Quick guide to snakeheads

W każdej dyskusji na temat drapieżnych ryb dziwadeł dla akwarium nieodmiennie pojawia się snakehead lub dwa. Zostały one wrzucone do światła reflektorów z powodu obrazu namalowanego z nich jako wodnych gatunków inwazyjnych, ale niezależnie od twojej opinii, snakeheady są wspaniałymi rybami akwariowymi, jeśli otrzymają odpowiednią opiekę.

Zdobywają swoją nazwę, ponieważ ich spłaszczony kształt i łuski na ich głowach przypominają duże łuski naskórka na wężach.

Wężogłowy są członkami rodziny Channidae, grupy ryb okoniokształtnych, których pokrewieństwo jest nieznane, chociaż ostatnie badania nad filogenezą molekularną ryb kostnych uważają, że wężogłowy są najbliżej spokrewnione z rybami labiryntowymi (anabantoidami) i węgorzami synbranchiformicznymi, które obejmują węgorze kolczaste.

Ryby te są naturalnie rozprzestrzenione od południowo-wschodniego Iranu i wschodniego Afganistanu na wschód do Chin, na północ do Syberii i na południe do Jawy, oraz od Białego Nilu na zachód do drenów rzek Senegal i Czad oraz na południe do drenów rzeki Kongo w Afryce.

Istnieją dwa rodzaje (Channa, Parachanna) zawierające 34 gatunki (31 Channa i trzy Parachanna), chociaż różnorodność jest znacznie większa, a kilka nieopisanych gatunków, szczególnie z Indii – na przykład Channa sp. 'lal cheng' i Channa sp. 'Kerala five stripe' – trafiło już do handlu akwarystycznego.

Tolerancja tlenu

Jedną z niezwykłych cech jest tolerancja wężogłowów na niskie poziomy tlenu. Są do tego zdolne przede wszystkim dzięki sparowanym komorom nadoczodołowym, które są wyścielone nabłonkiem oddechowym (skóra zmodyfikowana do pochłaniania tlenu atmosferycznego), umożliwiającym im korzystanie z tlenu atmosferycznego w wieku podrosłym i dorosłym.

Wężogłowy są w rzeczywistości obowiązkowymi oddychaczami powietrza i muszą mieć powietrze, aby nie utonąć. Jeśli uważasz, że koncepcja tonącej ryby jest dziwna, pamiętaj, że wężogłowy nie są jedynymi obligatoryjnymi oddychaczami powietrza. Wiele ryb o podobnej biologii, takich jak kotiki wędrowne, a nawet pirarucu (Arapaima), utonie, jeśli nie wypłynie na powierzchnię.

Powszechne jest błędne przekonanie, że ryby oddychające powietrzem żyją w stagnującej, stosunkowo brudnej wodzie na wolności i dlatego czyste warunki wodne nie są konieczne w akwarium. Podczas gdy niektóre wężogłowy mogą tolerować szeroki zakres warunków wodnych – a badania wykazały, że karłowate, nakrapiane i szewronowate mogą przetrwać przez co najmniej 72 godziny w pH od 4,3 do 9,4 – wiele z nich źle sobie radzi, gdy warunki wodne ulegają pogorszeniu lub gwałtownym zmianom, jak w przypadku masowej podmiany wody.

Wiele wężogłowów pochodzi z siedlisk, gdzie woda jest miękka (do 8 GH) i lekko kwaśna do neutralnej (pH 5.0 do 7.0), a te wartości stanowią odpowiedni przewodnik do udanej pielęgnacji.

Wężogłowy są dość mało wymagające jeśli chodzi o wystrój zbiornika. Nie są aktywnymi pływakami i kiedy nie żerują, poruszają się tylko przy wypływaniu na powierzchnię w poszukiwaniu powietrza. Spędzają dużo czasu wisząc w toni wodnej lub odpoczywając na dnie w osłonie jako drapieżniki zasadzkowe. Dlatego też należy zapewnić dużą ilość kryjówek w postaci drewna dryfującego i roślinności zanurzonej. Zaleca się również stosowanie pokryw powierzchniowych, tworzonych przez pływające rośliny.

Wężogłowy są również zdolne do potężnych zrywów i mają tendencję do przewracania przedmiotów w zbiorniku lub wzburzania podłoża. Z tego powodu żwir, a nie drobny piasek, powinien być podłożem z wyboru w każdym zbiorniku z wężogłowami. W przeciwnym razie ciągłe mieszanie drobniejszych cząstek spowoduje zapchanie filtrów.

Mając na uwadze skłonność wężogłowów do utonięć, gdy odmawia się im dostępu do powierzchni, pamiętaj o pozostawieniu wystarczającej ilości miejsca na powietrze podczas napełniania zbiornika.

Zauważ także, że wężogłowy są fantastycznymi skoczkami i podczas gdy może być zabawne testowanie zdolności przetrwania twoich ryb, jeśli zdecydują się one opuścić zbiornik, ściśle dopasowana pokrywa jest niezbędna.

Wężogłowy mają także zasłużoną reputację żarłocznych mięsożerców i można by pomyśleć, że w akwarium mogą być karmione tylko żywym pokarmem. However, many aquarists find they can be weaned on to meaty foods such as chunks of fish and sinking meaty pellets.

Community choices

With such a highly carnivorous nature you may also believe that snakeheads are not suitable for the community tank but, if heeding a few warnings, some make good community fish.

Rozważmy najpierw rozmiar gatunków i wiele gatunków karłowatych zachowuje się wystarczająco dobrze, aby stać się rybami społecznymi. Innym problemem jest wielkość kolegów z akwarium. Oczywiście utrzymanie szkoły Neonów tetrowych z wężogłowami jest zbyt ryzykowne, więc powinny być one zawsze trzymane z rybami zbyt dużymi, aby mogły być uznane za pokarm.

Dla wielu średniej wielkości wężogłowów w zakresie 30-40cm/12-16″, partnerami w zbiorniku powinny być stosunkowo szybko pływające i wytrzymałe ryby. Wiele średnich i dużych ryb karpiowatych jest zatem idealnych.

Mniejsze wężogłowy, pomimo ich drapieżnej natury, są z natury małomówne, więc mogą cierpieć z rąk dużych, agresywnych pielęgnic.

Wężogłowy wykazują również znaczne zmiany w ubarwieniu podczas wzrostu. Wiele młodych osobników jest bardziej atrakcyjnie oznaczonych niż dorosłe, często z jaskrawożółtymi do pomarańczowo-czerwonych pasami biegnącymi wzdłuż ciała. Wzór ten szybko zanika wraz z wiekiem i wiele gatunków przybiera bardziej brązowy, powłóczysty wygląd. Prowadzi to czasem do utraty zainteresowania rybą przez akwarystów w miarę jej rozwoju, więc ci, którzy rozważają swój pierwszy zakup bardzo młodych wężogłowów powinni być świadomi tego, w co się pakują.

Cena miłości nie jest tania

Cena nie jest przedmiotem dla prawdziwych miłośników wężogłowów, z marżami na rzadkie okazy rywalizujące z tymi, które są udziałem smokowców. The Barca snakehead (Channa barca) na zdjęciu powyżej, stał się jednym z najdroższych ryb akwariowych, kiedy pierwsze jednostki importowane do Wielkiej Brytanii były dzieje na £ 5,000 za sztukę. Cena od tego czasu spadła do około £1,500, jak widać na Aquarama 2009 w Singapurze, ale to wciąż duży wydatek!

Który gatunek jest najlepszy dla mnie?

Golden cobra snakehead (Channa aurantimaculata)

Znana również jako Orange-spotted snakehead, Golden cobra osiąga około 40cm/16″. Jest to stosunkowo agresywna ryba, którą najlepiej trzymać w odosobnieniu.

Pochodzi z północnego Assam w Indiach, ten gatunek najlepiej trzymać w chłodniejszych temperaturach około 20-26°C/68-79°F. Woda powinna mieć idealne pH 6.0-7.0 i GH 10.

Wężogłów czerwony (Channa micropeltes)

Nie bez powodu znany jest również jako Wężogłów olbrzymi.Zdolny do osiągnięcia 1m/39″ lub więcej, nawet w niewoli, jest największym gatunkiem wężogłowa. Bardzo duży zbiornik jest zatem niezbędny do trzymania dorosłego wężogłowa olbrzymiego.

Redy są również jednymi z najbardziej agresywnych wężogłowów i będą atakować wielu kolegów ze zbiornika, w tym kongenerów, nawet jeśli są one większe lub jeśli wężogłowie nie jest głodne. Mają też największe zęby ze wszystkich wężogłowów i będą ich używać na ludziach.

Mimo że młode osobniki mają atrakcyjny wzór ubarwienia w postaci jasnopomarańczowej pręgi biegnącej wzdłuż ciała, szybko zanika ona z wiekiem, a dorosłe osobniki są bardziej niebieskie.

Redy nie są zbyt wymagające w stosunku do warunków wodnych i mogą być utrzymywane w wodzie o temperaturze 26-28°C/79-82°F o większości kwasowości i twardości, o ile unika się skrajności. Jest to gatunek tylko dla doświadczonych hodowców ryb.

Wężogłów karłowaty (Channa gachua)

Jeden z najszerzej rozprzestrzenionych wężogłowów, ogólnie uznaje się, że członkowie zidentyfikowani jako wężogłów karłowaty należą do kompleksu kilku gatunków. Niektórzy ichtiolodzy uznali tę różnorodność, odnosząc się do populacji z Azji Południowo-Wschodniej jako do odrębnego gatunku (C. limbata).

Wężogłów karłowaty, zwłaszcza ten z północnych Indii, powinien być trzymany w chłodniejszej wodzie o temperaturze 18-25°C, z bardziej średnimi parametrami wody (pH 6.0-7.5, GH 6 do 8). Osiąga tylko 20cm/7.8″, Dwarf jest stosunkowo łagodny i może być utrzymywany w zbiorniku społecznym z innymi rybami o podobnej wielkości.

Emperor snakehead (Channa marulioides)

Emperor jest w stanie osiągnąć 65cm/26″, co czyni go odpowiednim tylko do zbiornika gatunkowego, lub w najlepszym wypadku z innymi dużymi kolegami ze zbiornika – chociaż i tak potrzebny byłby bardzo duży zbiornik!

Ryby te najlepiej hodować w wodzie o temperaturze 24-28°C/75-82°F, pH 6.0-7.0 i GH do 10.

Rainbow snakehead (Channa bleheri)

Jest to mały, stosunkowo spokojny członek kompleksu karłowatych wężogłowów. Rainbow należy do najbardziej kolorowych ze wszystkich wężogłowów i osiągając około 20cm/7.8″ nadaje się do zbiornika zbiorczego tak samo jak Dwarf – i tak jak Dwarf, Rainbow będzie najlepiej trzymać w chłodniejszych temperaturach.

Banka snakehead (Channa bankanensis)

Jest to prawdopodobnie najbardziej wymagający wąż pod względem warunków wodnych.

Banka pochodzi z siedlisk czarnych wód, które są bardzo kwaśne (pH do 2.8) i podczas gdy nie jest konieczne utrzymywanie ryb w tak wysokich kwasach, pH powinno być utrzymywane na niskim poziomie (6.0 i poniżej), ponieważ zbyt wysoki poziom sprawi, że będą podatne na infekcje.

Ten gatunek radzi sobie lepiej w garbnikach/kwasach humusowych, więc torf w filtracji byłby dobry.

Mimo że dorasta do zaledwie 23cm/9″ Banka jest agresywna i najlepiej trzymać ją w akwarium gatunkowym.

Wężogłów wspaniały (Channa lucius)

Mogący osiągnąć 40cm/15.7″, wężogłów wspaniały jest jednym z większych gatunków i opieka nad nim powinna być odpowiednio dostosowana. Ten dość agresywny gatunek powinien być trzymany tylko z dużymi, solidnymi partnerami w zbiorniku – jeśli w ogóle. Woda powinna mieć idealną temperaturę 24-28°C/75-82°F, pH 5.0-6.5 i GH do 8.

Ocellated snakehead (Channa pleurophthalma)

Jeden z bardziej atrakcyjnych gatunków Azji Południowo-Wschodniej, Ocellated różni się kształtem od innych wężogłowów posiadając bardziej bocznie ściśnięte ciało. Inne mają prawie cylindryczne ciała.

W naturze, Ocellated jest zwykle spotykany w siedliskach brązowych wód o nieco wyższej kwasowości niż zwykle (pH 5.0-5.6), ale ten gatunek łatwo aklimatyzuje się do zakresów pH bliższych neutralnemu (6.0-7.0) w akwarium. Gatunek ten powinien być trzymany w wodzie o temperaturze 24-28°C/75-82°F, która nie jest zbyt twarda (do 8 GH).

Ocellated jest stosunkowo spokojnym gatunkiem, który może być trzymany z dużymi, solidnymi kolegami w dość dużym zbiorniku, ponieważ ten gatunek osiąga 45cm/18″.

Wężogłówka plamista (Channa punctata)

Rodzaj z Indii, wężogłówka plamista jest powszechnym gatunkiem zamieszkującym szeroki zakres siedlisk, od łagodnych umiarkowanych do tropikalnych. Ze względu na ten zakres, gatunek ten toleruje bardzo szeroki zakres temperatur od 9-40°C/48-104°F.

Doświadczenia wykazały również, że może tolerować duży zakres pH, więc warunki wodne nie są zbyt ważne tak długo, jak długo unika się skrajności. Jest to stosunkowo mały gatunek, który osiąga 30cm/12″, niemniej jednak jest na tyle agresywny, że należy brać pod uwagę tylko dużych, wytrzymałych kolegów ze zbiornika.

Chevron snakehead (Channa striata)

Chevron jest jedną z najbardziej wytrzymałych ryb słodkowodnych i w związku z tym parametry wody nie są ważne, choć nadal obowiązuje zwykłe zastrzeżenie o unikaniu skrajności. Jest to duży gatunek, który może osiągnąć 90cm/35″ i podobnie jak Red, jest nieodpowiedni dla początkującego akwarysty.

Wężogłów afrykański (Parachanna obscura)

Pomimo, że kształtem i kolorem przypomina Splendida, Afrykańczyka można odróżnić po długich i wydatnych rurkowatych nozdrzach. Osiąga do 45cm/18″, parametry wody dla tego gatunku powinny być podobne do Splendid, chociaż jest to podobno bardziej potulny gatunek.

Co mogę z nimi trzymać?

Niektóre wężogłowy – na przykład Golden cobra i Emperor – są najlepsze do trzymania samotnie i nigdy nie powinny być w tym samym zbiorniku, nawet z dużymi kolegami.

Mniejsze i średnie gatunki (Dwarf i Ocellated) mogą być trzymane ze średniej wielkości i dużymi rybami karpiowatymi, podobnej wielkości wytrzymałymi kotowatymi (takimi jak niektóre doradowate i/lub lorikariowate), pielęgnicami, które nie są nadmiernie agresywne, takimi jak severum (Heros severus) i okoniami tygrysimi (Datnioides spp.).

Jakie pokarmy, oprócz żywych ryb i krewetek, wężogłowy chętnie jedzą?

Wężogłowy można odzwyczaić od żywych pokarmów i wiadomo, że chętnie przyjmują kawałki ryb, małże, krewetki przeznaczone do spożycia przez ludzi i komercyjne pokarmy granulowane w rodzaju mięsnych – takie jak tonące granulki lub nawet komercyjne granulki dla ryb, takie jak trout chow.

Inne nie wodne żywe pokarmy, które mogą być podawane z ufnością to dżdżownice, mączniki i świerszcze. Młode wężogłowy z łatwością przyjmą larwy dżdżownic i kryla.

Jak je rozmnożyć?

Wężogłowy mogą być stosunkowo łatwe do rozmnożenia, pod warunkiem, że stworzy się im odpowiednie warunki. Określenie płci większości gatunków nie jest łatwe dla początkujących, chociaż truizm, że samice są pulchniejsze ma tutaj zastosowanie.

Zważywszy na trudności w określaniu płci ryb, czasami konieczne jest wprowadzenie kilku ryb do tego samego zbiornika, aby pozwolić im dobrać się w pary w sposób naturalny (upewnij się, że zbiornik jest wystarczająco duży, aby wygodnie pomieścić kilka ryb i zapewnij wiele kryjówek, aby zmniejszyć agresję).

Niektóre nie wymagają silnego bodźca do rozmnażania, podczas gdy inne wymagają okresu ochłodzenia, po którym następuje wzrost temperatury, aby symulować zmianę pór roku. Niektóre wychowują jaja doustnie, podczas gdy inne wykorzystują gniazda bańkowe.

Oboje rodzice zazwyczaj pilnują narybku (który pływa w zwartej szkole), gdy jaja się wyklują.