The Blank Slate Controversy

Psychologowie tacy jak B. F. Skinner zwykli twierdzić, że ludzie byli czystymi tablicami w tym sensie, że prawie wszystkie nasze zachowania były wyuczone. Psychologowie ewolucyjni byli innego zdania. Kto ma rację?

Pomysł pustej tabliczki ma długą historię w filozofii, która sięga Arystotelesa. Wersja Skinnera czerpie z angielskiego filozofa Johna Locke’a, który rozwinął teorię wiedzy jako ukształtowanej przez asocjację doświadczeń zmysłowych (i odniósł się do czystej kartki papieru).

Rozwój mózgu jest trudny do przewidzenia

Jednym ze sposobów rozstrzygania między pustą kartką papieru a determinizmem biologicznym jest badanie wpływu nietypowych zdarzeń w rozwoju prenatalnym.

Różne linie dowodów wskazują, że jeśli płody żeńskie są narażone na nadmierny poziom hormonów płciowych, dorastają z maskulinizowanym zachowaniem (1). Wśród małp doświadczalnych, samice wykazują męski wzór bardziej energicznej aktywności fizycznej. W przypadku ludzi, kobiety, które były narażone na wysoki poziom hormonów płciowych w łonie matki, ponieważ ich matki błędnie kontynuowały przyjmowanie pigułek antykoncepcyjnych, bardziej identyfikowały się jako lesbijki. Ten naturalny eksperyment wskazuje, że ekspozycja na androgeny w trakcie rozwoju określa wiele z męskiego wyglądu i behavior.

Funkcja mózgu jest silnie dotknięty przez ekspozycję na hormony stresu tak, że dzieci dorastające w stresujących domach, gdzie rodzice walczą dużo wynik niższy na testach IQ (2).

Wpływ prenatalnego żywienia na inteligencję jest dobrze ustalone. Naukowcy stwierdzają, że dobrze odżywione matki rodzą dzieci, które dorastają nie tylko być wyższy i zdrowszy, ale także bardziej inteligentny, bardziej zmotywowany do ciężkiej pracy i bardziej ekonomicznie sukces (3).

Krytycy takich dowodów może twierdzić, że obejmuje coś idzie nie tak w rozwoju, który jest wątpliwe znaczenie dla ludzi dorastających w bardziej normalnych okolicznościach. Nawet tak, to jest rozsądne, aby założyć, że istnieje zakres zmienności dla żywienia, hormonów stresu i hormonów płciowych, w którym normalny rozwój może wystąpić. Tak więc, co najmniej, możemy stwierdzić, że to, kim jesteśmy jest bardzo duży wpływ czynników biologicznych w łonie matki, w przeciwieństwie do teorii blank-slate.

Inne podejście jest zacząć od urodzenia i zapytać, czy wiele aspektów naszej osobowości i funkcji poznawczych są już zdecydował przez naszego dziedzictwa genetycznego i biologii.

Jakie zachowanie jest „załadowany” przy urodzeniu

Per być może najbardziej wyraźne dowody przeciwko koncepcji pustej płyty jest fakt, że ludzie pozostają znacznie takie same przez całe życie na wymiarach osobowości. Niektórzy z nas są ekstrawertykami. Inni są introwertykami. Niektórzy z nas są bardzo aktywni fizycznie, podczas gdy inni są mniej energiczni. Niektórzy z nas są bardzo emocjonalni w odpowiedzi na drobne wydarzenia w naszym życiu, podczas gdy inni są niewzruszeni.

Takie cechy osobowości są predysponowane przez biologię naszych mózgów, a mocnym dowodem na poparcie tego poglądu jest fakt, że cechy te są silnie dziedziczne (z genetycznym rodowodem odpowiadającym za około połowę indywidualnych różnic w głównych wymiarach osobowości, 4).

Jak nasze mózgi przetwarzają informacje, jest do pewnego stopnia zdeterminowane przez anatomię i fizjologię mózgu. Neuronaukowcy rozwinęli szczegółową wiedzę na temat funkcjonalnej anatomii mózgu, tak że uszkodzenie konkretnej części powoduje przewidywalne deficyty funkcjonalne. Uszkodzenie hipokampa powoduje na przykład problemy z pamięcią.

Co więcej, informacje przemieszczają się po przewidywalnych ścieżkach w mózgu. Tak więc informacje wizualne wędrują od siatkówki do wzgórza, ale muszą dotrzeć do kory mózgowej, aby złożone rozpoznawanie wzorów zostało dokonane i aby wystąpiła percepcja wzrokowa.

Mimo dowodów na to, że predyspozycje behawioralne są obecne od urodzenia, mózg sam w sobie ma właściwości podobne do pustej płyty (5). Zjawisko to było badane najszerzej dla komórek korowych, które początkowo nie wiedzą, co mają robić, ale rozwijają rapport z sąsiednimi komórkami, reagując najsilniej na te, które stymulują je najbardziej. Oznacza to, że jeśli dana osoba miała stracić palec, części kory, które reprezentowały ten palec prawdopodobnie zacznie reagować na wejście z innego palca.

Wrodzona zmienność, lub plastyczność, komórek mózgowych została porównana do pustej tablicy, na której sensoryczne i motoryczne wejście dostaje napisane. Czasami, że informacje mogą zostać wymazane tak, że coś innego może być napisany w jego miejsce.

So Who is Right?

Historyczne linie błędu w psychologii leżą między pustym-slate model behawiorystów i przeciwnej skrajności preferowane przez wielu psychologów ewolucyjnych.

Oba ekstrema wydaje się być źle. Wiemy, że cechy osobowości są pod silnym wpływem genotypu, na przykład wbrew behawiorystycznej perspektywie. Opisano pewne prawdopodobne mechanizmy, dzięki którym to się dzieje, takie jak genetyczna modyfikacja liczby receptorów neuroprzekaźników.

Z drugiej strony, im więcej odkrywamy na temat mózgu, tym bardziej jesteśmy pod wrażeniem jego zdolności do reagowania na zmieniające się dane sensoryczne. Tak więc jest to dość nieprawdopodobne, że ludzie urodzą się z w pełni funkcjonalnym genetycznie zdeterminowanym „programem” mózgu, który rozwiązał niektóre problemy darwinowskie, takie jak zapobieganie niewierności małżonków.

Mózg może nie być całkowicie pusty przy urodzeniu, ale nie jest też całkowicie zaprogramowany. Jest to interesująca mieszanka skryptu i improwizacji.