Niewyjaśniony ból brzucha może być zaciśniętym nerwem

Gabinet lekarski: Ask the Harvard Experts

Q: Zmagam się z uporczywym bólem po prawej stronie brzucha. Czasami mam wrażenie, że przesuwa się on z tyłu do przodu i z powrotem. Mój lekarz najpierw zlecił badania krwi i USG jamy brzusznej. Ostatnio wykonano mi tomografię komputerową brzucha. Wszystko w normie! Mój lekarz teraz myśli, że to może być ściśnięty nerw. Czy zaciśnięty nerw może powodować tak silny ból?

A: To, co Pan opisuje, jest właściwie dość powszechne. Tak, to brzmi jak Twój ból pochodzi z podrażnionego nerwu wychodzącego z kręgosłupa. Te nerwy kręgosłupa owijają się od środka pleców do boków ciała. Lekarze nazywają ten rodzaj bólu nerwów radikulopatią, lub bólem korzeni nerwów rdzeniowych.

Ból może być bardzo silny. Zarówno pacjent, jak i lekarz często obawiają się, że ból może być związany z problemem wewnątrzbrzusznym. Nie dziwi więc, że miał Pan badania krwi, USG i tomografię komputerową.

Traktowanie uporczywego bólu nerwów może być frustrujące. Ból nerwów często ma bardzo irytującą jakość, która może być bardziej niewygodna niż ból spowodowany innymi przyczynami.

Nie ma jednego najlepszego podejścia. Znalezienie odpowiednich terapii i leków do kontroli uporczywego bólu jest procesem prób i błędów. Celem jest znalezienie najbardziej skutecznej kombinacji z najmniejszą ilością efektów ubocznych, starając się jednocześnie utrzymać koszty na rozsądnym poziomie.

Często sugeruję połączenie niesteroidowego leku przeciwzapalnego (NSAID) i jednego z trójcyklicznych leków przeciwdepresyjnych. Są one dostępne jako niedrogie leki generyczne. Jeśli nie może Pan/Pani przyjmować NLPZ z powodu alergii, problemów z nerkami, zapalenia żołądka lub choroby wrzodowej, acetaminofen może być również łączony z lekiem trójcyklicznym.

Wśród NLPZ, naproksen jest moim pierwszym wyborem w przypadku bólu przewlekłego, ponieważ należy go przyjmować tylko dwa razy dziennie. Ibuprofen jest tak samo skuteczny. A jeśli jeden nie zadziała, spróbuj drugiego.

Gdy przepisuję trójcykliczny lek przeciwdepresyjny na ból, pacjenci często odpowiadają: „Ale ja nie mam depresji”. Dziś trójcykliczne leki są stosowane bardziej w leczeniu przewlekłego bólu, zwłaszcza uporczywego bólu nerwów. Przykłady obejmują amitryptylinę, nortryptylinę, desipraminę i doksepinę.

Zalecam rozpoczęcie od bardzo niskiej dawki, takiej jak 10 miligramów amitryptyliny na noc. Leki te mogą być bardzo uspokajające; zwiększaj dawkę stopniowo. W przeciwieństwie do NLPZ i acetaminofenu, nie uzyskasz ulgi w bólu od razu po zastosowaniu leku trójcyklicznego. Może minąć kilka tygodni zanim zacznie działać.

Istnieje wiele innych leków, które pomagają złagodzić ból nerwów, w tym środki stosowane bezpośrednio na skórę. Bądź cierpliwy. Znalezienie dobrej strategii łagodzenia objawów może zająć Tobie i Twojemu lekarzowi trochę czasu.

(Howard LeWine, M.D. jest internistą w Brigham and Women’s Hospital w Bostonie i asystentem profesora medycyny w Harvard Medical School. Dodatkowe informacje na temat zdrowia konsumentów można znaleźć na stronie www.health.harvard.edu.)