Strajki stalowe

STRAJKI STALOWE. Masowa produkcja stali rozpoczęła się w Stanach Zjednoczonych w latach 70-tych XIX wieku. Od tego czasu, amerykański przemysł stalowy przechodził drogę od silnie zunifikowanego do prawie w ogóle nie zunifikowanego. Był silnie uzwiązkowiony do czasu Homestead Lockout w 1892 roku, prawie całkowicie niezrzeszony od 1892 roku do czasu, gdy U.S. Steel uznała Steelworkers Organizing Committee w 1937 roku, i ponownie silnie uzwiązkowiony od 1937 roku do czasu, gdy zdolności produkcyjne stali zaczęły zanikać pod koniec lat 70-tych. Obecnie przemysł ten jest w dużej mierze niezrzeszony. Wielkie strajki w przemyśle stalowym wyznaczały okresy zarówno rozwoju, jak i upadku związków zawodowych.

Pierwsza era związków zawodowych

Związek Amalgamated Association of Iron, Steel and Tin Workers, pierwszy krajowy związek zawodowy obejmujący pracowników przemysłu stalowego, powstał w 1876 roku po wygraniu serii lokalnych walk pracowniczych na obszarach produkcji stali w Pensylwanii i Ohio. Siła tego związku tkwiła jednak w przemyśle żelaznym. Gdy w latach osiemdziesiątych i na początku lat dziewięćdziesiątych XIX wieku producenci żelaza zaczęli przestawiać się na produkcję stali, wykwalifikowani hutnicy walczyli o utrzymanie władzy nad produkcją. Wielu producentom udało się przejść z produkcji żelaza na stal bez incydentów, po prostu zamykając swoje huty żelaza i otwierając nowe, zatrudniające mniej wykwalifikowanych pracowników niezrzeszonych w związkach zawodowych.

Związek Amalgamated stracił swój najważniejszy przyczółek w produkcji stali podczas Homestead Lockout w 1892 roku. Carnegie Steel, największa firma na świecie w tym czasie, wszczęła spór, ponieważ chciała lepiej konkurować z rosnącą liczbą konkurencyjnych firm, które działały na zasadach niezwiązkowych. Bitwa z użyciem broni palnej z 6 lipca 1892 roku między strajkującymi a strażnikami Pinkertona, wynajętymi do ochrony ich zastępców, stała się jednym z najsłynniejszych incydentów w amerykańskiej historii pracy. Ponieważ główny właściciel firmy, Andrew Carnegie, wyraził kiedyś poparcie dla związków zawodowych, wielu Amerykanów uznało lokaut za akt hipokryzji.

Era bez związków

Po Homestead, Amalgamated Association stopniowo znikało ze sceny. W 1901 roku związek uderzył w nowo powstałą United States Steel Corporation, która kontrolowała około 65% przemysłu. Akcja ta dała U.S. Steel pretekst do wyparcia związku z większości niewielkiej liczby zakładów, które kontrolował, a które nadal się z nim targowały. Po niewielkim lokaucie w 1909 roku, U.S. Steel, wraz z ogromną większością firm w przemyśle stalowym, była wolna od związków zawodowych.

W 1919 roku hutnicy podjęli silną, ale ostatecznie nieudaną próbę odzyskania swojej poprzedniej władzy w przemyśle. Podczas I wojny światowej John Fitzpatrick, prezydent Amerykańskiej Federacji Pracy w Chicago, oraz przyszły komunistyczny kandydat na prezydenta USA William Z. Foster utworzyli Narodowy Komitet Organizowania Pracowników Przemysłu Żelaznego i Stalowego. 22 września 1919 r. komitet ogłosił ogólnokrajowy strajk dotyczący szerokiego zakresu spraw, w tym przede wszystkim uznania związków zawodowych i ośmiogodzinnego dnia pracy. Zaciekle chroniąc swoje prerogatywy kierownicze, liderzy przemysłu postanowili za wszelką cenę walczyć ze strajkiem.

Koncerny stalowe grały na różnicach etnicznych i rasowych wśród swoich pracowników, aby wygrać spór. Pracownicy-imigranci odpowiedzieli na wezwanie do strajku w większej liczbie niż ich rodowici koledzy. Co gorsza, Stowarzyszenie Amalgamated, które czerpało ogromne zyski ze składek płaconych przez nowych członków, których sprowadził komitet, nie zrobiło wiele, by wesprzeć strajk. Pod wpływem propagandy firmowej członkowie Związku Zawodowego, w większości lepiej wykwalifikowani, urodzeni w danym kraju robotnicy, 14 grudnia 1919 roku zagłosowali za zakończeniem strajku. Dzięki temu wiele stalowni mogło kontynuować działalność w czasie strajku, a przynajmniej przeczekać kłopoty do czasu powrotu do pracy kilku strajkujących. Hutnicy i ich przyjaciele w mediach zrobili też wielką aferę z powodu powiązań Fostera z Industrial Workers of the World, aby osłabić poparcie dla strajku. W dniu 8 stycznia 1920 r. komitet odwołał strajk. Wkrótce potem został rozwiązany.

Na początku kryzysu Amalgamated Association miało bardzo niewielu członków i nie było zainteresowane organizowaniem się. John L. Lewis założył organizację, która miała stać się Kongresem Organizacji Przemysłowych (CIO), w dużej mierze po to, by skłonić Amerykańską Federację Pracy do zorganizowania przemysłu stalowego i innych, w dużej mierze niezwiązkowych, głównych gałęzi przemysłu wytwórczego. W 1936 roku Lewis mianował wiceprezydenta United Mine Workers Philipa Murraya szefem Steelworkers Organizing Committee (SWOC), grupy w CIO, której zadaniem było organizowanie przemysłu stalowego.

Na początku SWOC skoncentrowało swoje wysiłki na gigancie przemysłowym U.S. Steel. Kampania ta przyniosła owoce w marcu 1937 roku, kiedy to U.S. Steel uznało SWOC bez walki. Jednak inne duże firmy, nazywane zbiorczo „Little Steel” tylko dlatego, że były mniejsze od U.S. Steel Corporation, ostro walczyły przeciwko SWOC. Strajk Little Steel z 1937 roku był tak naprawdę oddzielnymi strajkami przeciwko Bethlehem Steel, Republic Steel, Inland Steel oraz Youngstown Sheet and Tube. Rozpoczął się, gdy prezes Republic Steel, Tom Girdler, 20 maja zamknął pracowników w hucie firmy w Massillon, w stanie Ohio. Najsłynniejszy incydent związany ze strajkiem miał miejsce 30 maja 1937 roku, na zewnątrz fabryki Republic Steel w Chicago. Chicagowscy policjanci strzelali do tłumu strajkujących, którzy chcieli pomaszerować na teren zakładu. Dziesięciu uczestników marszu, z których siedmiu zostało postrzelonych w plecy, zmarło z powodu odniesionych ran. Strzelanina zraniła trzydziestu innych, z których dziewięciu zostało trwale niepełnosprawnych.

Żadna z firm „Little Steel” nie uznała SWOC w wyniku strajku. Jednak strajk stał się pożywką dla wielu skarg, które związek wniósł do nowo powstałej National Labor Relations Board. Naciski ze strony zarządu, gdy skargi te przedostawały się przez proces prawny, oraz naciski ze strony administracji Roosevelta, aby utrzymać produkcję w czasie II wojny światowej, doprowadziły do tego, że każda z tych firm uznała SWOC w latach następujących po strajku. W kilku przypadkach wymagało to dodatkowych strajków, jak na przykład w fabryce Bethlehem Steel’s South Bethlehem, Pennsylvania, w 1941 roku. Organizacja będąca następcą SWOC, United Steelworkers of America (USWA), reprezentowała prawie wszystkich pracowników przemysłu stalowego w Ameryce do końca wojny.

Era USWA

Między 1946 a 1959 rokiem, USWA strajkowało pięć razy, próbując wywalczyć wyższe płace dla swoich członków. Każdy z tych strajków doprowadził do zamknięcia przemysłu. Ze względu na znaczenie przemysłu stalowego dla gospodarki narodowej, rząd mocno zaangażował się w te spory. Strajk z 1952 roku doprowadził do historycznej decyzji prezydenta Trumana o przejęciu całego przemysłu stalowego. W sprawie Youngstown Sheet and Tube Company v. Sawyer (1952) Sąd Najwyższy uznał to działanie za niekonstytucyjne. Strajk w 1959 roku trwał 116 dni, dopóki Sąd Najwyższy nie podtrzymał prezydenckiego nakazu, który zakończył spór na podstawie tego, że stworzył on narodowy kryzys gospodarczy.

Związkowe zyski płacowe osiągnięte podczas tych strajków przyczyniły się do upadku przemysłu stalowego. W każdym z tych sporów pracodawcy mieli tendencję do ustępstw płacowych na rzecz związków, zamiast rezygnować z kontroli nad procesem produkcji. To oraz brak innowacji ze strony amerykańskich producentów sprawiły, że amerykańska stal stała się droga w porównaniu z zagraniczną konkurencją. Ponieważ strajki nieustannie zakłócały dostawy, konsumenci stali coraz częściej szukali tanich, niezawodnych produktów w zagranicznych źródłach. Upadek przemysłu rozpoczął się w połowie lat 60. Do początku lat 80-tych amerykański przemysł stalowy skurczył się do rozmiarów cienia dawnego siebie.

W wyniku tego kryzysu United Steelworkers of America dobrowolnie zrezygnowali z prawa do strajku. Eksperymentalne Porozumienie Negocjacyjne (Experimental Negotiating Agreement – ENA), umowa z pracodawcami, na mocy której związek zgodził się rozstrzygać wszystkie spory zbiorowe na drodze arbitrażu, zapobiegło strajkom, które mogłyby jeszcze bardziej zdestabilizować przemysł i skłonić konsumentów do korzystania z usług zagranicznych dostawców. Trwała ona od 1973 do 1983 roku. Strony nigdy nie powoływały się na klauzulę arbitrażową, rozstrzygając wszystkie spory we własnym zakresie. Niestety, ponieważ w okresie obowiązywania porozumienia płace hutników nadal rosły, ENA nie powstrzymała katastrofalnego upadku przemysłu stalowego.

W 1985 roku załamały się ogólnobranżowe negocjacje pomiędzy pracodawcami a USWA. Doprowadziło to do wielu pojedynczych strajków, często motywowanych chęcią ograniczenia szkód, jakie dezindustrializacja wyrządziła członkom związku. Strajk przeciwko USX (następcy U.S. Steel) w 1986 i na początku 1987 roku jest być może najważniejszym z nich, ponieważ firmie i związkowi udało się znaleźć wspólną płaszczyznę porozumienia. Inne spory, takie jak strajk i lokaut, które rozpoczęły się w 1997 roku w Rocky Mountain Steel Mills w Pueblo, Colorado, stały się bitwami na śmierć i życie, które doprowadziły albo do zniszczenia związku, albo do bankructwa firmy. Większość nowych hut stali zbudowanych w Stanach Zjednoczonych w ciągu ostatnich dwudziestu lat od samego początku nie należała do związków zawodowych. Dlatego też niewiele z tych zakładów doświadczyło strajków.

BIBLIOGRAFIA

Brody, David. Steelworkers in America: The Nonunion Era. Cambridge, Mass.: Harvard University Press, 1960.

—. Labor in Crisis; the Steel Strike of 1919. Urbana: University of Illinois Press, 1987.

Fitch, John A. The Steel Workers. Pittsburgh, Pa.: University of Pittsburgh Press, 1989.

Hoerr, John P. And the Wolf Finally Came. Pittsburgh, Pa.: University of Pittsburgh Press, 1988.

Tiffany, Paul. The Decline of American Steel. New York: Oxford University Press, 1988.

JonathanRees

Zobacz teżAmerican Federation of Labor-Congress of Industrial Organizations ; Arbitraż ; Collective Bargaining ; Homestead Strike of 1892 ; Strajki ; United Steelworkers of America .