Nikola Tesla

Nikola Tesla, (ur. 9/10 lipca 1856 w Smiljan, Cesarstwo Austriackie – zm. 7 stycznia 1943 w Nowym Jorku, USA), serbsko-amerykański wynalazca i inżynier, który odkrył i opatentował wirujące pole magnetyczne, podstawę większości maszyn na prąd zmienny. Opracował także trójfazowy system przesyłu energii elektrycznej. Wyemigrował do Stanów Zjednoczonych w 1884 r. i sprzedał prawa patentowe do swojego systemu dynamo, transformatorów i silników na prąd zmienny George’owi Westinghouse’owi. W 1891 r. wynalazł cewkę Tesli, cewkę indukcyjną szeroko stosowaną w technice radiowej.

Gdzie urodził się Nikola Tesla?

Kiedy zmarł Nikola Tesla?

Gdzie Nikola Tesla uczęszczał do szkoły?

Jak Nikola Tesla zmienił świat?

Jak wyglądało dzieciństwo Nikoli Tesli?

Tesla pochodził z rodziny o serbskich korzeniach. Jego ojciec był prawosławnym księdzem; matka była niewykształcona, ale bardzo inteligentna. W miarę dojrzewania wykazywał się niezwykłą wyobraźnią i kreatywnością, a także poetyckim akcentem.

Podejmując studia inżynierskie, uczęszczał na Politechnikę w Grazu w Austrii oraz na Uniwersytet w Pradze. W Grazu po raz pierwszy zobaczył dynamo Gramme’a, które działało jak prądnica, a po odwróceniu stawało się silnikiem elektrycznym, i wymyślił sposób na wykorzystanie prądu zmiennego. Później, w Budapeszcie, poznał zasadę działania wirującego pola magnetycznego i opracował plan silnika indukcyjnego, który miał być pierwszym krokiem w kierunku skutecznego wykorzystania prądu zmiennego. W 1882 r. Tesla wyjechał do Paryża, gdzie pracował dla Continental Edison Company, a w 1883 r., podczas pobytu w Strassburgu, skonstruował po godzinach pracy swój pierwszy silnik indukcyjny. W 1884 roku Tesla popłynął do Ameryki, przybywając do Nowego Jorku z czterema centami w kieszeni, kilkoma własnymi wierszami i obliczeniami dotyczącymi maszyny latającej. Początkowo znalazł zatrudnienie u Thomasa Edisona, ale obaj wynalazcy znacznie różnili się od siebie pod względem pochodzenia i metod pracy, a ich rozstanie było nieuniknione.

W maju 1888 roku George Westinghouse, szef Westinghouse Electric Company w Pittsburghu, kupił prawa patentowe do polifazowego systemu dynamo, transformatorów i silników Tesli na prąd zmienny. Transakcja ta zapoczątkowała tytaniczną walkę o władzę pomiędzy systemami prądu stałego Edisona a podejściem Tesla-Westinghouse opartym na prądzie zmiennym, które ostatecznie zwyciężyło.

Tesla wkrótce założył własne laboratorium, w którym jego pomysłowy umysł mógł mieć wolną rękę. Eksperymentował z cieniomierzami podobnymi do tych, których później użył Wilhelm Röntgen, gdy w 1895 roku odkrył promienie X. Niezliczone eksperymenty Tesli obejmowały prace nad węglową lampą guzikową, nad siłą rezonansu elektrycznego i nad różnymi rodzajami oświetlenia.

Aby rozwiać obawy przed prądami zmiennymi, Tesla organizował w swoim laboratorium wystawy, na których zapalał lampy, pozwalając, by elektryczność przepływała przez jego ciało. Często zapraszano go na wykłady w kraju i za granicą. Cewka Tesli, którą wynalazł w 1891 roku, jest dziś powszechnie stosowana w odbiornikach radiowych i telewizyjnych oraz innych urządzeniach elektronicznych. W tym samym roku Tesla otrzymał obywatelstwo amerykańskie.

Westinghouse wykorzystał system prądu zmiennego Tesli do oświetlenia Światowej Wystawy Kolumbijskiej w Chicago w 1893 roku. Sukces ten przyczynił się do wygrania kontraktu na zainstalowanie pierwszych maszyn energetycznych nad wodospadem Niagara, które nosiły nazwisko i numery patentów Tesli. Projekt ten doprowadził zasilanie do Buffalo do 1896 roku.

W 1898 roku Tesla ogłosił swój wynalazek teleautomatycznej łodzi sterowanej zdalnie. Gdy wyrażono sceptycyzm, Tesla udowodnił swoje twierdzenia na ten temat przed tłumem w Madison Square Garden.

W Colorado Springs w Kolorado, gdzie przebywał od maja 1899 do początku 1900 roku, Tesla dokonał tego, co uważał za swoje najważniejsze odkrycie – ziemskich fal stacjonarnych. Dzięki temu odkryciu udowodnił, że Ziemię można wykorzystać jako przewodnik i wprawić ją w rezonans o określonej częstotliwości elektrycznej. Zapalił również 200 lamp bez użycia przewodów z odległości 40 km (25 mil) i stworzył piorun stworzony przez człowieka, wytwarzając błyski mierzące 41 metrów (135 stóp). W pewnym momencie był pewien, że w swoim laboratorium w Kolorado odebrał sygnały z innej planety, co spotkało się z drwiną w niektórych czasopismach naukowych.

Powróciwszy do Nowego Jorku w 1900 roku, Tesla rozpoczął budowę na Long Island wieży nadawczej bezprzewodowego świata, z kapitałem 150 000 dolarów od amerykańskiego finansisty J. Pierponta Morgana. Tesla twierdził, że zabezpieczył pożyczkę, cedując na Morgana 51 procent swoich praw patentowych do telefonii i telegrafii. Spodziewał się, że zapewni komunikację na całym świecie i dostarczy urządzenia do przesyłania zdjęć, wiadomości, ostrzeżeń pogodowych i raportów giełdowych. Projekt został zarzucony z powodu paniki finansowej, kłopotów pracowniczych i wycofania się Morgana z poparcia. Była to największa porażka Tesli.

Później praca Tesli przeniosła się na turbiny i inne projekty. Z powodu braku funduszy jego pomysły pozostały w notatnikach, które do dziś są badane przez entuzjastów w poszukiwaniu niewykorzystanych wskazówek. W 1915 r. był bardzo rozczarowany, gdy okazało się, że informacja o przyznaniu Nagrody Nobla jemu i Edisonowi okazała się błędna. W 1917 roku Tesla został uhonorowany Medalem Edisona, najwyższym odznaczeniem, jakie mógł przyznać Amerykański Instytut Inżynierów Elektryków.

Tesla pozwolił sobie na zaledwie kilku bliskich przyjaciół. Byli wśród nich pisarze Robert Underwood Johnson, Mark Twain i Francis Marion Crawford. Był dość niepraktyczny w sprawach finansowych i ekscentryczny, kierowany kompulsjami i postępującą fobią na punkcie zarazków. Potrafił jednak intuicyjnie wyczuwać ukryte tajemnice naukowe i wykorzystywać swój talent wynalazczy do udowadniania swoich hipotez. Tesla był bogiem dla reporterów, którzy szukali sensacji, ale problemem dla redaktorów, którzy nie byli pewni, na ile poważnie należy traktować jego futurystyczne przepowiednie. Żrący krytycy powitali jego spekulacje dotyczące komunikacji z innymi planetami, twierdzenia, że mógłby rozłupać Ziemię jak jabłko, i jego twierdzenie, że wynalazł promień śmierci zdolny zniszczyć 10 000 samolotów z odległości 400 km (250 mil).

Po śmierci Tesli opiekun majątku cudzoziemców skonfiskował jego kufry, w których znajdowały się jego papiery, dyplomy i inne wyróżnienia, listy i notatki laboratoryjne. Ostatecznie odziedziczył je siostrzeniec Tesli, Sava Kosanovich, a następnie umieszczono je w Muzeum Nikoli Tesli w Belgradzie. Setki ludzi przyszły do nowojorskiej katedry św. Jana Boskiego na jego pogrzeb, a powódź wiadomości była wyrazem uznania dla straty wielkiego geniusza. Trzech laureatów Nagrody Nobla złożyło hołd „jednemu z wybitnych intelektów świata, który utorował drogę wielu technologicznym osiągnięciom współczesności.”