Sexism and Culture: Japan’s Obsession With Kawaii
Łatwo dać się wciągnąć w kult słodkiego, słodkiego, słodkiego. Ale skąd wzięło się słowo „Kawaii” i czy seksizm, który może się z nim wiązać, jest naprawdę niewinny?
Czy zastanawiałaś się kiedyś, dlaczego tak wielu Japończyków wydaje się być całkowicie pochłoniętych wszystkim, co kawaii?
Wchodząc do zakkaya-san, czyli sklepu z artykułami pierwszej potrzeby, możesz być przytłoczony samą ilością produktów kawaii – od plastikowych długopisów z zabawnymi postaciami i błyszczącymi koralikami po puszysty koc kanapowy z uroczą twarzą zwierzęcia wszytą w kieszonkę w jednym z czterech rogów, umożliwiającą schowanie koca.
Wydaje mi się dziwne, mimo że spędziłem tu większość mojego życia, że dorosły dorosły byłby poruszony, aby wydać swoją ciężko zarobioną gotówkę na plastikową figurkę anime. Daj spokój, nawet Toy Story poświęciło całe 103 minuty na „dorastanie” i „zostawianie zabawek za sobą”! Faktem jest, że kultura kawaii jest postrzegana jako niewinna część japońskiej kultury. Jednak jeśli wyjdziesz poza powierzchnię i dowiesz się, jak zmieniały się korzenie tego słowa i przykłady, takie jak to, że symbole feminizmu muszą być rozwodnione w Japonii, jest w tym dużo więcej niż tylko błyszczący wygląd zewnętrzny.
© Photo by Michael Mortola
Stolica Kawaii, Kawaii Monster Cafe w Harajuku.
Skąd wzięło się słowo Kawaii?
Wielu ludzi jest przyzwyczajonych do słyszenia słowa „kawaii”, ale wielu tak naprawdę nie wie, skąd się ono wzięło, lub że słowo to bardzo ewoluowało w czasie.
Współczesne użycie tego słowa tłumaczy się na „uroczy”, „kochany” lub „uroczy”. Oryginalna forma tego słowa, jednak, przyszedł z ciemniejszym skręcie. W czasach starożytnych słowo to brzmiało „kawo-hayu-shi”, co dosłownie oznacza „twarz zarumienioną”. Opisywało ono uczucia „zakłopotania, niezręczności i samoświadomości”. Ostatecznie definicja nabrała innego znaczenia: „nie można zostawić kogoś samego, opiekować się nim”. Zażenowanie, niezręczność i samoświadomość zrzuciły skórę na rzecz nowego – kawaii.
Kobiety są postrzegane jako urocze tylko wtedy, gdy powracają do swojej dziecięcej tożsamości – zarówno fizycznie, jak i psychicznie.
Kawaii przeszło rodzaj „słowotwórstwa”, które nadało mu pewne cechy, które nadal można odnaleźć we współczesnym społeczeństwie. Etolog Konrad Lorenz zaproponował, że „schemat dziecka” to szczególny zestaw cech fizycznych, takich jak duża głowa i oczy, okrągła twarz i pyzate policzki, które są postrzegane jako słodkie lub milutkie i wywołują u dorosłych motywację do opieki nad dorastającym stworzeniem. W przypadku gatunków, w których młode są całkowicie zależne od takiej opieki (jak ludzie), może to być kwestia przetrwania (oczywiście z wyłączeniem piętna społecznego).
Jest to widoczne w związku z kulturą kawaii, ponieważ samice są postrzegane jako słodkie tylko wtedy, gdy powracają do swoich dziecięcych tożsamości – zarówno fizycznie, jak i psychicznie. Wydaje się, że Japonia włączyła teorię „schematu dziecka” do wielu swoich produktów, czyniąc je w ten sposób atrakcyjnymi dla wszystkich.
Współczesne zderzenie 'kawaii'
Dzisiejszym przykładem tego, jak bardzo Japończycy cenią sobie kawaii-izm, jest sposób, w jaki silne postacie kobiece są przedstawiane japońskim fanom, włączając w to klasyczną Wonder Woman. Jest ona odwieczną ikoną feminizmu na całym świecie, która stała się aktualna za sprawą filmu z 2017 roku (premiera w Japonii w sierpniu). Fani na Twitterze byli zrozpaczeni tym, jak została przedstawiona przez Warner Brothers, który wyprodukował film, w reklamach kampanii tutaj w Japonii.
Warner Brothers Japan wprowadził film na rynek w ten sposób: „Move over, Harley Quinn! Specjalna japońska premiera Wonder Woman, wojowniczej piękności nr 1, na którą czekał cały świat. Ma być jedną z najpotężniejszych superbohaterek na świecie, ale jest też niesamowicie niewinną i naiwną dziewczyną, która nie wie nic o mężczyznach i miłości. Narratorem zwiastuna jest Kotono Mitsuishi, aktor głosowy, który w serialu animowanym wciela się w rolę samej Sailor Moon (Usagi Tsukino)!”
Nie będąc miłośnikiem anime, możesz nie wiedzieć, że Kotono Mitsuishi jest uważany za uosobienie głosu kawaii. Najdalsza rzecz od tego, o czym wiele osób uważa, że jest Wonder Woman. Kawaii-izm może i jest słodki i milutki na zewnątrz, ale jest podszyty odwieczną ideą, że kobiety powinny być kawaii, powściągliwe i uległe. Czy to czysty przypadek, że Wonder Woman musiała zostać poddana remarketingowi, aby przemówić do mas?!
Kawaii i seksizm
A jednak fenomen kawaii przyciąga uwagę z całego świata. Wystawy sztuki takie jak „Cute, Cute Kawaii! Japan’s Pop Culture Movement”, która niedawno odbyła się w Kalifornii, pokazują, jak bardzo jest to zjawisko pozytywne. Po wzięciu udziału w takim wydarzeniu można pomyśleć, że wszystko sprowadza się do nowoczesnej popkultury, podczas gdy inni twierdzą, że korzenie kultury kawaii mają podtekst seksistowski.
Związek między kawaii a seksizmem może nie być tak oczywisty, ale sądząc po japońskiej potrzebie przedstawiania silnej, pewnej siebie kobiety jako niewinnej i naiwnej, mówi wiele. Potrzeba bycia uległą dla kobiet rozlewa się na inne sfery życia.
Japoński szklany sufit jest znacznie niższy niż u zachodnich sąsiadów. W 2016 roku The Economist opublikował dane rankingowe najlepszych i najgorszych krajów do bycia pracującą kobietą. Spośród 29 krajów na liście, Japonia zajęła prawie ostatnie miejsce (pokonując jedynie Koreę Południową), a wiele krajów europejskich, takich jak Islandia, znalazło się po drugiej stronie spektrum.
W innym artykule Savvy Tokyo, Chiara Terzuolo pisze o tym, jak była „na ważnym spotkaniu z klientem”, a jej szef przedstawił ją jako „’kono one-chan,” czyli „tę dziewczynę”, również termin używany w odniesieniu do hostess. Takie rzeczy, choć coraz rzadsze, wciąż zdarzają się w tym kraju i nie sposób nie pomyśleć, że istnieje związek między tym, jak oczekuje się od kobiet, by zachowywały się słodko i niewinnie, a tym, jak są traktowane zawodowo.
Kultura Kawaii może być winna temu, że ten rodzaj seksizmu jest tutaj postrzegany jako normalny. Podczas gdy inne stabilne ekonomicznie kraje starają się „dorosnąć” i „zostawić za sobą dziecinne rzeczy”, Japonia wciąż nie robi postępów w tej dziedzinie. Cała ta słodkość może po prostu nie być warta swojej ceny.