Niemal 18 lat po 9/11, program federalnych szeryfów lotniczych jest w 'kryzysie'

Program Federalnej Służby Marszałków Lotnictwa USA osiągnął to, co krytycy opisują jako ostry punkt kryzysowy, naznaczony ostatnim wysypem samobójstw, epizodów psychotycznych, morderstwami, samobójstwami, spiskiem bombowym i wyniszczającymi problemami zdrowotnymi. Program Federalnej Służby Marszałków Lotnictwa osiągnął to, co krytycy opisują jako ostry punkt kryzysowy, naznaczony przez niedawny wysyp samobójstw, epizodów psychotycznych, morderstwo-samobójstwo, spisek bombowy, wyniszczające problemy zdrowotne i wszechobecne poczucie strachu i depresji w szeregach najbardziej elitarnej kadry strzelców wyborowych w kraju, według miesięcznego dochodzenia ABC News w sprawie tajnej agencji federalnej.Chaos, dysfunkcja i rozpacz opisywane przez licznych szeryfów lotniczych, jak również sporadyczne skandale wśród samych szeryfów, pojawiały się od dawna, zgodnie z raportami rządowymi, dochodzeniami i przesłuchaniami kongresowymi, zeznaniami informatorów i gorącą wewnętrzną korespondencją pomiędzy związkami zawodowymi, kongresmenami i urzędnikami federalnymi z Transportation Security Administration (TSA), która nadzoruje Federal Air Marshal Service (FAMS).

Mimo badania snu Harvard 2012 zalecające ścisłe praktyki planowania w celu ochrony zdrowia szeryfów lotniczych i lat kampanii przez dwa różne związki zawodowe szeryfów lotniczych, agencja pozostaje bez ochrony federalnie regulowanych harmonogramów pracy, zgodnie z którymi amerykańscy piloci, stewardesy, operatorzy elektrowni jądrowych i kolejowych i autobusowych działają. Harmonogramy pracy tych zawodów zawierają obowiązkowe okresy odpoczynku pomiędzy zmianami służbowymi i ograniczają liczbę nieprzerwanych godzin, które pracownik może przepracować na danej zmianie.

Zważywszy na niejawny charakter pracy szeryfów, ich kłopoty, jak również triumfy, często rozgrywały się w dużej mierze za kulisami.

Wywiady z prawie dwoma tuzinami obecnych i emerytowanych szeryfów lotniczych Stanów Zjednoczonych, jak również z ich pracownikami, nie są w stanie wyjaśnić, na czym polega ich praca.S. air marshals, jak również ustawodawcami, urzędnikami federalnymi, psychologami i doradcami, którzy leczą air marshals i przeglądają tysiące stron dokumentów malują obraz niegdyś dumnej jednostki, która po latach pracy stała się fizycznie i emocjonalnie wypalona — i jej członków zdesperowanych, aby dotrzeć do emerytury w jednym kawałku.

Ci obecni i byli szeryfowie twierdzą, że ich przełożeni w agencji są w najlepszym razie niedbali, a w najgorszym obraźliwi – uciszają sygnalistów i karzą za skargi wyczerpującymi harmonogramami, które nie uwzględniają fizjologicznych ograniczeń ludzkiego ciała i zagrażają latającej publiczności.

„Kryzys jest tutaj – to epidemia,” Sonya Hightower LaBosco, prezes Air Marshal National Council, związku, który reprezentuje tysiące amerykańskich szeryfów lotniczych w całym kraju, powiedziała ABC News.

„Jeśli nie spróbujemy tego powstrzymać, obawiam się, że następnym razem, gdy włączę telewizor, będzie to samolot zestrzelony”, powiedziała, wyjaśniając swoje obawy, że gdy nadejdzie krytyczny moment, w którym szeryf lotniczy będzie zmuszony do podjęcia działań, nie będzie w stanie sprostać zadaniu z powodu wypalenia zawodowego.

Sytuacja stała się ponownie nagląca, zgodnie z lipcowym listem od Hightower LaBosco i wiceprezesa związku Davida Londo do Biura Doradców Specjalnych (OSC), które bada zarzuty o odwet za donosy i niebezpieczne warunki pracy w Departamencie Bezpieczeństwa Wewnętrznego (DHS), rozległej federalnej biurokracji, która nadzoruje TSA.

List oskarża kierownictwo FAMS i TSA o „rażącą niegospodarność” i opisuje „bezprecedensową liczbę epizodów psychotycznych, na które cierpią szeryfowie lotniczy, w tym niedawne samobójstwo w wyniku morderstwa”.”TSA nie jest zobowiązana do prowadzenia rejestrów samobójstw wśród szeryfów lotniczych, ale związkowcy w swoim liście stwierdzili, że agencja doświadcza 3-5 samobójstw rocznie wśród aktywnych lub niedawno emerytowanych szeryfów lotniczych.

Zważywszy na wielkość TSA, byłoby to równoważne z 30-50 samobójstwami rocznie w 36,000-osobowym nowojorskim departamencie policji, największym w kraju. NYPD widział dziewięć samobójstw swoich członków w tym roku.

Po trzecim samobójstwie NYPD w czerwcu, komisarz James O’Neill ogłosił sytuację „kryzys zdrowia psychicznego” i rozpoczął letnią kampanię nakłaniania jego departamentu najbardziej niespokojnych oficerów, aby uzyskać poradę, jeśli czują, że tego potrzebują i zwiększenie liczby doradców dostępnych dla nowojorskich policjantów.

Pismo związku zawodowego air marshal do OSC zauważa, że nieco ponad rok wcześniej administrator TSA David Pekoske otrzymał e-mail od urzędników związkowych „z dnia 9 czerwca 2018 r. zatytułowany 'Concerned FAMS,' w którym został ostrzeżony, że jeśli nie zostaną podjęte natychmiastowe działania, dojdzie do kolejnych tragedii”, ale nie zareagował.

„Od tego ostrzeżenia agencja widziała 4 samobójstwa, samobójstwo morderstwa i swoją pierwszą śmierć na służbie”, list ponuro zauważa.

Pismo jest datowane na 22 lipca, ten sam dzień w zeszłym miesiącu, w którym Washington D.C.-Kiedy pojawiła się informacja o śmierci Sondervana, wielu z jego kolegów szeryfów lotniczych było najmniej zaskoczonych, powiedział Hightower LaBosco w rozmowie z ABC News.

„Kiedy zbieramy się razem, wszystko co możemy zrobić to potrząsnąć głowami.”

Samobójstwo jest produktem złożonej traumy psychologicznej, i nikt z dziesiątków wywiadów dla tego artykułu nie starał się obwiniać ostatnich samobójstw szeryfów lotniczych i innych osłabiających dolegliwości medycznych całkowicie za pracę.

Ale przegląd ABC News 14 samobójstw, prób samobójczych, załamań psychicznych i innych incydentów z 2005 roku — z których cztery zostały przytoczone w liście związkowym — sugeruje, że w prawie każdym przypadku przedłużający się, związany z pracą stres mógł odegrać rolę.

W odpowiedzi na szczegółową listę pytań przedstawioną przez ABC News, TSA wydała w tym tygodniu oświadczenie, w którym broni programu FAMS.

„Federal Air Marshals (FAMs) są krytyczną i skuteczną częścią warstwowego podejścia TSA do bezpieczeństwa transportu” – czytamy w oświadczeniu. „Podczas gdy przepisy FAA, odnoszące się do pilotów linii lotniczych, nie mają zastosowania do FAM, parametry planowania zostały ustalone z wykorzystaniem standardów branżowych. TSA i Federal Air Marshal Service (FAMS) stale przeglądają i oceniają sposób, w jaki FAM są rozmieszczone, rozumiejąc wpływ właściwego odpoczynku przy jednoczesnym zapewnieniu światowej klasy bezpieczeństwa podróżującym. Zdrowie i dobro każdego mężczyzny i kobiety, którzy służą w FAMS jest najwyższym priorytetem TSA. Kierownictwo TSA i FAMS traktuje opiekę nad każdym FAM bardzo poważnie i stanowczo zaprzecza wszelkim oznakom, że jest inaczej.”

Urzędnicy TSA odmówili odniesienia się do konkretnych incydentów opisanych w liście do OSC i samego listu, mówiąc, że może on stać się częścią dochodzenia. Odmówili oni odniesienia się do konkretnych incydentów w tej historii, powołując się na ograniczenia dotyczące prywatności personelu i medycyny, a także ograniczenia dotyczące omawiania informacji wrażliwych lub niejawnych.

W zeznaniach kongresowych w 2015 r. były administrator TSA Roderick Allison powiedział ustawodawcom, że każdy marshal lotniczy otrzymuje „kompleksowe coroczne badania fizyczne, program zdrowotny i fitness, a także zasoby pomocy pracowniczej”, a wszyscy mają dostęp do specjalistów medycznych przez całą dobę. Allison zaznaczył, że w ciągu pierwszych 16 miesięcy osobiście odwiedził wszystkie 22 biura terenowe FAMS i przeprowadził 50 spotkań w ratuszu z szeregowymi szeryfami lotniczymi.

Spisek bombowy, morderstwo-samobójstwo, psychoza

Praca podejmowana przez federalnych szeryfów lotniczych – maleńką federalną agencję ochrony porządku publicznego, która po atakach z 11 września szybko rozrosła się z kilkudziesięciu do kilku tysięcy – jest wyjątkowa w świecie organów ścigania. Zadaniem szeryfa jest wtopienie się w środowisko lotnicze i pozostanie niewykrytym podczas skanowania w poszukiwaniu potencjalnych zagrożeń. Szeryfowie lotniczy pracują pod przykrywką, ukrywając się zarówno w zagranicznych portach jak i amerykańskich miastach, spędzając dziesiątki i dziesiątki godzin miesięcznie siedząc w ciasnych pomieszczeniach samolotów.

Agencja ma najwyższe wskaźniki biegłości w posługiwaniu się bronią palną spośród wszystkich organów ścigania w kraju, a jej agenci są specjalnie szkoleni, aby zdjąć cel za pomocą strzału w głowę „double-tap” w zatłoczonej tubie wykonanej z cienkiego aluminium, lecącej dziesiątki tysięcy stóp w powietrzu, według licznych szeryfów lotniczych.

Miesiące rygorystycznego szkolenia — które obejmuje tygodnie szkolenia z broni palnej, sztuk walki i taktyki obrony w bliskim sąsiedztwie, jak również studia nad jurysdykcją lotniczą i międzynarodowymi traktatami lotniczymi — są wymagane tylko po to, by zakwalifikować się do tej pracy, zgodnie z dokumentami i wywiadami. Niektóre z tych szkoleń zostały przedstawione w filmie o FAMS zamieszczonym na zweryfikowanym kanale YouTube TSA w 2015 r.

2018 był szczególnie ponurym rokiem dla małej, niespokojnej społeczności około 2500-3000 czynnych federalnych szeryfów lotniczych i kilkuset kolejnych, którzy przeszli na emeryturę w ostatnich latach.

W lutym, 38-letni szeryf federalny Broward County na Florydzie Rene Rios wrócił do domu po pracy i otworzył ogień do tego, co uważał za parę włamywaczy. Miał halucynacje, jak później zeznał, i psychozy z powodu odstawienia alkoholu i tabletek nasennych po użyciu toksycznej kombinacji przez lata, aby sprostać wymagającemu harmonogramowi swojej pracy, powiedział w wywiadzie.

Pracownicy policji w Miramar, którzy odpowiedzieli na wezwanie Riosa o włamywaczach do jego domu, nie oskarżyli go o żadne przestępstwo, ale dostali nakaz sądowy, aby jego broń została mu odebrana na podstawie incydentu ze strzelaniną, Rios powiedział ABC News w wywiadzie.

Po zasięgnięciu porady, sędzia nakazał, aby jego broń została mu zwrócona, powiedział Rios.

„Poszedłem do psychiatry, który powiedział, że jestem medycznie czysty, a sędzia uznał, że – biorąc pod uwagę moją wcześniejszą historię w egzekwowaniu prawa – że przeszedłem przez epizod oparty na tym, co działo się w pracy, a on dał mi broń z powrotem,” powiedział Rios, który powiedział, że niedawno otrzymał medyczną emeryturę z agencji.

W maju, medycznie emerytowany szeryf lotniczy o nazwisku Julian Turk został oskarżony o spiskowanie w celu wysadzenia swojego byłego biura terenowego w Newark, N.J.. Stenogramy rozmów Turka z tajnym informatorem FBI wskazują, że Turk miał zamiar zemścić się na swoich przełożonych.

„Oni wyszli ze swojej drogi, aby ze mną postępować w najgorszy możliwy sposób”, powiedział Turk informatorowi, zgodnie z oskarżeniem. „I – szczerze mówiąc, miałem już tego cholernie dużo!”. Dalej mówił, że „wymyśliłem plan, jak ich dopaść za to, co mi zrobili”. Turk szukał informatora, aby nauczył go jak robić i używać materiałów wybuchowych, a także szukał książek i podręczników na temat strzelania z karabinów dalekiego zasięgu, zgodnie ze skargą.

Turk później przyznał się do winy w związku z jednym liczeniem międzystanowego przekazywania gróźb i został zwolniony z więzienia na początku tego roku, zgodnie z częściowo utajnionymi aktami sądowymi. He referred ABC News request for comment to his attorney, Caroline Cinquanto.

Cinquanto said her client had made a mistake and paid for it.

„I think a lotnicze marshals have a lot of stress,” she said. Myślę, że wielu szeryfów lotniczych ma dużo stresu,” powiedziała. „Nie są w stanie mieć żadnego rutynowego harmonogramu, są pozbawieni snu … i, nie sądzę, naprawdę doceniani za usługi, które świadczą dla kraju – i myślę, że czasami ten niepokój i frustracja mogą prowadzić do wysokiego poziomu depresji i ogólnego poczucia beznadziejności.”Myślę, że zareagował na sytuację, w której mógł oczywiście zachować się w bardziej odpowiedni sposób, ale myślę, że stres i presja doprowadziły go do tego, że zareagował w niewłaściwy sposób.”

W październiku ubiegłego roku szeryf lotniczy z New Jersey Mario Vanetta, lat 41, śmiertelnie postrzelił swoją żonę i siebie w morderstwie-samobójstwie, które osierociło trójkę dzieci. Jesienią ubiegłego roku jeden z marszałków popełnił samobójstwo w San Francisco, a drugi w New Jersey, według Londo.

Marszałkowie lotniczy agencji byli również nękani w ostatnich latach przez szereg problemów zdrowotnych, przywódcy związkowi powiedzieli, w tym wczesne ataki serca, udary i zakrzepica żył głębokich (DVT), niebezpieczne zakrzepy krwi, które zwykle tworzą się w nodze lub udzie i mogą stać się groźne dla życia, jeśli się rozpadną i dotrą do płuc.

W ubiegłym roku co najmniej czterech aktywnych marszałków powietrza doznało poważnych ataków serca z powodu podejrzewanych zakrzepów krwi, a piąty zmarł na służbie w łazience samolotu z powodu podejrzewanego zakrzepu krwi, według Londo i Hightower LaBosco. Ich list twierdzi, że gałąź medyczna służby ma „istotne dowody” na jeszcze więcej przykładów potencjalnie śmiertelnych zakrzepów krwi doznanych przez marszałków lotnictwa w służbie czynnej.

Na początku tego roku, marszałek lotniczy Frank Galambos doznał śmiertelnego ataku serca, uważanego za spowodowany skrzepem krwi po opuszczeniu biura terenowego w San Francisco, powiedział Londo — a w ciągu ostatnich dwóch miesięcy, dwóch kolejnych marszałków zmarło na ataki serca.

Barry Burch, były żołnierz amerykańskiej piechoty morskiej, który przeszedł na emeryturę w 2017 roku po 15 latach jako marszałek lotniczy, powiedział, że doznał ataku serca w lipcu, w wieku 52 lat.

Podczas gdy dochodził do siebie w szpitalu, Burch powiedział ABC News w wywiadzie, „ktoś w FAMS wysłał mi SMS-a i powiedział 'jesteś czwartym w tym tygodniu, aby mieć atak serca.W centrum długotrwałego konfliktu pomiędzy federalnymi szeryfami lotniczymi a ich przełożonymi z FAMS i TSA jest brak federalnie uregulowanych harmonogramów pracy – które obejmują obowiązkowe limity, na przykład godzin ciągłej pracy bez przerwy, oraz obowiązkową minimalną liczbę godzin wymaganych na ziemi pomiędzy lotami.

List związkowy powiedział również, że marszałkowie są zmuszeni do „przekraczania 5-10 stref czasowych tygodniowo,” i przechodzą przez „rutynowe” zmiany harmonogramu w ostatniej chwili.

Rozkłady pracy dla pilotów, stewardes, operatorów elektrowni atomowych – nawet kierowców autobusów – są federalnie regulowane w celu ochrony zdrowia pracowników, higieny i bezpieczeństwa w czasie.

Krytyczne badania snu przeprowadzone na aktywnych federalnych marszałków powietrza przez lekarzy z Wydziału Medycyny Snu Szkoły Medycznej Uniwersytetu Harvarda w Brigham and Women’s Hospital doszli do wniosku w 2012 roku, że brak takich nakazanych ograniczeń może prowadzić do wyniszczających problemów medycznych i psychologicznych w czasie.

Po przedłożeniu rządowi, badanie zostało oznaczone jako SSI — Sensitive Security Information – co TSA opisuje na swojej stronie internetowej jako informacje wrażliwe, ale nie tajne, które „w przypadku publicznego ujawnienia mogłyby być szkodliwe dla bezpieczeństwa transportu.”

Badanie, które od tego czasu zostało upublicznione z przeredagowaniem, wykazało, że trzy czwarte aktywnych federalnych szeryfów lotniczych było pozbawionych snu lub miało jego niedobór, a liczba ta wzrosła do 84% w przypadku lotów międzynarodowych. Raport zauważył, że 19 godzin ciągłego czuwania jest fizjologicznym odpowiednikiem bycia prawnie upośledzonym przez alkohol, a 24 godziny są odpowiednikiem prawnego odurzenia.

„Większość zawodów wrażliwych na bezpieczeństwo ma przepisy ograniczające godziny pracy, albo przez ustawy federalne, albo przez inne organy zarządzające,” badanie ostrzegło, powyżej wykresu nakreślającego federalnie regulowane limity godzin pracy dla pilotów, stewardów, operatorów elektrowni jądrowych i kolei, jak również kierowców ciężarówek i autobusów.

„Scheduling praktyki, które szanują podstawowe zasady fizjologiczne czujności i wydajności są istotne,” studium concluded.

Podczas gdy TSA generuje harmonogramy air marshals w oparciu o wytyczne federalne, tuzin aktywnych air marshals na wszystkich poziomach w hierarchii agencji, którzy rozmawiali z ABC News jednogłośnie twierdził, że wytyczne są powszechnie lekceważone przez scheduling supervisors.

Urzędnicy TSA odmówili szczegółowego opisu wytycznych planowania, ponieważ są one niejawne. Urzędnicy nie kwestionują klasyfikacji badania snu jako SSI, ale odmówił powiedzieć, dlaczego to było pierwotnie skategoryzowane w ten sposób.

Marszałkowie lotniczy powiedzieć wytyczne podejście nie działa.

„W zeszłym tygodniu, miałem West Coast w poniedziałek, z powrotem we wtorek, a w środę jestem nad w Europie,” powiedział jeden aktywny marszałek służby w wywiadzie. „To byłoby typowe dla nas i to nigdy by się nie zdarzyło, gdybyś był pilotem. My jesteśmy na ziemi od 16 do 20 godzin, a oni są na dole przez cały dodatkowy dzień.”

Londo, urzędnik związkowy, powiedział, że szeryfowie lotniczy latają około dwa razy więcej międzynarodowych podróży niż piloci amerykańskich linii lotniczych każdego miesiąca, i że w przeciwieństwie do pilotów, nie ma maksimum na godziny zmiany szeryfa lotniczego może latać w danym dniu.

’Playing with dynamite'

George Taylor, który dołączył do FAMS wraz z falą weteranów wojska i organów ścigania po atakach z 11 września, powiedział, że po objęciu stanowiska prezesa jednostki szeryfa federalnego Stowarzyszenia Oficerów Egzekwowania Prawa, był jedną z sił napędowych stojących za badaniami snu.

„Naprawdę wcześnie zaczęliśmy obserwować ten trend samobójstw,” powiedział.

Taylor, 59, odznaczony weteran Marynarki Wojennej, powiedział, że w pośpiechu, aby szybko obsadzić agencję pełną elitarnych strzelców i kobiet, długoterminowe konsekwencje nowej misji nie były głównym celem.

„Dość dużo od pierwszego dnia nie było … nie wiele myśli poszedł do medycznych skutków lotów na indywidualne,” powiedział ABC News. „Pracowałem niestrudzenie, aby skłonić ich do przeprowadzenia badań. Nigdy nie było badań na temat skutków medycznych harmonogramów szeryfów lotniczych.”

„Ostatecznie wskaźnik samobójstw stał się tak zły w służbie szeryfów lotniczych, że usiadłem z Bobem Brayem i dosłownie błagałem ich o przeprowadzenie badań”, powiedział, odnosząc się do ówczesnego dyrektora służby szeryfów lotniczych.

„Zrobili to. Stanęli na wysokości zadania,” kontynuował. „Zatrudnili Harvarda. I jak tylko to badanie zostało zakończone i były coraz gotowy do publikacji, DHS natychmiast sklasyfikowane badania – z jednego powodu,” Taylor argumentował.

„Badanie z Harvardu wykazały skutki harmonogramu lotu,” kontynuował. „Jeśli szeryfowie lotniczy chcieli zapoznać się z tym badaniem, musieli wejść i podpisać dokument, że nie ujawnią go mediom.”

Badanie opisuje różne drogi do pozbawienia snu.

„Przewlekłe pozbawienie snu … skutkuje długiem sennym”, donosi badanie. „Utrata zaledwie 2 godzin snu na noc przez 5 do 7 kolejnych nocy spowodowała spadek wydajności neurobehawioralnej porównywalny do tego, który zaobserwowano po 24 godzinach braku snu.”

Taylor powiedział, że był zdruzgotany, gdy dowiedział się, że badanie zostało oznaczone jako wrażliwe i powiedział, że widział tę decyzję jako obrazę dla szeryfów lotniczych.

„Zasadniczo, szeryf lotniczy musi wyjść z każdego miejsca, w którym się znajduje i być wyciągniętym z kabury w ciągu półtorej sekundy i oddać strzał w głowę, a także zapewnić, że kiedy ta runda trafi, to zdejmie osobę”, jednocześnie unikając ofiar cywilnych lub uszkodzenia samolotu, zapewnił Taylor.

„Faktem jest, że po osłabieniu jednostki — poprzez zmęczenie, lub do poziomu równoważnego z odurzeniem — po uzyskaniu tej dynamiki, umiejętności do oddania strzału w głowę, lub do wykonania zadania, gwałtownie się pogarszają. A jeśli dodać do tego nadużywanie alkoholu lub leków nasennych? You’re playing with dynamite at that point.”

He said the tedium of relentless flying is broken up every three months by mandatory firearms proficiency testing.

„Every 3 months, even today, the men and women dosally – when you go into the range, you are shooting for your job,” he said. „Jeśli masz zły dzień, zamierzają naprawić cię, ale jeśli masz jak drugi zły dzień, który będzie koniec. Więc co 3 miesiące wchodzisz wiedząc, że musisz być na swojej grze i strzelać, aby utrzymać swoją pracę.”

Potem jest z powrotem w przestworzach.

„Nie możesz ujawnić kim jesteś,” powiedział. „W samolocie jesteś odizolowany sam ze sobą. Siedzisz tam i czekasz na to wydarzenie, masz nadzieję, że nigdy nie nadejdzie – ale wiesz, że musisz sobie z nim poradzić, jeśli tak się stanie. Nie nosisz munduru, nie pracujesz pod przykrywką każdego dnia. Rząd wymaga, abyś kłamał, masz przykrywkę, możesz mieć wiele przykrywek, w zależności od kraju, do którego jedziesz, a nawet za granicą musisz kłamać o tym, kim jesteś. To jest po prostu absolutnie…szalone.”

„Przeszedłem na emeryturę po 37 latach w wojsku i robiłem w życiu kilka trudnych rzeczy, również w rządzie, ale kiedy przeszedłem do szeryfów lotniczych, to jest to najcięższa praca, jaką kiedykolwiek wykonywałem w całym moim życiu. Po prostu fizyczna, psychiczna” – powiedział, robiąc pauzę. „To najtrudniejsza praca, jaką kiedykolwiek wykonywałem.”

Taylor przeszedł na emeryturę z FAMS w 2015 roku, ale powiedział, że uważnie śledzi wiadomości w społeczności air marshal — i był zdruzgotany, aby dowiedzieć się w zeszłym miesiącu o śmierci Sondervana.

„To po prostu dosłownie łamie mi serce, ponieważ jest to naprawdę niepotrzebne.”

’Falling apart'

Pracująca w Wirginii psycholog Kathy Christian spędziła 14 lat pracując w NASA przed dołączeniem do FAMS w 2012 roku, gdzie szkoliła doradców dla programu agencji Critical Incident Response przez cztery lata, zanim uderzyła w to, co opisała jako etyczną ścianę.

„Przeszłam na emeryturę dwa lata wcześniej”, powiedziała Christian ABC News w swoim pierwszym wywiadzie od czasu opuszczenia agencji. „Musiałam odbić sobie na emeryturze. Nie mogłam już tego robić. To było takie brzydkie. To mnie zabijało.”

Ona również opisała biura terenowe pełne szeryfów lotniczych nękanych przez wczesne ataki serca i udary, zakrzepy krwi, jak również uzależnienie od narkotyków i alkoholu oraz wyczuwalne, ogólnoagencyjne przygnębienie.Wiedzą, że powinni przestać pić na 10 godzin przed zmianą, ale większość z nich nie dotrzymuje tego terminu. Rodziny w końcu się rozpadają. Ci ludzie są zestresowani.”

„Jestem psychologiem, ponieważ chcę pomagać ludziom – a ja stałem się częścią przywództwa, które niszczyło ludzi i to była moja czerwona linia, kiedy odszedłem. Nie mogłem już sobie z tym poradzić. Nie mogłem być częścią organizacji, która szkodziła ludziom pracującym dla nich.”

„Nie znam żadnego innego zawodu — może z wyjątkiem rezydentów medycznych, ale oni nie noszą broni i nie są w niebezpieczeństwie — nie mogę myśleć o innym zawodzie, gdzie nosisz broń, jesteś w rozsypce i jesteś chronicznie pozbawiony snu, więc — samobójstwa, zabójstwa,” powiedziała, powoli wydychając powietrze przed rozpoczęciem ponownie.

„To było paskudne. I po byciu w NASA — która nie jest idealna, ale ludzie uwielbiają tam pracować …przechodzę stamtąd — niebo na ziemi jeśli chodzi o agencje rządowe — do piekła na ziemi.”

Christian powiedział, że z czasem zaczęło go niepokoić bycie świadkiem szybkiego fizycznego pogarszania się stanu tak wysoko wyszkolonych profesjonalnych ekspertów od broni palnej.

„To są, w większości, biali mężczyźni w średnim wieku — byli stróże prawa lub wojskowi. Ci faceci, których zatrudnili? Oryginały? To są najlepsze ujęcia, jakie mogli znaleźć — a teraz się rozpadają.”

Kolejny punkt załamania dla Christiana nastąpił, gdy kopie filmu szkoleniowego, który zrobiła z udziałem dwóch aktywnych dyżurnych FAM, którzy byli w trakcie odwyku od uzależnienia od alkoholu, zostały przejęte przez przełożonych z każdego z prawie dwóch tuzinów biur terenowych agencji i zniszczone po tym, jak jeden z mężczyzn popełnił samobójstwo.

„Zrobiłam ten naprawdę fantastyczny film” w 2014 roku, powiedziała Christian. „Dostałem dwóch facetów, którzy nadal byli FAMs, którzy przeszli przez odzyskiwanie, aby być w nim.”

Powiedziała, że w wideo, dwaj marszałkowie lotniczy omówili swoje problemy z piciem i ich pracę na odwyku po szukaniu wsparcia doradczego w celu zwalczania ich uzależnień. Christian powiedział, że film został rozprowadzony do wszystkich biur terenowych FAMS w całym kraju jako wymagany film szkoleniowy pod koniec 2014 lub na początku 2015.

Po tym, jak marszałek lotniczy w filmie — weteran wojskowy — popełnił samobójstwo, „kierownictwo poszło dookoła i zażądało kopii filmu z każdego biura terenowego i zniszczyło je, znacznie ku konsternacji FAMs”, powiedziała.

„Widzieli to posunięcie jako rażący brak szacunku dla jego służby w FAMs i jego odważnego udziału w filmie. Rozmawiałam z kilkoma FAM-owcami, którzy pracowali w HQ, którzy powtórzyli ten sentyment.”

Christian powiedziała, że nawet teraz pozostaje oszołomiona konfiskatą wideo.

„Taka była ich reakcja?” Christian zastanawiała się na głos nad swoimi byłymi przełożonymi.

„I myślisz sobie, 'Jaka psychologia stoi za tym posunięciem?'”

„Poszłam na pogrzeb tego faceta w Arlington ,” powiedziała Christian – wspominając, że żona tego człowieka zapytała ją 'Czy nadal pokazują wideo FAM-om?

„Była naprawdę dumna, że był tego częścią”, powiedział Christian, napięcie wzrastające w jej głosie.

„Po prostu okłamałem żonę. Nie mogłem jej powiedzieć: 'Nie, zniszczyliśmy go. On jest żenujący.”

„Jaka jest w tym mentalność?”

UrzędnicyTSA nie kwestionowali przejęcia filmów szkoleniowych, ale odmówili powiedzenia, dlaczego zostały odzyskane z biur terenowych lub czy zostały zniszczone.

W 2017 roku w zeznaniach przed komisją House Oversight, ówczesny inspektor generalny DHS John Roth opisał TSA jako agencję nadmiernie skoncentrowaną na ochronie swojego publicznego wizerunku.

„Stwierdziliśmy, że TSA ma historię przyjmowania agresywnego podejścia do ograniczania informacji przed upublicznieniem, szczególnie w odniesieniu do kategorii informacji znanej jako wrażliwe informacje dotyczące bezpieczeństwa”, powiedział Roth ustawodawcom.

„Poza tymi niespójnymi oznaczeniami SSI, napotkaliśmy przypadki, w których TSA zredagowała informacje tak powszechnie znane, że redakcja graniczyła z absurdem.”

’Come get my gun'

Kumulacja lat rozłożonych w czasie harmonogramów i rzekomego złego zarządzania spotęgowała istniejący stres związany z pracą jako tajny szeryf lotniczy, powiedzieli ABC News liczni byli szeryfowie lotniczy.

Emerytowany szeryf lotniczy Kevin Molan powiedział, że wypalenie zawodowe spowodowało jeden z najbardziej wstrząsających momentów w jego życiu.

Molan powiedział, że wrócił do domu do Bostonu dwa lata temu nocnym lotem z zachodniego wybrzeża pod koniec 3-dniowej podróży, wyczerpany, i wjechał na swój podjazd. Wziął zimny prysznic i udał się na zewnątrz, aby przyciąć żywopłot.

Nagle, przypomniał sobie, głos w jego głowie zaczął nalegać, że „zrobić dobrą robotę, ponieważ jest to ostatnia praca masz zamiar zrobić.”

„Nie mogłem pozbyć się tego głosu z mojej głowy,” powiedział.

Molan powiedział, że stał się nawiedzająco pewny, że jedynym sposobem na zatrzymanie głosu było pójście do domu, wzięcie jednego z jego pistoletów i zabicie się.

„Byłem maniakalny,” pamiętał. „Od chichotania jak uczeń z petardą do kucania na podjeździe pomiędzy samochodami moim i córki i płakania. „W końcu, Molan powiedział, stał się zdeterminowany, aby zdobyć broń i pomaszerował do domu, z zimnymi oczami i pustką w środku.

„Jedyne, co mnie uratowało – moja najstarsza córka ma teraz 18 lat – miała wtedy 16 – była, co zadziwiające, obudzona o 8:30 rano na kanapie”, kontynuował.

„I uderzyło mnie to w twarz tak mocno – że nie chciałem, aby ostatnią myślą mojej córki było zobaczenie mnie w takim stanie. Pobiegłem z powrotem na zewnątrz. Wiedziałem, że telefon, który zamierzam wykonać, może zakończyć moją karierę. Zadzwoniłam do jednej z moich przełożonych i powiedziałam jej, że potrzebuję pomocy i że muszą przyjechać po moją broń, bo nie mogę sobie ufać w jej pobliżu.”

„Ona na to, 'Czy czujesz się tak, jakbyś chciała zrobić sobie krzywdę?' A ja na to: 'Nie dzwoniłbym, gdybym się nie czuł'.”

„Super dała mi numer 800 – OK, świetnie, ale dzwonisz na gorącą linię zapobiegania samobójstwom, a oni są w Nebrasce. Próbuje mi znaleźć lokalnych psychologów, z którymi mógłbym porozmawiać, a jedyne, co mi chodzi po głowie, to 'odłóż telefon i weź broń'. Jestem jednym z tych facetów – nigdy w życiu nie rozważałem samobójstwa. Zawsze myślałem, że to wyjście tchórza, ale twój mózg myśli, że to jedyny sposób, żeby sobie z tym poradzić.”

„Rozłączyłem się z infolinią dla samobójców i zadzwoniłem do mojego przyjaciela, który jest zastępcą, a on przyleciał ulicą, zobaczył mnie przykucniętego między samochodami. Ja płaczę, a on mnie trzyma, a ja mówię: „Stary, idź do domu i weź moją broń. Zabierz je ode mnie.”

Molan powiedział ABC News, że on – jak wielu byłych wojskowych i funkcjonariuszy organów ścigania – miał wiele pistoletów zamkniętych w sejfach w różnych częściach swojego domu. Ale powiedział, że wszystko, o czym mógł myśleć, to jego broń służbowa, zamknięta w sejfie na pierwszym piętrze, gdzie ubierał się do pracy o dziwnych godzinach, aby nie obudzić śpiącej żony.

„Moja broń służbowa nie była jedyną bronią, jaką miałem, ale w moim umyśle chwycenie mojej broni służbowej było rodzajem 'FU' dla rządu. I nie obwiniam rządu za to, gdzie jestem. Prawdopodobnie już dawno powinienem był skorzystać z poradnictwa. Byłem agentem patrolu granicznego,” powiedział. „Widziałem najgorsze rzeczy, jakie człowiek może zrobić drugiemu człowiekowi. Ale mówisz: 'W porządku, poradzę sobie z tym' i chowasz to w sobie.”

„Brak snu, codzienne bzdury – jeśli pójdziesz tą ścieżką, to skończy się to na dwa sposoby: przyssaniem się do pistoletu lub skończeniem bez kariery. Ja skończyłem bez kariery.”

Jeden weteran Air Marshal, który rozmawiał z ABC News pod warunkiem zachowania anonimowości, ponieważ powiedział, że jest bliski emerytury i obawia się odwetu TSA za publiczne wystąpienie, nalegał, że Molan nie jest sam.

„Jest tam 50 innych Kevinów Molanów. Let that sink in,” he said.

„There’s 50 other guys out there – right now — hanging by a thread.”

The Suicide Prevention Center Hotline can be reached at (877) 7-CRISIS or 877-727-4747. Kliknij tutaj, aby wejść na stronę internetową.

Narodowa Linia Życia Zapobiegania Samobójstwom jest dostępna pod numerem 1-800-273-8255. Ci, którzy nie chcą rozmawiać przez telefon, mogą skorzystać z linii tekstowej Crisis Text Line. Wyślij słowo „słuchaj” na numer 741741.

Felisa Fine, Brad Martin, Natalie Savits i Carolyn Weddell zABC News przyczynili się do powstania tego raportu.

Wyniki badań są dostępne na stronie internetowej.