Ootheca
An ootheca /oʊ.əˈθiːkə/ (pl. oothecae /oʊ.əˈθiːsiː/) jest rodzajem masy jajowej wykonanej przez dowolnego członka różnych gatunków, w tym mięczaków (takich jak Turbinella laevigata), modliszek i karaluchów.
Słowo to jest zlatynizowanym połączeniem oo-, oznaczającego „jajo”, od greckiego słowa ōon (por. łac. ovum), i theca, oznaczającego „pokrywę” lub „pojemnik”, od greckiego theke. Ootheke to po grecku jajnik.
Oothecae składają się z białek strukturalnych i garbników, które powodują twardnienie białek wokół jaj, zapewniając im ochronę i stabilność. Produkcja ootek ewoluowała w wielu gatunkach owadów z powodu selekcji w celu ochrony przed pasożytami i innymi formami drapieżnictwa, ponieważ złożona struktura osłonki zapewnia ewolucyjną przewagę reprodukcyjną (chociaż kondycja i długość życia zależą również od innych czynników, takich jak temperatura inkubacji ooteki). Oothecae występują przede wszystkim w rzędach Blattodea (karaczany) i Mantodea (modliszki), a także w podrodzinach Cassidinae (Coleoptera) i Korinninae (Phasmatodea).
Oteca chroni jaja przed mikroorganizmami, pasożytami, drapieżnikami i pogodą; ooteka utrzymuje stabilną równowagę wodną dzięki zmienności jej powierzchni, ponieważ w suchym klimacie jest porowata, aby chronić przed wysychaniem, a w wilgotnym gładka, aby chronić przed przesyceniem. Jej skład i wygląd różnią się w zależności od gatunku i środowiska.