Postępowanie

Czy zauważyłeś zmianę w zachowaniu osoby starszej, którą się opiekujesz? Być może zmiana ta nastąpiła na przestrzeni kilku dni i obejmuje takie objawy jak dezorientacja, niepokój, halucynacje lub wycofanie społeczne?

Zanim dojdziemy do wniosku, że u bliskiej osoby pojawiły się początki demencji, powinniśmy zlecić lekarzowi badanie fizykalne. Zamiast tego może ona cierpieć na delirium wywołane infekcją dróg moczowych (UTI). U osób starszych zakażenia układu moczowego mogą stać się bardzo poważne, dlatego ważne jest, abyśmy przeprowadzili ocenę lub badanie jak najszybciej.

Zakażenia układu moczowego zdarzają się, gdy bakterie dostają się do dróg moczowych przez cewkę moczową, wędrując do pęcherza moczowego, następnie do moczowodów i w końcu zatrzymują się w nerkach. Nerki pracują, aby filtrować odpady z krwi i przekazać je przez drogi moczowe w moczu. Jednakże, gdy bakterie zainfekują nerki, mogą zainfekować krwiobieg i przenieść infekcję aż do mózgu.

Nauka wciąż się rozwija, ale wiadomo, że naczynia krwionośne w mózgu stają się słabsze, gdy ludzie się starzeją, co czyni mózg bardziej podatnym na infekcje. Starsi dorośli są również bardziej podatni na infekcje UTI i czasami mogą doświadczać poważniejszych objawów z powodu innych schorzeń, które mogą u nich występować, takich jak cukrzyca, nietrzymanie moczu, powiększona prostata, kamienie nerkowe, zatrzymanie moczu – niezdolność do pełnego opróżnienia pęcherza – i bezruch. Z drugiej strony, wielu starszych dorosłych doświadcza niewiele lub żadnych z powszechnych objawów UTI, a zamiast tego doświadcza pozornie niezwiązanych z nimi symptomów, takich jak dezorientacja czy zamieszanie. Może to utrudniać identyfikację UTI jako źródła ich dyskomfortu.

Oprócz delirium, inne objawy UTI, na które należy zwracać uwagę u naszych bliskich to:

• Mocz, który wydaje się mętny lub krwawy, lub ma silny zapach
• Częsta potrzeba oddawania moczu
• Ból lub pieczenie przy oddawaniu moczu
• Gorączka

Leczenie polega na podaniu antybiotyków. Jeśli delirium jest obecne i trwa nadal, może być konieczny krótkoterminowy kurs leków przeciwpsychotycznych.

Kluczowa jest również profilaktyka. Powinniśmy kazać bliskiej osobie pić dużo wody, aby utrzymać jej nawodnienie i zapewnić przepływ płynów w jej organizmie. Właściwa higiena jest również ważna, a nasi bliscy powinni wycierać się „od przodu do tyłu”, aby zapobiec przedostawaniu się bakterii do cewki moczowej, a także nosić czystą bawełnianą bieliznę.