Search Campus and Health News

Tytuł

Dzień z życia

Data 07/13/2018 Artykuł

Pierwszą rzeczą, którą Steven Bensinger, PhD, chce, aby ludzie wiedzieli o rozwijającej się dziedzinie immunologii, jest to, że nie jest to pole kliniczne samo w sobie. Zamiast tego skupia się na naukach podstawowych.

Aby wyjaśnić, co robi immunologia, dr Bensinger odpowiada: „Badamy, jak układ odpornościowy działa w normalnym zdrowiu i jak przyczynia się do choroby.”

Dla tych, którzy chcą połączyć karierę naukową z pracą kliniczną, dr Bensinger sugeruje ścieżkę MD/PhD.

„Wielu lekarzy medycyny kończy zajmując się immunologią w połączeniu z podspecjalizacją” – mówi. „Niektóre popularne obszary zainteresowania to transplantologia, choroby alergiczne i zakaźne oraz choroby autoimmunologiczne, takie jak reumatoidalne zapalenie stawów czy stwardnienie rozsiane.”

Wykuwanie kariery

Dr Bensinger ma niezwykłe pochodzenie. Zdobył tytuł doktora medycyny weterynaryjnej, zanim ukończył studia doktoranckie z immunologii. Jego praca dyplomowa koncentrowała się na transplantacji.

„Szkolono mnie w laboratorium transplantacyjnym, gdzie badaliśmy kardiologię w kontekście przeszczepów serca” – mówi. „Moim mentorem w tym laboratorium był nefrolog, który zajmował się przeszczepami nerek.”

Kiedy kończył studia doktoranckie, dr Bensinger zainteresował się metabolizmem. Po uzyskaniu stypendium podoktorskiego w dziedzinie metabolizmu lipidów na UCLA, wiedział, że chce połączyć swoje zainteresowania metabolizmem lipidów i immunologią.

„Moje laboratorium skupia się teraz na immunometabolizmie i idei, że procesy metaboliczne i immunologiczne nieustannie informują się wzajemnie na poziomie molekularnym” – wyjaśnia. „Kiedy człowiek zostaje zainfekowany wirusem, próbuje on replikować się poprzez przejęcie metabolizmu gospodarza. Odkryliśmy, że układ odpornościowy wyczuwa tę zmianę i włącza odpowiedź metaboliczną, aby zwalczyć wirusa. Jeszcze pięć lat temu nikt by na to nie wpadł.”

Nowe odkrycia w immunologii

W przyszłości dziedzina immunologii może przynieść kilka odkryć istotnych dla ludzkiego zdrowia.

„Uznaliśmy, że jakiś składnik odporności wpływa na każdy aspekt normalnej i patologicznej fizjologii” – mówi dr Bensinger. „Jest wiele do zrobienia, ponieważ wciąż musimy zrozumieć, jak układ odpornościowy działa w normalnych warunkach, a nie tylko w obecności choroby.”

Immunolodzy i inni naukowcy chcą okiełznać układ odpornościowy do walki z chorobami.

„W przypadku chorób autoimmunologicznych staramy się go opanować. W przypadku onkologii próbujemy go stymulować” – mówi dr Bensinger. „Niektóre z największych odkryć dokonują się obecnie w immunoterapii onkologicznej. Onkolodzy wyszkoleni w immunologii są teraz niezwykle ważni dla medycyny translacyjnej.”

Co robi immunolog?

Typowy dzień dr. Bensingera jest różny, ale znaczna jego część obejmuje czytanie i pisanie.

„Muszę śledzić literaturę, przeglądać prace innych naukowców i pisać własne prace i granty” – mówi. „Dlatego, gdy studenci pytają mnie, co powinni studiować, odpowiadam, że muszą nauczyć się komunikować. Wszystko, co robimy w nauce, opiera się na komunikacji pisemnej i ustnej, a nasze kariery odnoszą sukces lub załamują się na tej podstawie.”

Uczy również studentów medycyny jako profesor nadzwyczajny mikrobiologii, immunologii & genetyki molekularnej w David Geffen School of Medicine, prowadzi laboratorium i kieruje inicjatywą badawczą mającą na celu okiełznanie układu odpornościowego i przekształcenie zdrowia: Immunity, Inflammation, Infection, and Transplantation (I3T) Unified Research Theme. Nawet zadania administracyjne, którymi dr Bensinger zajmuje się w ramach swoich wspólnych ról, odgrywają rolę w rozwoju nauki.

„Pomimo moich obowiązków administracyjnych, naprawdę spędzam mnóstwo czasu na myśleniu o nauce” – mówi.

By Darcy Lewis

Back