Oto, co dzieje się w twoim organizmie, gdy przejadasz się tylko raz

Czy to letni grill z przyjaciółmi, ulubiony fast food na wynos, czy świąteczny obiad, prawdopodobnie wszyscy możemy przypomnieć sobie czasy, kiedy zjedliśmy więcej jedzenia za jednym posiedzeniem, niż potrzebowaliśmy.

Wiele badań przyjrzało się długoterminowym skutkom zdrowotnym przejadania się kaloriami – które obejmują zwiększone magazynowanie tłuszczu, zaburzoną kontrolę hormonalną i zmiany w naszych mięśniach szkieletowych i tkance tłuszczowej.

Jednak niewiele wiadomo o tym, jak nasze ciało radzi sobie z tymi jednorazowymi okazjami do nadmiernego objadania się i czy mają one jakikolwiek wpływ na nasze ogólne zdrowie – co jest celem naszego najnowszego badania.

Ludzie mają ogromną zdolność do przejadania się w dłuższym okresie czasu. Na przykład członkowie plemienia Massa uczestniczą w Guru Walla, tradycyjnym festiwalu tuczu, podczas którego starają się przybrać na wadze jak najwięcej, jedząc tyle, ile tylko mogą.

Wielu członków zyskuje 11 kilogramów tłuszczu w ciągu zaledwie dwóch miesięcy, jedząc około 8 700 kalorii dziennie – ponad trzy razy więcej niż większość dorosłych, którym zaleca się jedzenie w ciągu dnia.

Jakkolwiek jest to ekstremalny przykład, pokazuje nam, że nasze ciała są łatwo zdolne do przejadania się – co niekoniecznie jest dobrą rzeczą. Nawet tak małe jak 24 godziny przekarmienia mogą mieć pewne negatywne konsekwencje dla naszego zdrowia, w tym podniesienie stężenia cukru we krwi.

W naszym najnowszym badaniu chcieliśmy zrozumieć, ile ludzie mogą zjeść, gdy przesuwają się poza punkt pełności. Chcieliśmy również dowiedzieć się, jaki wpływ ma to na organizm, mierząc, jak przejadanie się wpływa na metabolizm w godzinach po posiłku.

Przyglądaliśmy się grupie 14 zdrowych mężczyzn w wieku od 22 do 37 lat. W jednej próbie poprosiliśmy ich, aby zjedli tyle pizzy, ile tylko mogli, aż poczuli się syci. Średnio zjedli około 1500 kalorii – nieco poniżej jednej dużej pizzy.

W osobnym dniu poprosiliśmy ich, aby jedli do momentu, w którym nie będą już mogli, wykraczając poza normalne uczucie sytości. Co niezwykłe, udało im się zjeść prawie dwukrotnie więcej – średnio około 3000 kalorii, choć niektórzy byli w stanie zjeść równowartość prawie dwóch i pół dużej pizzy (4800 kalorii).

To sugeruje, że kiedy czujesz się najedzony, prawdopodobnie jesteś syty tylko do połowy.

Próbki krwi pobierano w regularnych odstępach czasu przez cztery godziny od rozpoczęcia posiłku, aby sprawdzić, jak radzi sobie organizm. Co zaskakujące, pomimo spożycia dwukrotnie większej ilości jedzenia, nastąpił jedynie niewielki wzrost poziomu cukru we krwi i tłuszczu we krwi.

Bycie w stanie utrzymać poziom cukru i tłuszczu we krwi w normalnym zakresie wskazuje, jak zdrowy jest metabolizm danej osoby. Może również wskazywać na ryzyko rozwoju chorób, w tym cukrzycy typu 2 lub chorób sercowo-naczyniowych.

W tych aktywnych fizycznie i zdrowych osobach, organizm jest w stanie kontrolować poziom cukru i tłuszczu we krwi po dużym posiłku, pracując nieco ciężej niż zwykle, aby kontrolować metabolizm.

Widzieliśmy, że hormony uwalniane z jelit i trzustki (w tym insulina), pomagały organizmowi regulować poziom cukru we krwi. Tętno było również podwyższone po posiłku, potwierdzając, że organizm pracował ciężej, aby utrzymać wszystko pod kontrolą.

Pomierzyliśmy również, jak ludzie czuli się w okresie po posiłku, patrząc na uczucie sytości, senność i zachcianki na określone rodzaje żywności.

Choć często wydaje nam się, że mamy ochotę na deser, uczestnicy naszego badania mieli niewielką ochotę na zjedzenie czegokolwiek (nawet słodkich produktów), kiedy jedli po przekroczeniu punktu, w którym czuli się komfortowo syci – nawet cztery godziny po posiłku. Stwierdziliśmy również, że ludzie czuli się bardziej senni i mniej energiczni po zjedzeniu zbyt dużej ilości jedzenia.

Zmierzyliśmy tylko do czterech godzin po posiłku, aby uzyskać obraz tego, jak uczestnicy radzili sobie z przejadaniem się. Gdybyśmy mierzyli dłuższy okres – sześć lub osiem godzin, na przykład – moglibyśmy zobaczyć trochę więcej różnic, szczególnie dlatego, że stężenie tłuszczu we krwi pozostaje podwyższone przez dłuższy czas.

Jednakże nasze wyniki mówią nam, że jeden posiłek przejadania się nie powoduje wiele szkód dla zdrowia – chociaż 24 godziny przejadania się wydają się mieć wpływ. Tak więc celem dalszych badań może być zrozumienie, jak nasze ciała radzą sobie z następnym posiłkiem po przejedzeniu.

Zrozumienie, jak ciało tak łatwo radzi sobie z okazjami ekstremalnego spożycia kalorii, pomaga nam zrozumieć, co idzie źle w dłuższej perspektywie. Zdrowi ludzie polegają na zdolności organizmu do cięższej pracy w czasach potrzeby (poprzez zwiększenie insuliny, hormonów jelitowych i tętna), aby utrzymać kontrolę metaboliczną.

Gdy wielokrotnie spożywamy zbyt wiele kalorii przy każdym posiłku, pojawia się zespół metaboliczny (połączenie wysokiego ciśnienia krwi, cukrzycy i otyłości), a organizm staje się niezdolny do reagowania na takie sytuacje.

Przed rozpoczęciem badań spodziewaliśmy się, że organizm będzie zmagał się z ogromną nadwyżką kalorii wynikającą z przejadania się. Nasze wyniki pokazują niezwykłą zdolność organizmu do radzenia sobie ze stresem związanym ze spożywaniem zbyt dużej ilości pokarmu, poprzez ścisłą regulację stężenia cukru we krwi i ciśnienia tętniczego.

Przez całą historię ludzki organizm musiał radzić sobie z okresami głodu i obfitości – to badanie jest kolejną demonstracją tej ewolucyjnej adaptacji.

Chociaż skupiliśmy się na młodych, zdrowych uczestnikach, ważne będzie, aby teraz przyjrzeć się, jak organizm radzi sobie z przejadaniem się u osób z nadwagą lub zagrożonych chorobami, takimi jak cukrzyca typu 2.

Ale podczas gdy przejadanie się czasami może być normalne – i nie stanowi zbyt dużego ryzyka dla naszego zdrowia – ważne jest, aby podkreślić, że jedzenie więcej niż potrzebujemy regularnie nie jest zdrowe. Jest to częściowo spowodowane tym, że spożywanie większej ilości kalorii niż jest to konieczne przez dłuższy okres czasu prowadzi do przyrostu masy ciała i może prowadzić do choroby metabolicznej.

Aaron Hengist, kandydat na doktora, Wydział Zdrowia, Uniwersytet w Bath; James Betts, starszy wykładowca w żywieniu, metabolizmie i statystyce, Uniwersytet w Bath, i Rob Edinburgh, kandydat na doktora, Zdrowie, Uniwersytet w Bath.

Ten artykuł został ponownie opublikowany z The Conversation na licencji Creative Commons. Przeczytaj oryginalny artykuł.