Oglądaj | Co to jest fala upałów?

Kilka części północnych Indii znajduje się pod wpływem intensywnej fali upałów. Wiele dystryktów w Radżastanie, Haryanie, Uttar Pradesh i Madhya Pradesh odnotowało temperatury powyżej 45 stopni Celsjusza lub pięć stopni powyżej normy.

Maksymalna temperatura w Delhi osiadła sześć stopni Celsjusza powyżej normy przy 46, czyniąc 26 maja 2020 najgorętszym dniem, jaki stolica kraju widziała w maju od 18 lat.

Fala upałów została spowodowana przez suche północno-zachodnie wiatry, które zaczęły wiać 21 maja, powodując stopniowy wzrost temperatury.

Fale upałów należą do najbardziej niebezpiecznych zagrożeń naturalnych, których częstotliwość i intensywność wzrośnie w XXI wieku z powodu zmian klimatycznych.

Światowa Organizacja Meteorologiczna definiuje je jako pięć lub więcej następujących po sobie dni, podczas których dzienna temperatura maksymalna przekracza średnią temperaturę maksymalną o 5 °C lub więcej.

Ale niektóre kraje przyjęły własne standardy, jak na przykład Indie. Według Departamentu Meteorologicznego Indii, fala upałów wymaga, aby temperatura wzrosła o 5-6 °C lub więcej powyżej normalnej temperatury.

Czytaj także: Heatwave likely to continue during next 24 hours, says IMD

Fale upałów mogą trwać od kilku dni do kilku tygodni. Mogą one pogłębiać skutki zdrowotne stresu związanego z upałem, powodując wyczerpanie cieplne, odwodnienie i udar cieplny.

Ale ofiary śmiertelne i zniszczenia związane z falami upałów nie zawsze są od razu widoczne. Fale upałów są istotną przyczyną śmiertelności związanej z pogodą.

Według danych Światowej Organizacji Zdrowia w latach 1998-2017 ponad 1 66 000 osób zmarło z powodu fal upałów.

Indyjska fala upałów z 2015 r. zabiła ponad 2,5 tys. osób. Według EM-DAT, Międzynarodowej Bazy Danych Katastrof, była to piąta najbardziej śmiertelna fala upałów w historii świata.