Protect Yourself Against HPV
Block This Cancer-Causing Virus
Ponad połowa wszystkich osób aktywnych seksualnie ulega zakażeniu narządów płciowych wirusem brodawczaka ludzkiego (HPV) w pewnym momencie swojego życia, ale większość z nich nigdy o tym nie wie. W rezultacie mogą oni rozprzestrzeniać wirusa na innych, nie zdając sobie z tego sprawy. Na szczęście dostępne są szczepionki, które chronią przed najbardziej szkodliwymi formami wirusa HPV. Szczepionki te działają najlepiej, jeśli są podawane na długo przed rozpoczęciem aktywności seksualnej.
Zakażenie wirusem HPV jest najczęstszą chorobą przenoszoną drogą płciową w Stanach Zjednoczonych. Wirus przenosi się z osoby na osobę poprzez bezpośredni kontakt podczas seksu waginalnego, analnego lub oralnego.
Wiele różnych typów wirusa HPV może powodować infekcje w gardle lub w okolicach narządów płciowych zarówno u mężczyzn, jak i u kobiet. W większości przypadków infekcje HPV ustępują samoistnie bez zauważenia. Innym razem mogą powodować problemy zdrowotne, w tym brodawki narządów płciowych i niektóre nowotwory. „Różne rodzaje nowotworów są wywoływane przez infekcje HPV” – mówi dr Douglas Lowy, badacz nowotworów w NIH. „Najbardziej widocznym jest rak szyjki macicy.”
Rak szyjki macicy jest czwartym najgroźniejszym nowotworem wśród kobiet na całym świecie. Prawie wszystkie przypadki są wywoływane przez wirusa HPV.
Agencja ds. Żywności i Leków (FDA) w USA zatwierdziła 2 szczepionki, które chronią przed szkodliwymi formami wirusa HPV. Szczepionki te zostały opracowane częściowo w oparciu o wstępne odkrycia dokonane przez Lowy’ego i jego kolegę z NIH, dr Johna Schillera.
Obydwie szczepionki przeciwko HPV, zwane Gardasil i Cervarix, chronią przed 2 typami (lub szczepami) wirusa HPV, które są odpowiedzialne za około 70% wszystkich przypadków raka szyjki macicy. Te 2 szczepy powodują również większość nowotworów odbytu, pochwy, sromu i środkowej części gardła (oropharynx). Dlatego szczepionki przeciwko HPV chronią przed wszystkimi tymi postaciami raka. Gardasil blokuje również 2 szczepy wirusa HPV, które powodują 90% brodawek płciowych. Obie szczepionki są dostępne dla kobiet. Tylko Gardasil jest dostępny dla mężczyzn.
„Ponieważ szczepionki działają tylko przed zarażeniem, a większość ludzi zaraża się stosunkowo szybko po rozpoczęciu aktywności seksualnej, szczepionki są skierowane głównie do młodych, dorastających dziewcząt i chłopców”, wyjaśnia Lowy.
Szczepionki są podawane w serii 3 zastrzyków w ciągu 6 miesięcy. Amerykańskie Centrum Kontroli i Prewencji Chorób zaleca, aby wszystkie dziewczęta i chłopcy zaszczepili się w wieku 11 lub 12 lat. Ponadto, szczepionki są zalecane dla nastoletnich chłopców i dziewcząt, którzy nie zostali jeszcze zaszczepieni, młodych kobiet do 26 roku życia i młodych mężczyzn do 21 roku życia. Szczepionki są również sugerowane dla homoseksualnych i biseksualnych mężczyzn oraz niektórych osób z osłabionym układem odpornościowym.
„Szczepionka przeciwko HPV to najlepsza okazja, aby chronić dziecko lub siebie przed zakażeniem HPV i późniejszymi chorobami” – mówi dr Carolyn Deal, ekspert NIH ds. chorób przenoszonych drogą płciową.
Badania wykazały, że szczepionki przeciwko HPV są wysoce skuteczne. Ostatnie badania wykazały, że mimo iż tylko około jedna trzecia dziewcząt w wieku od 13 do 17 lat została w pełni zaszczepiona przeciwko HPV, liczba młodych kobiet zarażonych HPV spadła o 50% od czasu wprowadzenia pierwszej szczepionki w 2006 roku. „Szczepionki już zaczynają przynosić efekty w świecie rzeczywistym” – mówi Deal. „Są to bezpieczne i skuteczne szczepionki.”
Poddając się szczepionce przeciwko HPV, nie tylko chronisz się przed niektórymi szczepami tego wywołującego raka wirusa, ale także pomagasz zapobiegać jego rozprzestrzenianiu się na innych.
Dzięki szczepionce przeciwko HPV, nie tylko chronisz się przed niektórymi szczepami tego wywołującego raka wirusa, ale także pomagasz zapobiegać jego rozprzestrzenianiu się na innych.