Robert Downey Jr
1983-1995: Początki i uznanie krytyków
Downey zaczął budować na rolach teatralnych, w tym w krótkim musicalu off-Broadway American Passion w Joyce Theater w 1983 roku, wyprodukowanym przez Normana Leara. W 1985 r. był częścią nowej, młodszej obsady Saturday Night Live, ale po roku słabych ocen i krytyki talentów komediowych nowej obsady, on i większość nowej ekipy została odrzucona i zastąpiona. Magazyn Rolling Stone nazwał Downeya najgorszym członkiem obsady SNL w całym okresie jego trwania, stwierdzając, że „Downey Fail podsumowuje wszystko, co czyni SNL wielkim.” W tym samym roku Downey miał dramatyczny przełom aktorski, kiedy zagrał pomocnika postaci Jamesa Spadera w Tuff Turf, a następnie łobuza w Weird Science Johna Hughesa. Był brany pod uwagę do roli Duckie w filmie Johna Hughesa Pretty in Pink (1986), ale jego pierwszą główną rolą była Molly Ringwald w The Pick-up Artist (1987). Ze względu na te i inne filmy o dojrzewaniu Downeya w latach 80-tych, jest on czasem określany jako członek Brat Pack.
W 1987 roku Downey zagrał Juliana Wellsa, uzależnionego od narkotyków bogatego chłopca, którego życie szybko wymyka się spod kontroli, w filmowej wersji powieści Breta Eastona Ellisa Mniej niż zero. Jego występ, opisany przez Janet Maslin w The New York Times jako „desperacko poruszający”, był szeroko chwalony, choć Downey powiedział, że dla niego „ta rola była jak duch Bożego Narodzenia przyszłości”, ponieważ jego nałóg narkotykowy spowodował, że stał się „przerysowaniem postaci” w prawdziwym życiu. Zero doprowadziło Downeya do filmów z większymi budżetami i nazwiskami, takimi jak Chances Are (1989) z Cybill Shepherd i Ryanem O’Nealem, Air America (1990) z Melem Gibsonem i Soapdish (1991) z Sally Field, Kevinem Kline i Whoopi Goldberg.
W 1992 roku zagrał Charliego Chaplina w Chaplinie, do której to roli przygotowywał się bardzo intensywnie, ucząc się gry na skrzypcach, jak również tenisa na lewą rękę. Miał osobistego trenera, aby pomóc mu naśladować postawę Chaplina i sposób noszenia się. Rola ta przyniosła Downeyowi nominację do Oscara dla najlepszego aktora podczas 65. ceremonii rozdania nagród Akademii, przegrywając z Alem Pacino w filmie Zapach kobiety.
W 1993 roku pojawił się w filmach Serce i dusza z Alfre Woodard i Kyrą Sedgwick oraz Krótkie cięcia z Matthew Modine i Julianne Moore, a także w dokumencie, który napisał o kampaniach prezydenckich w 1992 roku, zatytułowanym Ostatnia partia (1993). W 1994 roku zagrał w filmach Only You z Marisą Tomei i Natural Born Killers z Woodym Harrelsonem. Następnie wystąpił w Restoration (1995), Richard III (1995), Two Girls and a Guy (1997), jako agent specjalny John Royce w U.S. Marshals (1998) oraz w Black and White (1999).
1996-2001: Kłopoty w karierze
Od 1996 do 2001 r, Downey był wielokrotnie aresztowany pod zarzutami związanymi z narkotykami, w tym kokainą, heroiną i marihuaną i bezskutecznie przechodził przez programy leczenia narkomanii, wyjaśniając w 1999 roku sędziemu: „To tak jakbym miał strzelbę w ustach, a palec na spuście, i lubię smak metalu z broni”. Swoje nawroty tłumaczył twierdząc, że był uzależniony od narkotyków od ósmego roku życia, ze względu na fakt, że jego ojciec, również wcześniej uzależniony, podawał mu je.
W kwietniu 1996 roku Downey został aresztowany za posiadanie heroiny, kokainy i rozładowanego pistoletu .357 Magnum, gdy pędził Sunset Boulevard. Miesiąc później, będąc na zwolnieniu warunkowym, wtargnął do domu sąsiada, będąc pod wpływem substancji kontrolowanej, i zasnął w jednym z łóżek. Otrzymał trzy lata nadzoru kuratorskiego i nakaz poddania się obowiązkowym testom na obecność narkotyków. W 1997 roku nie przeszedł jednego z sądowych testów na obecność narkotyków i musiał spędzić sześć miesięcy w więzieniu hrabstwa Los Angeles.
Po tym, jak Downey nie przeszedł kolejnego testu na obecność narkotyków w 1999 roku, został ponownie aresztowany. Mimo że prawnik Downeya, Robert Shapiro, zebrał ten sam zespół prawników, który z powodzeniem bronił O.J. Simpsona podczas jego procesu karnego o morderstwo, Downey został skazany na trzy lata więzienia w California Substance Abuse Treatment Facility and State Prison w Corcoran w Kalifornii. W momencie aresztowania w 1999 roku, wszystkie projekty filmowe Downeya były już zakończone i zbliżały się do premiery. Został również zatrudniony do podkładania głosu diabłu w serialu animowanym NBC „Bóg, diabeł i Bob”, ale został zwolniony, kiedy nie pojawił się na próbach.
Po spędzeniu prawie roku w California Substance Abuse Treatment Facility and State Prison, Downey, pod warunkiem wpłacenia kaucji w wysokości 5000 dolarów, został niespodziewanie zwolniony, kiedy sędzia orzekł, że jego wspólny czas spędzony w zakładach karnych (powstały w wyniku początkowych aresztowań w 1996 roku) kwalifikował go do wcześniejszego zwolnienia. Tydzień po wyjściu na wolność w 2000 roku Downey dołączył do obsady przebojowego serialu telewizyjnego Ally McBeal, grając nowe zainteresowanie miłosne tytułowej bohaterki Calisty Flockhart. Jego występ został doceniony i już w następnym roku otrzymał nominację do nagrody Emmy w kategorii wybitny aktor drugoplanowy w serialu komediowym oraz zdobył Złoty Glob dla najlepszego aktora drugoplanowego w mini-serialu lub filmie telewizyjnym. Pojawił się również jako autor tekstów i wokalista na płycie Vonda Shepard’s Ally McBeal: For Once in My Life, a w jednym z odcinków serialu zaśpiewał w duecie ze Stingiem „Every Breath You Take”. Pomimo pozornego sukcesu, Downey twierdził, że jego występ w serialu był przereklamowany i powiedział: „To był mój najniższy punkt, jeśli chodzi o uzależnienia. Na tym etapie miałem w dupie, czy kiedykolwiek jeszcze wystąpię”. W styczniu 2001 roku, Downey miał zagrać rolę Hamleta w produkcji scenicznej w Los Angeles w reżyserii Mela Gibsona.
Przed zakończeniem swojego pierwszego sezonu w Ally McBeal, podczas Święta Dziękczynienia 2000, Downey został aresztowany, kiedy jego pokój w Merv Griffin’s Hotel and Givenchy Spa w Palm Springs w Kalifornii został przeszukany przez policję, która odpowiadała na anonimowy telefon na 911. Downey był pod wpływem substancji kontrolowanej i w posiadaniu kokainy i Valium. Pomimo faktu, że w przypadku skazania groziłaby mu kara pozbawienia wolności do czterech lat i ośmiu miesięcy, podpisał kontrakt na występ w co najmniej ośmiu kolejnych odcinkach Ally McBeal.
W kwietniu 2001 roku, kiedy przebywał na zwolnieniu warunkowym, policjant z Los Angeles znalazł go błąkającego się boso w Culver City. Został aresztowany z powodu podejrzenia o bycie pod wpływem narkotyków, ale został zwolniony kilka godzin później, mimo że testy wykazały, że miał kokainę w organizmie. Po tym ostatnim aresztowaniu, producent David E. Kelley i inni szefowie Ally McBeal zarządzili w ostatniej chwili przeróbki i zmiany zdjęć i zwolnili Downeya z serialu, pomimo faktu, że postać Downeya ożywiła oglądalność Ally McBeal. Aresztowanie w Culver City kosztowało go również rolę w głośnym filmie America’s Sweethearts, a późniejsze uwięzienie skłoniło Mela Gibsona do zamknięcia planowanej scenicznej produkcji Hamleta. W lipcu 2001 roku Downey przyznał się do zarzutów z Palm Springs, unikając tym samym kary więzienia. Zamiast tego został wysłany na odwyk i otrzymał trzy lata nadzoru kuratorskiego, korzystając z kalifornijskiej Propozycji 36, która została uchwalona rok wcześniej w celu pomocy przestępcom narkotykowym bez przemocy w przezwyciężeniu ich uzależnień, zamiast wysyłania ich do więzienia.
Książka Conversations with Woody Allen donosi, że reżyser Woody Allen chciał obsadzić Downeya i Winonę Ryder w swoim filmie Melinda i Melinda w 2005 roku, ale nie mógł tego zrobić, ponieważ nie mógł uzyskać ubezpieczenia na nich, stwierdzając: „Nie mogliśmy uzyskać obligacji. Firmy zajmujące się wykańczaniem filmów nie chciały podpisać umowy, chyba że moglibyśmy je ubezpieczyć. Mieliśmy złamane serce, ponieważ pracowałem z Winoną wcześniej i myślałem, że jest idealna do tego i chciałem pracować z nią ponownie. A ja zawsze chciałem pracować z Bobem Downeyem i zawsze uważałem, że ma wielki talent.”
W artykule z 18 grudnia 2000 roku dla magazynu People zatytułowanym „Bad to Worse”, macocha Downeya Rosemary powiedziała autorowi Alexowi Tresnlowskiemu, że u Downeya zdiagnozowano chorobę dwubiegunową „kilka lat temu” i dodała, że jego choroba dwubiegunowa była „powodem, dla którego trudno mu zachować trzeźwość. To, co nie zostało wypróbowane, to leki i intensywna psychoterapia”. W tym samym artykule, Dr. Manijeh Nikakhtar, psychiatra z Los Angeles i współautorka książki Addiction or Self-Medication: The Truth, twierdziła, że otrzymała list od Downeya w 1999 roku, podczas jego pobytu w Corcoran II, z prośbą o poradę w sprawie jego stanu. Odkryła, że „nikt nie dokonał pełnej oceny … Zapytałam go wprost, czy uważa, że jest dwubiegunowy, a on odpowiedział, 'O tak. Czasami wydaję dużo pieniędzy i jestem nadpobudliwy, a innym razem mam doła.” W artykule dla marcowego wydania Esquire z 2007 roku, Downey stwierdził, że chciał zająć się „tą całą sprawą o dwubiegunówce” po otrzymaniu telefonu od „Stowarzyszenia Dwubiegunowego” pytającego go o bycie dwubiegunowym. Kiedy Downey zaprzeczył, że kiedykolwiek powiedział, że jest dwubiegunowy, rozmówca zacytował artykuł People, na co Downey odpowiedział: „’Nie! Dr Malibusian powiedział… ', a oni na to: 'Cóż, zostało to napisane, więc będziemy to cytować'”. Downey stanowczo zaprzeczył, że ma „depresję lub maniak” i że poprzednie próby zdiagnozowania u niego jakiegokolwiek rodzaju zaburzeń psychicznych lub nastroju zawsze były przekłamane, ponieważ „facet, z którym się spotykałem, nie wiedział, że paliłem crack w jego łazience. Nie możesz postawić diagnozy, dopóki ktoś nie wytrzeźwieje.”
2001-2007: Powrót do kariery
Po pięciu latach nadużywania substancji, aresztowań, odwyków i nawrotów, Downey był gotowy do pracy w kierunku pełnego wyleczenia z narkotyków i powrotu do kariery. Omawiając swoje nieudane próby kontrolowania swoich uzależniających zachowań w przeszłości, Downey powiedział Oprah Winfrey w listopadzie 2004 roku, że „kiedy ktoś mówi, 'Naprawdę zastanawiam się, czy może powinienem iść na odwyk?' Cóż, jesteś wrakiem człowieka, właśnie straciłeś pracę, a twoja żona cię zostawiła. Może chciałbyś spróbować”. Dodał, że po jego ostatnim aresztowaniu w kwietniu 2001 roku, kiedy wiedział, że prawdopodobnie czeka go kolejna odsiadka w więzieniu lub inna forma uwięzienia, taka jak sądowy nakaz odwyku, „Powiedziałem, 'Wiesz co? Nie sądzę, żebym mógł to dalej robić”. Sięgnąłem po pomoc i uciekłem z nią. Możesz sięgnąć po pomoc w sposób połowiczny, dostaniesz ją i nie skorzystasz z niej. To nie jest takie trudne, aby przezwyciężyć te pozornie upiorne problemy … to, co jest trudne, to decyzja, aby to zrobić.”
Downey dostał swoją pierwszą pracę aktorską po rehabilitacji w sierpniu 2001 roku, lip-syncing w teledysku do singla Eltona Johna „I Want Love”. Reżyser teledysku, Sam Taylor-Wood, nakręcił 16 ujęć i wykorzystał ostatnie, ponieważ, według Johna, Downey wyglądał na całkowicie zrelaksowanego i „Sposób, w jaki to podkreśla, jest fantastyczny”.
Downey mógł powrócić na duży ekran po tym, jak Mel Gibson, który był bliskim przyjacielem Downeya od czasu, gdy obaj wystąpili w filmie „Air America”, zapłacił kaucję ubezpieczeniową Downeya za film „Śpiewający detektyw” z 2003 roku (wyreżyserowany przez Keitha Gordona, współscenarzystę „Powrotu do szkoły”). Hazard Gibsona utorował Downeyowi drogę do powrotu i Downey powrócił do głównego nurtu filmowego w połowie 2000 roku w filmie Gothika, za który producent Joel Silver wstrzymał 40% jego wynagrodzenia do czasu zakończenia produkcji jako zabezpieczenie przed jego nałogowym zachowaniem. Od tamtej pory podobne klauzule stały się standardem w jego kontraktach. Silver, który zbliżył się do Downeya, gdy ten umawiał się z jego asystentką Susan Levin, załatwił aktorowi główną rolę w komediowym thrillerze Kiss Kiss Bang Bang, debiucie reżyserskim scenarzysty Shane’a Blacka.
Po Gothice Downey był obsadzany w wielu rolach pierwszo- i drugoplanowych, w tym w dobrze przyjętych pracach w wielu filmach niezależnych: A Guide to Recognizing Your Saints, Good Night, and Good Luck, dystopijnym, rotoskopowym A Scanner Darkly Richarda Linklatera (w którym Downey gra rolę narkomana) oraz fikcyjnym filmie biograficznym Stevena Shainberga o Diane Arbus, Fur, gdzie postać Downeya reprezentowała dwa największe wpływy na życie zawodowe Arbus, Lisette Model i Marvina Israela. Downey został również doceniony za swoje role w bardziej mainstreamowych filmach, takich jak Kiss Kiss Bang Bang i słabo przyjęty The Shaggy Dog Disneya.
23 listopada 2004 roku Downey wydał swój debiutancki album muzyczny, The Futurist, w wytwórni Sony Classical, dla którego zaprojektował okładkę i etykietę z listą utworów na płycie CD wraz ze swoim synem Indio. Album otrzymał mieszane recenzje, ale Downey stwierdził w 2006 roku, że prawdopodobnie nie zrobi kolejnego albumu, jak czuł, że energia, którą włożył w zrobienie albumu nie została zrekompensowana.
W 2006 roku Downey wrócił do telewizji, kiedy zrobił voice acting na Family Guy w odcinku „The Fat Guy Strangler”. Downey wcześniej zadzwonił do personelu produkcyjnego programu i zapytał, czy mógłby wyprodukować lub pomóc w tworzeniu odcinka, ponieważ jego syn Indio jest fanem programu. Producenci serialu przyjęli ofertę i stworzyli dla Downeya postać Patricka Pewterschmidta, dawno zaginionego, zaburzonego psychicznie brata Lois Griffin.
Downey podpisał umowę z wydawnictwem HarperCollins na napisanie pamiętnika, który już w 2006 roku był reklamowany jako „szczere spojrzenie na wzloty i upadki jego życia i kariery”. W 2008 roku, jednak Downey zwrócił zaliczkę wydawcom i odwołał książkę bez dalszego komentarza.
W 2007 roku, Downey pojawił się w thrillerze Davida Finchera Zodiak, który był oparty na prawdziwej historii. Wcielił się w rolę dziennikarza San Francisco Chronicle Paula Avery’ego, który relacjonował sprawę Zodiac Killer.
2008-obecnie: Iron Man, przebojowe filmy i dalsze sukcesy
Przy całym sukcesie krytycznym, jakiego Downey doświadczył w całej swojej karierze, nie wystąpił w „przebojowym” filmie. To zmieniło się w 2008 roku, kiedy Downey wystąpił w dwóch krytycznie i komercyjnie udanych filmach, Iron Man i Tropic Thunder. W artykule, który Ben Stiller napisał dla Downey’a w edycji 2008 The Time 100, zaproponował obserwację na temat komercyjnie udanego lata Downey’a w box office:
Tak, Downey jest Iron Manem, ale on naprawdę jest Aktorem Manem … W sferze, w której box office jest nieistotny, a talent jest królem, sferze, która faktycznie coś znaczy, zawsze rządził, i wreszcie tego lata dostaje swoje ciastko i pozwala nam jeść go przez całą drogę do multipleksu, gdzie jego mistrzostwo jest w pełnym wymiarze.
– Ben Stiller, The 2008 Time 100, wpis nr 60, „Robert Downey Jr.”
W 2007 roku Downey został obsadzony w roli tytułowego bohatera w filmie Iron Man, przy czym reżyser Jon Favreau wyjaśnił ten wybór stwierdzeniem: „Downey nie był najbardziej oczywistym wyborem, ale zrozumiał, co sprawia, że ta postać tyka. Znalazł w 'Tonym Starku' wiele własnych doświadczeń życiowych.” Favreau nalegał na Downeya, ponieważ wielokrotnie twierdził, że Downey byłby dla Iron Mana tym, czym Johnny Depp dla serii Piraci z Karaibów: głównym aktorem, który mógłby zarówno podnieść jakość filmu, jak i zwiększyć zainteresowanie nim publiczności. Do roli Downey musiał przybrać ponad 20 funtów (9 kilogramów) mięśni w ciągu pięciu miesięcy, aby wyglądać tak, jakby „miał moc kucia żelaza”.
Iron Man został globalnie wydany między 30 kwietnia a 3 maja 2008 roku, zarabiając ponad 585 milionów dolarów na całym świecie i otrzymując entuzjastyczne recenzje, w których występ Downeya został uznany za najważniejszy punkt filmu. Do października 2008 roku Downey zgodził się wystąpić jako Iron Man w dwóch sequelach Iron Mana, w ramach franczyzy Iron Man, a także w filmie Avengers, przedstawiającym drużynę superbohaterów, do której dołącza Stark, opartym na serii komiksów Marvela The Avengers. Po raz pierwszy powtórzył rolę w niewielkim występie jako alter ego Iron Mana, Tony Stark, w filmie Incredible Hulk z 2008 roku, jako część Marvel Studios' przedstawiając ten sam Marvel Universe na filmie, zapewniając ciągłość między filmami.
Po Iron Manie, Downey pojawił się u boku Bena Stillera i Jacka Blacka w reżyserowanym przez Stillera filmie Tropic Thunder. Trzej aktorzy grają hollywoodzki archetyp – z Downeyem wcielającym się w pochłoniętego sobą, nagrodzonego wieloma Oscarami australijskiego aktora metodycznego Kirka Lazarusa – jako gwiazdę niezwykle drogiego filmu z czasów Wietnamu o nazwie Tropic Thunder. Lazarus poddaje się „kontrowersyjnemu zabiegowi pigmentacji skóry”, aby wcielić się w rolę afroamerykańskiego sierżanta plutonu Lincolna Osirisa, co wymagało od Downeya ciemnego makijażu i peruki. Zarówno Stiller, jak i Downey obawiali się, że portret Downey’a może stać się kontrowersyjny:
Stiller mówi, że on i Downey zawsze skupiali się na tym, że wyszydzali nieznośnych aktorów, a nie Afroamerykanów. „Starałem się pchnąć to tak daleko, jak tylko można w ramach rzeczywistości”, wyjaśnia Stiller. „Nie miałem pojęcia, jak ludzie na to zareagują”. Stiller pokazał wstępną wersję filmu, która zdobyła wysokie noty wśród Afroamerykanów. Odetchnął z ulgą. „Wygląda na to, że ludzie naprawdę go przyjmują”, powiedział.
Kiedy Harry Smith zapytał w CBS’s The Early Show, kto był jego modelem dla Lazarusa, Downey roześmiał się, zanim odpowiedział: „Niestety, moje żałosne ja.”
Wydany w Stanach Zjednoczonych 13 sierpnia 2008 roku, Tropic Thunder otrzymał dobre recenzje z 83% pozytywnych recenzji i średnim znormalizowanym wynikiem 71, według stron internetowych agregatorów recenzji Rotten Tomatoes i Metacritic, odpowiednio. W weekend otwarcia w Ameryce Północnej film zarobił 26 milionów dolarów i utrzymał pozycję numer jeden przez pierwsze trzy weekendy wyświetlania. Film brutto 180 milionów dolarów w kinach przed jego wydania na wideo w domu na 18 listopada 2008 roku. Downey był nominowany do Oscara dla najlepszego aktora drugoplanowego za rolę Lazarusa.
Pod koniec kwietnia 2009 roku na ekrany kin wszedł film, który Downey ukończył w połowie 2008 roku, The Soloist. Film został opóźniony z wydania w listopadzie 2008 roku przez Paramount Pictures ze względu na napięty harmonogram wydawniczy studia na koniec roku. Krytycy, którzy widzieli film w 2008 roku, wymieniali go jako potencjalnego kandydata do Oscara. Downey otrzymał nominację do Oscara w 2008 roku za rolę w filmie Tropic Thunder.
Pierwszą rolą, jaką Downey przyjął po Iron Manie, była tytułowa postać w filmie Sherlock Holmes Guya Ritchiego. Film został wydany przez Warner Bros. 25 grudnia 2009 roku. Film ustanowił kilka rekordów box office w Stanach Zjednoczonych dla wydania Christmas Day, bijąc poprzedni rekordzista, 2008’s Marley & Me, o prawie $10M, i zakończył drugi do Avatara w rekordowym box office Christmas weekend. Sherlock Holmes stał się ósmym najlepiej zarabiającym filmem 2009 roku. Kiedy Downey otrzymał Złoty Glob dla Najlepszego Aktora w Filmie Muzycznym lub Komediowym od Hollywoodzkiego Stowarzyszenia Prasy Zagranicznej za rolę Sherlocka Holmesa, zaznaczył w swoim przemówieniu, że nie przygotował żadnych uwag, ponieważ „Susan Downey (jego żona i producentka Sherlocka Holmesa) powiedziała mi, że Matt Damon (nominowany za rolę w filmie Informator!) wygra, więc nie zawracaj sobie głowy przygotowywaniem przemówienia”.
Downey powrócił jako Tony Stark w pierwszym z dwóch planowanych sequeli Iron Mana, Iron Man 2, który ukazał się w maju 2010 roku. Iron Man 2 zarobił ponad $ 623M na całym świecie, stając się 7. najlepiej zarabiającym filmem 2010 roku. Innym komercyjnym filmem Downeya w 2010 roku był komediowy film drogi, Due Date. Film, w którym wystąpił Zach Galifianakis, został wydany w listopadzie 2010 roku i zarobił ponad $211M na całym świecie, stając się 36. najlepiej zarabiającym filmem 2010 roku. Jedynym filmem Downeya z 2011 roku był sequel wersji Sherlocka Holmesa z 2009 roku, Sherlock Holmes: Gra cieni, który został otwarty na całym świecie 16 grudnia 2011 roku.
W 2012 roku Downey ponownie wcielił się w rolę Tony’ego Starka w filmie Avengers. Film otrzymał pozytywne recenzje i odniósł duży sukces w kasie, stając się trzecim najlepiej zarabiającym filmem wszech czasów zarówno w Stanach Zjednoczonych, jak i na całym świecie. Jego film, dramat dramatyczny The Judge w reżyserii Davida Dobkina, projekt współprodukowany przez jego firmę produkcyjną Team Downey, był filmem otwierającym Międzynarodowy Festiwal Filmowy w Toronto w 2014 roku. Downey ponownie zagrał Tony’ego Starka w filmach Iron Man 3 (2013), Avengers: Wiek Ultrona (2015), Kapitan Ameryka: Wojna domowa (2016), Spider-Man: Homecoming (2017), Avengers: Infinity War (2018), oraz Avengers: Endgame (2019). Według Deadline, będzie można go również zobaczyć w Black Widow (2021), która rozgrywa się po Civil War.
Downey był gospodarzem The Age of A.I., serii dokumentalnej na YouTube wydanej w 2019 roku. W 2020 roku wystąpił w filmie Dolittle, grając tytułową postać, przedstawioną w filmie jako XIX-wieczny angielski lekarz, który potrafi rozmawiać ze zwierzętami. Był to drugi film z zespołu Downeya. Był on rozczarowaniem kasowym i otrzymał negatywne recenzje od krytyków, którzy nazwali go „zbyt długim, pozbawionym życia.”
Nadchodzące projekty
Downey pojawi się w sportowym komediodramacie All-Star Weekend, w reżyserii Jamiego Foxxa. Ponownie wcieli się w rolę Holmesa w trzecim filmie, którego premiera zaplanowana jest na 22 grudnia 2021 roku.