Niezwykłe historie

Jak dziennikarze Ery Postępu, tacy jak Ida Tarbell, wymyślili dogłębne, oparte na dowodach relacje informacyjne

Wyzysk klasy robotniczej. Imigracja. Korupcja polityczna i korporacyjna. Ubóstwo. Prawo wyborcze dla kobiet. Stosunki rasowe. Przetwórstwo żywności. Wartości rodzinne.

To tylko niektóre z wielu problemów, które charakteryzowały krótką, porywającą Erę Postępu w historii Ameryki. Od lat 90. do 30. XIX wieku przez kraj przetoczył się ruch mający na celu rozwiązanie rozmaitych problemów społecznych, z których wiele wynikało z modernizacji i eksplozji industrializacji w XIX wieku.

Był to czas, kiedy kultura zmieniała się także pod innymi względami. Amerykanie mieli nową rozrywkę, ponieważ w teatrach w całym kraju zaczęto wyświetlać „ruchome obrazy”. Sposób, w jaki ludzie słuchali muzyki, ewoluował – publikacja nut skomercjalizowała popularne utwory, które w coraz większym stopniu odzwierciedlały wpływ rytmów i melodii afroamerykańskich artystów.

Zastanawiamy się więc, jak przy takiej obfitości fascynującej historii do zbadania, badacz może zacząć od Ery Postępu? Jednym ze sposobów na uzyskanie głębszego wglądu w radykalizm i reformy tego okresu jest spojrzenie przez pryzmat ludzi, którzy nim żyli, inspirowali go i pisali o nim – muckrakerów.

Czym są „muckrakerzy”?

Dzięki rozwojowi reklamy, prenumerata czasopism była tania i wszechobecna na przełomie XX i XXI wieku, wpływając na sposób, w jaki ludzie otrzymywali wiadomości i sposób, w jaki o nich pisali. Dziennikarze śledczy i pisarze tej epoki, którzy stali się znani jako „muckrakerzy” – w tym Upton Sinclair, Nelly Bly, Ray Stannard Baker i Lincoln Steffens – starali się zainspirować zmiany społeczne poprzez ujawnianie niesprawiedliwości i nadużyć w rządzie i biznesie.

Pomimo że muckraking jest często kojarzony z sensacyjnymi doniesieniami, w wielu przypadkach dziennikarze ci zademonstrowali ogromną siłę prasy i demokratyczną wartość dziennikarstwa śledczego opartego na faktach – również aktualny temat w naszej obecnej epoce.

Zagłębmy się więc w jeden z najbardziej kultowych fragmentów dziennikarstwa muckrakerów, który wciąż jest uważany za doskonały przykład doskonałości w raportowaniu opartym na dowodach: „The History of the Standard Oil Company” autorstwa Idy Tarbell.

Świt dziennikarstwa muckrakerów

McClure’s Magazine1 był niezwykle popularny w gospodarstwach domowych klasy średniej we wczesnych dniach Ery Postępu, a publikacja odegrała kluczową rolę w zapoczątkowaniu tradycji dziennikarstwa muckrakerów. Zamieszczano w nim przerażająco kontrowersyjne artykuły, takie jak ten ujawniający praktyki wyzysku w United States Steel Corporation i szczegółową historię Mary Baker Eddy, założycielki kościoła Christian Science.

Ale najsłynniejsze było opublikowanie przez McClure’s „Historii Standard Oil Company”, exposé Idy Tarbell z 1903 roku na temat niemoralnych i nielegalnych praktyk biznesowych korporacji. 19-częściowy serial wywołał oburzenie opinii publicznej, które doprowadziło do rozpadu monopolu Standard Oil, co świadczy o znaczącej sile, jaką dysponowała prasa.

Demaskacja Tarbell została zainspirowana jej doświadczeniami z dzieciństwa, kiedy dorastała w „jednym z szorstkich i awanturniczych miast naftowego boomu” w Pensylwanii, gdzie jej ojciec szukał szczęścia w przemyśle naftowym, jak podaje Paula Treckel w artykule „Lady Muckraker „2 w czasopiśmie American History. „Jako dziecko”, napisała Treckel, „Ida widziała, jak cykle boomu i upadku przetaczały się przez brudne, pokryte ropą społeczności, które usiane były wiejskimi krajobrazami i była świadkiem okropności wypadków – pożarów i eksplozji – które nękały przemysł.”

Tarbell obserwowała również z pierwszej ręki tumult, który nastąpił, gdy niezależni producenci ropy zostali przejęci przez Johna D. Rockefellera, potężnego i bogatego przemysłowca stojącego za monopolem Standard Oil Company.

Według Treckel, ten osobisty związek z jej tematem nasycił raport Tarbell „moralnym oburzeniem, pasją do sprawiedliwości i okiem historyka do szczegółów, aby ujawnić światu wewnętrzne funkcjonowanie biznesowego imperium Rockefellera.”

Wtedy i teraz – kwintesencja reportażu śledczego

Po opublikowaniu w 1904 roku „Historii Standard Oil Company” w formie książkowej, The New York Times3 pochwalił zaangażowanie Tarbell w uczciwe raportowanie, zauważając jej oparcie się na „ogromnej masie statystyk” zebranych z pozwów sądowych, dochodzeń rządowych i akt sądowych. „W rzeczy samej”, zauważa The Times, „prawie jedna trzecia tomu poświęcona jest dokumentom i zapisom, na których opierają się fakty jej opowieści.”

Śledztwo Tarbell wniknęło głęboko w takie zarzuty wobec Rockefellera, jak jego kontrola nad rynkami ropy naftowej (którą utrzymywał w niedoborze) i tajne układy z konkurentami w celu zbudowania „trustu”, który nadzorował. Według nowszego artykułu Steve’a Weinberga w Columbia Journalism Review4 , w czasie, gdy Tarbell pracował, Rockefeller „był u zenitu swojej potęgi. Nie miał zamiaru pozwolić, by zwykła dziennikarka – i to w dodatku kobieta – zaatakowała jego imperium”. W dużej mierze po prostu ją zignorował. Ani Rockefeller, ani jej płeć nie okazały się przeszkodami dla Tarbell, dodaje Weinberg. Jej największym wyzwaniem było raczej „rzemiosło dziennikarskie”. Jej metodologia polegała na przeszukaniu „setek tysięcy stron rozproszonych po całym kraju – a następnie rozwinięciu swoich ustaleń poprzez dobrze poinformowane wywiady z obecną i byłą kadrą kierowniczą firmy, konkurentami, rządowymi regulatorami, prawnikami antymonopolowymi i ekspertami akademickimi”

To była praca, której nikt wcześniej nie wykonał na taką skalę. W rezultacie Tarbell zdefiniował to, co miało wyznaczyć poprzeczkę dla raportów śledczych. Weinberg pochwalił spuściznę raportu Tarbella, nazywając go „prawdopodobnie największym dziełem dziennikarstwa śledczego, jakie kiedykolwiek napisano”

W wyniku raportu Tarbella Sąd Najwyższy uznał w 1911 roku, że Standard Oil był nielegalnym monopolistą naruszającym Sherman Anti-Trust Act. Firmie Standard nakazano rozbicie się na dziesiątki mniejszych spółek. Rockefeller zachował jednak udziały w każdej z nich, co przyniosło mu ogromne zyski.

Odkrywanie spuścizny Idy Tarbell i innych muckrakerów – na to jest rozprawa!

Dysertacje mogą być fantastycznym narzędziem do rozpoczęcia projektu badawczego na temat muckrakerów i Ery Postępu. Nie tylko mogą one wywołać kilka świetnych pomysłów, ale bibliografie są w zasadzie listą zalecanych zasobów.

Tutaj znajduje się próbka niektórych badań nad dziennikarzami-muckrakerami z ProQuest Dissertations & Theses Global, największego komercyjnego repozytorium prac dyplomowych i dyplomowych, zawierającego ponad 4 miliony prac z całego świata, z ponad 130 000 dodawanymi do bazy każdego roku.

• GRENIER, J. A., JR. (1965). The Origins and Nature of Progressive Muckraking (Order No. 6513855). (302178060).

• Martin, C. S. (2008). How the American Muckraking Movement (1895-1915) Contributed to the Public Awareness and Affected Change in the Areas of Food, Drugs, and Monopoly (Order No. 1463471). (304378771).

• Martin, H. H. (1933). The History of the Dissolution of the Standard Oil Trust (Order No. EP59230). (1647762251).

• Neuzil, M. R. (1993). Muckraking and the Progressive Movement: The Interaction of Journalism and Society, 1902-1911 (Order No. 9413038). (304071534).

• WILSON, H. S. (1966). McClure’s Magazine: An Intellectual Study of Reform Journalism (Order No. 6708833). (287943722).
• Young, J. L. (2012). „A Matter of Expressions”: Hybrid Genres of Progressive Era Muckraking Novelists and Journalists (Order No. 3519910). (1030730568).

Do dalszych badań

Przejrzyj materiały ze źródeł pierwotnych, aby dowiedzieć się więcej o muckrakerach i ich wpływie z History Vault. Odkryj spostrzeżenia na temat prac innego znanego frajera, Uptona Sinclaira (autora „Dżungli „5). Dowiedz się o jego próbie ubiegania się o urząd gubernatora Kalifornii i jego pracy jako wizjonera społecznego w tych modułach:

• NAACP Papers: Główne kampanie NAACP–Scottsboro, przeciwko linczowi, wymiarowi sprawiedliwości w sprawach karnych, Peonage, pracy i segregacji oraz skargi i odpowiedzi na dyskryminację
• I wojna światowa: Records of the American Expeditionary Forces, and Diplomacy in the World War I Era

Możesz również przeprowadzić własne badania śledcze na temat Standard Oil Company, korzystając z oficjalnych dokumentów z Law and Society Since the Civil War: American Legal Manuscripts z Harvard Law School Library.

Wkrótce w History Vault pojawi się Kolekcja Ery Postępu

Zapraszamy po więcej postów poświęconych ruchom społecznym. Zobacz dodatkowe zasoby, w tym film wideo6 The Progressive Era, ebook7 Muckrakers and the Progressive Era, dokumenty źródłowe, artykuły naukowe, dzieła literackie i wiele innych. Dodatkowo, zarejestruj się, aby dać nam znać, że jesteś zainteresowany poznaniem sposobów na poprawę wyników badań i nauki.

Notatki:

1. Cały nakład czasopisma McClure’s, w tym każda rata „The History of the Standard Oil Company” Idy Turbell jest dostępna w bazie danych ProQuest American Periodicals Series.
2. Treckel, P. A. (2001, 06). Lady Muckraker. American History, 36, 38-44. Dostępne w ProQuest Research Library.
3. MISS TARBELL’S BOOK. (1904, 31 grudnia). New York Times (1857-1922). Dostępne w ProQuest Historical Newspapers.
4. Weinberg, S. (2001). Ida Tarbell, Patron Saint. Columbia Journalism Review, 40(1), 29. Dostępne w ProQuest Research Library.
5. Sinclair, U. (1906). The Jungle. Retrieved from Ebook Central.
6. Media Rich Communications (Producent). (2004). The Progressive Era . Pozyskane z bazy danych American History in Video.
7. Hillstrom, L. C. (2006). Muckrakers and the Progressive Era. Retrieved from Ebook Central.