Pamięć flash
Pamięć flash, nośnik danych używany w komputerach i innych urządzeniach elektronicznych. W przeciwieństwie do poprzednich form przechowywania danych, pamięć flash jest formą pamięci komputerowej EEPROM (electronically erasable programmable read-only memory) i dlatego nie wymaga źródła zasilania do zachowania danych.
Pamięć flash została wynaleziona na początku lat 80. przez japońskiego inżyniera Masuoka Fujio, który pracował wtedy w Toshiba Corporation i poszukiwał technologii, która zastąpiłaby istniejące nośniki danych, takie jak taśmy magnetyczne, dyskietki i układy dynamicznej pamięci o dostępie swobodnym (DRAM). Nazwa flash została ukuta przez Ariizumi Shoji, współpracownika Masuoki, który powiedział, że proces kasowania pamięci, który może wymazać wszystkie dane na całym chipie w jednym czasie, jest jak błysk aparatu fotograficznego.
Pamięć flash składa się z siatki, która ma dwa tranzystory, bramkę pływającą i bramkę kontrolną, na każdym skrzyżowaniu, oddzielone warstwą tlenku, która izoluje bramkę pływającą. Kiedy bramka pływająca jest połączona z bramką sterującą, komórka dwóch tranzystorów ma wartość 1. Aby zmienić wartość komórki na 0, do bramki sterującej przykłada się napięcie, które przepycha elektrony przez warstwę tlenku do bramki pływającej. Przechowywanie elektronów w bramce pływającej pozwala pamięci flash zachować dane po wyłączeniu zasilania. Napięcie jest przyłożone do komórki, aby zmienić wartość z powrotem na 1. Pamięć flash jest skonfigurowana w taki sposób, że duże fragmenty układu, zwane blokami, a nawet cały układ mogą być wymazywane za jednym razem.
Urządzenia przenośne, takie jak aparaty cyfrowe, smartfony i odtwarzacze MP3 zazwyczaj korzystają z pamięci flash. Napędy USB (zwane również napędami kciukami i napędami flash) oraz karty pamięci wykorzystują pamięć flash do przechowywania danych. Ponieważ jej koszt stał się tańszy na początku XXI wieku, pamięć flash zaczęła również pojawiać się jako dysk twardy w laptopach.