Powyżej i dalej: nauka i technologia lat pięćdziesiątych | Najnowsze wiadomości | Wilson Gunn

Kontynuując naszą serię artykułów badających najbardziej znaczące wynalazki i odkrycia naukowe w każdej dekadzie w ciągu ostatnich 150 lat, przyglądamy się dekadzie, w której świat otrząsnął się z następstw drugiej wojny światowej, rywalizacja między Stanami Zjednoczonymi a Związkiem Radzieckim zaostrzyła się, a Rock-n-Roll wysunął się na pierwszy plan, czyli latom pięćdziesiątym dziewiętnastego wieku.

Rywalizacja między Ameryką a ZSRR przyniesie wiele wynalazków i przełomów, ponieważ dwa giganty starały się prześcignąć siebie nawzajem. Żadne z osiągnięć naukowych zimnej wojny nie może równać się z wyścigiem kosmicznym, a lata 50. przyniosły pierwszą przeszkodę w wyścigu do gwiazd.

Eksploracja kosmosu

4 października 1957 r. Związek Radziecki wystrzelił Sputnika 1 na eliptyczną niską orbitę okołoziemską, skąd był widoczny z każdego miejsca na Ziemi, a jego impulsy radiowe były wykrywalne z ziemi.

Historia projektu Sputnik rozpoczęła się w grudniu 1954 roku, kiedy radziecki inżynier rakietowy Siergiej Korolew zaproponował stworzenie sztucznego satelity. Podczas gdy początkowe próby stworzenia satelity miały na celu włączenie bardziej wyrafinowanego sprzętu naukowego, obawiając się, że USA dotrą w kosmos przed nimi, ZSRR stworzył prostszego satelitę wyposażonego w podstawowy nadajnik radiowy i pomyślnie wystrzelił go w październiku 1957 roku.

Nauka & Technologia

Pomijając ogniska zimnej wojny, w latach 50. w innych dziedzinach nauki i technologii nastąpił szereg zmian, które miały znaczący wpływ na przyszłe dekady

W sierpniu 1958 r. inżynier radiowy z Texas Instruments, Jack Kilby, zmontował swój pierwszy prototyp układu scalonego, bardziej znany jako mikroprocesor. Chociaż minie jeszcze wiele czasu, zanim technologia ta zostanie udoskonalona i uzyska patent, amerykańskie siły powietrzne zamówią serię prototypowych układów scalonych dla swojego programu elektroniki molekularnej.

Wcześniej w tej dekadzie, w 1954 r., włoscy i niemieccy chemicy, późniejsi laureaci Nagrody Nobla, Giulio Natta i Karl Ziegler, opracowali polipropylen, który w 1957 r. trafi do produkcji na dużą skalę we włoskiej firmie Montecatini. Polipropylen jest stosowany w ogromnej liczbie produktów, od tekstyliów, takich jak bielizna termoaktywna, po plastikowe pojemniki wielokrotnego użytku i sprzęt elektryczny, taki jak głośniki. Przy tak wielu zastosowaniach łatwo zrozumieć, dlaczego polipropylen jest jednym z najważniejszych i najbardziej dochodowych tworzyw sztucznych, z ponad 45 milionami ton metrycznych zsyntetyzowanych w samym tylko 2008 roku.

Nauka medyczna

Lata pięćdziesiąte przyniosły nam wiele znaczących postępów w dziedzinie nauk medycznych. W 1952 roku amerykański badacz medyczny i wirusolog Jonas Salk opracował i przetestował pierwszą szczepionkę przeciwko polio. Szczepionka składała się z wstrzykniętej dawki różnych szczepów inaktywowanego wirusa polio i wymagała kilku lat testów, zanim była gotowa do masowego użycia. W 1954 roku szczepionka została przetestowana na dużą skalę w szkole podstawowej Arsenal oraz w Domu Dziecka Watson w Pittsburghu w Pensylwanii i okazała się skuteczna w leczeniu większości form polio. Szczepionka Salka otrzymała licencję w 1955 roku, a po niej rozpoczęły się zakrojone na szeroką skalę kampanie uodparniania dzieci.

W 1958 roku lekarz Rune Elmqvist i chirurg Åke Senning zaprojektowali pierwszy wszczepialny rozrusznik serca. Mimo że pierwsze urządzenie zawiodło po 3 godzinach, a drugie po dwóch dniach, Arne Larsson, pierwszy na świecie pacjent z wszczepialnym rozrusznikiem serca, dożył 86 lat. Larsson przeszedł przez 26 różnych rozruszników w ciągu swojego życia i przeżył swojego chirurga oraz ludzi, którzy zaprojektowali jego rozrusznik.

Pozwól nam poznać swoje myśli

Który z tych wynalazków uważasz za najbardziej znaczący? Daj nam znać, co o tym myślisz.