzionego przywódcy nazwisko znane w całym kraju i podsyciła rosnące międzynarodowe oburzenie przeciwko rasistowskiemu reżimowi RPA. Rząd zaoferował Mandeli wolność w zamian za różne kompromisy polityczne, w tym wyrzeczenie się przemocy i uznanie „niezależnego” Bantustanu Transkei, ale Mandela kategorycznie odrzucił te propozycje. W 1982 roku Mandela został przeniesiony do więzienia Pollsmoor na stałym lądzie, a w 1988 roku został umieszczony w areszcie domowym na terenie zakładu karnego o minimalnym rygorze. W następnym roku nowo wybrany prezydent F. W. de Klerk (1936-) zniósł zakaz działalności ANC i wezwał do stworzenia nierasistowskiej Republiki Południowej Afryki, zrywając z konserwatystami w swojej partii. 11 lutego 1990 roku nakazał uwolnienie Mandeli.

Nelson Mandela jako prezydent RPA

Po uzyskaniu wolności, Nelson Mandela poprowadził ANC w negocjacjach z rządzącą Partią Narodową i różnymi innymi południowoafrykańskimi organizacjami politycznymi w celu zakończenia apartheidu i ustanowienia wielorasowego rządu. Rozmowy, choć pełne napięć i prowadzone na tle niestabilnej sytuacji politycznej, przyniosły Mandeli i de Klerkowi Pokojową Nagrodę Nobla w grudniu 1993 roku. 26 kwietnia 1994 r. ponad 22 miliony mieszkańców RPA wzięło udział w pierwszych w historii kraju wielorasowych wyborach parlamentarnych. Przytłaczająca większość wybrała ANC do kierowania krajem, a 10 maja Mandela został zaprzysiężony jako pierwszy czarny prezydent RPA, z de Klerkiem służącym jako jego pierwszy zastępca.

Jako prezydent, Mandela ustanowił Komisję Prawdy i Pojednania w celu zbadania praw człowieka i politycznych naruszeń popełnionych zarówno przez zwolenników, jak i przeciwników apartheidu w latach 1960-1994. Wprowadził również liczne programy społeczne i gospodarcze mające na celu poprawę standardu życia czarnej ludności RPA. W 1996 roku Mandela przewodniczył uchwaleniu nowej konstytucji RPA, która ustanowiła silny rząd centralny oparty na rządach większości i zakazała dyskryminacji mniejszości, w tym białych. Poprawa stosunków rasowych, zniechęcenie czarnych do odwetu na białej mniejszości i budowanie nowego międzynarodowego wizerunku zjednoczonej RPA były głównymi celami prezydenta Mandeli. W tym celu utworzył on wielorasowy „Rząd Jedności Narodowej” i ogłosił kraj „tęczowym narodem w pokoju z samym sobą i światem”. W geście postrzeganym jako ważny krok w kierunku pojednania, zachęcił czarnych i białych do zjednoczenia się wokół przeważnie afrykanerskiej narodowej drużyny rugby, gdy RPA była gospodarzem Pucharu Świata w Rugby w 1995 r.

Na swoje 80. urodziny w 1998 r. Mandela poślubił polityczkę i humanitarystkę Graça Machel (1945-), wdowę po byłym prezydencie Mozambiku. (Jego małżeństwo z Winnie zakończyło się rozwodem w 1992 r.) W następnym roku Mandela wycofał się z polityki po zakończeniu swojej pierwszej kadencji prezydenckiej, a jego następcą został jego zastępca, Thabo Mbeki (1942-) z ANC.

Późniejsze lata i dziedzictwo Nelsona Mandeli

Po opuszczeniu urzędu Nelson Mandela pozostał oddanym orędownikiem pokoju i sprawiedliwości społecznej w swoim kraju i na całym świecie. Założył wiele organizacji, w tym wpływową Fundację Nelsona Mandeli oraz The Elders, niezależną grupę osób publicznych zaangażowanych w rozwiązywanie globalnych problemów i łagodzenie ludzkiego cierpienia. W 2002 roku Mandela stał się gorącym orędownikiem programów uświadamiania i leczenia AIDS w kulturze, w której epidemia ta była okryta piętnem i ignorancją. Choroba ta pochłonęła później życie jego syna Makgatho (1950-2005) i uważa się, że dotyka więcej ludzi w RPA niż w jakimkolwiek innym kraju.

Leczony na raka prostaty w 2001 roku i osłabiony przez inne problemy zdrowotne, Mandela stawał się coraz słabszy w późniejszych latach i ograniczył swój harmonogram wystąpień publicznych. W 2009 roku Organizacja Narodów Zjednoczonych ogłosiła 18 lipca „Międzynarodowym Dniem Nelsona Mandeli” w uznaniu zasług południowoafrykańskiego przywódcy dla demokracji, wolności, pokoju i praw człowieka na całym świecie. Nelson Mandela zmarł 5 grudnia 2013 roku z powodu nawracającej infekcji płuc.