The Pacific Northwest Trail: 1,200 Miles of Rugged Wilderness

The Pacific Northwest National Scenic Trail jest 1,200-milową trasą przecinającą północne krańce Montany, Idaho i Waszyngtonu. Został on wymyślony i zapoczątkowany w latach 70-tych przez zapalonego turystę o nazwisku Ron Strickland. Wyobrażał sobie szlak zaczynający się na Continental Divide i kończący się w najdalej na zachód wysuniętym punkcie Lower 48.

Do 1974 roku Strickland zidentyfikował wstępną trasę szlaku i w 1977 roku założył Pacific Northwest Trail Association. Przez dziesięciolecia PNTA pracowało nad rozwojem, zachowaniem i ochroną korytarza szlaku. Turyści przemierzający szlak PNTA doświadczyliby szerokiej gamy scenerii, w tym starych lasów, grzbietów górskich, alpejskich łąk, surowych plaż, parków porośniętych sagowcem, różnorodnej dzikiej przyrody i historycznych miasteczek.

„Szlak Pacific Northwest Trail zaczyna się jak kropla deszczu na zboczach Continental Divide i wije się na zachód, jak rzeka, która płynie do Oceanu Spokojnego.”
-Ron Strickland, założyciel PNTA

W dniu 30 marca 2009 roku, Pacific Northwest Trail został wyznaczony jako Narodowy Szlak Sceniczny jako część Omnibus Public Lands Management Act podpisanego przez prezydenta Baracka Obamę. W tym roku szlak obchodzi swoje dziesięciolecie, a mimo to wielu spragnionych przygód wędrowców nigdy o nim nie słyszało. Wyjaśnijmy to sobie.

Pacific Northwest Trail by the Numbers

Długość: 1,226 mil
Odcinki: Dziesięć
Stany: Trzy
Parki narodowe: Trzy
Wyznaczone obszary dzikiej przyrody: Sześć
Lasy narodowe: Siedem
Podstawowe obszary geograficzne: Pięć
Thru-hikers pokonujący szlak rocznie: 65
Czas do ukończenia thru-hike: 60-70 dni
Miejscowości w odległości mniejszej niż jedna mila od szlaku: 15
Najdłuższy odcinek bezdroża: 170 mil

Pacific Northwest Trail Highlights

Pacific Northwest Trail jest podzielony na dziesięć odrębnych odcinków przecinających pięć stref geograficznych i wędrujących przez siedem pasm górskich.

Ponad 90% turystów wybiera rozpoczęcie wędrówki na początku lipca w północno-wschodnim rogu Parku Narodowego Glacier. Przez ponad 150 mil szlak przemierza Góry Skaliste. Pierwszy i drugi odcinek szlaku to strzeliste szczyty, wysokie przełęcze, lodowcowe doliny, społeczności żyjące poza siecią energetyczną i pół tuzina historycznych punktów obserwacyjnych. W drugiej części szlak przekracza granicę Montana-Idaho i opada do wąskiej doliny Kootenai Valley.

Jeśli kiedykolwiek chciałeś wcisnąć wędrówkę w letnie wakacje, to ten szlak jest dla Ciebie. PNT może i jest krótkim szlakiem, ale jego skondensowana, epicka trasa od gór do morza pozostawi cię głęboko usatysfakcjonowanym w sposób, w jaki inne szlaki tego nie potrafią. -Eric Wollborg, kierownik ds. komunikacji PNTA

Następny segment przebiega przez góry Selkirk i obejmuje pięcio- do dziesięciomilowy niezagospodarowany odcinek szlaku. Jest tam kilka sugerowanych tras i turyści muszą być przygotowani na powolne poruszanie się, gdy będą się przedzierać przez bushwhack. Jest tam również krótki obszar umiarkowanego lasu deszczowego wzdłuż granicy Idaho-Washington.

Odcinki piąty i szósty przecinają Kettle River Range i Wyżynę Okanogan. Klimat staje się bardziej suchy, gdy wędrowcy przekraczają rzekę Columbia i dołączają do Narodowego Szlaku Rekreacyjnego Kettle Crest. Ten obszar Waszyngtonu jest bogaty w historię górnictwa, z licznymi miastami-widmami i opuszczonymi kopalniami. Półmetek szlaku znajduje się na końcu tych odcinków w mieście Oroville.

Następnym etapem jest długa wspinaczka do Pasayten Wilderness i Północnych Gór Kaskadowych. W tych częściach znajduje się najdłuższy odcinek szlaku bezdrożnego. W rejonie Pasayten Wilderness występują znaczne szkody pożarowe, a jego oddalenie utrudnia ekipom szlakowym wykonywanie wielu prac. W połowie drogi przez ten region wędrowcy wkraczają do Parku Narodowego North Cascades, który zachowuje stare lasy, wulkaniczne szczyty i jedne z najbardziej aktywnych lodowców w Dolnej 48.

Wtedy szlak dociera do oceanu. Puget Sound to wyrzeźbiony przez lodowiec kanał z wieloma zatokami, wyspami i półwyspami. Szlak przecina dwie wyspy, a wędrowcy mogą cieszyć się bogactwem lokalnych usług po drodze. Ten odcinek kończy się przeprawą promową na Półwysep Olimpijski.

PNT obejmuje największą puszczę w Waszyngtonie, wznosząc się ku najwyższym szczytom Gór Olimpijskich i schodząc przez umiarkowany las deszczowy rzeki Bogachiel. Wędrowcy mogą tu spotkać kozy górskie i owce, czarne niedźwiedzie i słynne łosie Roosevelta. Obszar ten jest domem dla unikalnych i endemicznych roślin i zwierząt.

W końcu szlak dociera do Wilderness Coast. Przez 60 mil wędrowcy przemieszczają się wzdłuż pływów morskich po nierównym wybrzeżu. Ten odcinek obejmuje wędrówki po plaży i błotnistych ścieżkach przez skaliste cyple. Bogactwo dzikiej przyrody jest niesamowite, począwszy od orłów, kruków i jastrzębi, po foki, wydry i wieloryby. Koniec szlaku Pacific Northwest Trail znajduje się na przylądku Alava, najdalej na zachód wysuniętym punkcie kontynentalnych Stanów Zjednoczonych.

Dotarcie

Oba końce szlaku znajdują się w odległych i trudno dostępnych miejscach.

Wschodni koniec znajduje się w Chief Mountain Trailhead w północno-wschodnim rogu Parku Narodowego Glacier. Zorganizuj przejazd z rodziną lub przyjacielem, albo wynajmij taksówkę, aby dostać się do tego miejsca. Zachodni koniec szlaku znajduje się na Cape Alava w Olympic National Park. Również w tym przypadku, wędrowcy muszą zorganizować transport przez rodzinę lub przyjaciół, albo wynająć prywatny transport z Forks, WA. Punkt środkowy szlaku znajduje się w Oroville, WA. Można tam dojechać środkami transportu publicznego.

Strona internetowa Pacific Northwest Trail ma wiele więcej szczegółów na temat transportu do i ze szlaku.

Zaopatrzenie

Nawet w środku dziczy, wędrowcy znajdą wiele przyjaznych i pomocnych miasteczek, gdzie mogą uzupełnić zapasy. Wędrowcy wchodzą bezpośrednio do kilkunastu miasteczek, nie schodząc ze szlaku. W wielu z tych miast szlak biegnie wzdłuż historycznej głównej ulicy. Kolejne dziewięć miast znajduje się w promieniu dziesięciu mil od szlaku.

Mimo że wiele z tych miasteczek jest małych, niektóre z nich stają się coraz bardziej świadome odwiedzających je wędrowców i zaczynają oferować więcej usług i lepsze możliwości uzupełniania zapasów. Wędrowcy mogą również wysyłać do wszystkich tych miast paczki z zaopatrzeniem. Po więcej informacji odwiedź stronę PNTA resupply and trail towns site.

Nawigacja

„PNT to nie tylko pas ziemi, to krajobraz.” -Jeff Kish, dyrektor wykonawczy PNTA

Pacific Northwest Trail jest bardzo młodym szlakiem w porównaniu do PCT czy AT. Spodziewaj się kombinacji nawierzchni na trasie, a nie ciągłych odcinków jednośladów, a także mnóstwa zabawy typu 2: bushwhacking, nawigowanie po zarośniętych odcinkach szlaku, przeprawy przez strumienie i podróże po śniegu; bądź przygotowany na spotkania z dzikimi zwierzętami. Większość trasy jest nieoznakowana i przebiega przez obszary, gdzie nie ma dokładnych danych o szlakach i drogach leśnych. Urządzenie GPS lub smartfon wyposażony w GPS, jak również kompas są niezbędnym ekwipunkiem do bezpiecznego poruszania się po tym szlaku bez zgubienia się.

Stowarzyszenie Pacific Northwest Trail Association opracowało zestaw map paskowych, które są corocznie aktualizowane z najlepszymi dostępnymi informacjami o szlaku. Wędrowcy mogą pobrać i wydrukować zestaw map za darmo i zapisać go jako plik pdf. Istnieje corocznie publikowane wydanie Pacific Northwest Trail Digest i Pacific Northwest Trail Data Book, plus przewodnik po miastach szlaku. Istnieje również aplikacja przewodnik turystyczny dostępny dla smartphone przez Atlas Guides, twórców Guthook Guides. Aplikacja ta jest świetnym narzędziem nawigacyjnym, ale podobnie jak sam szlak, zestaw danych jest nowy i wciąż udoskonalany.

Połączenie tych narzędzi jest najlepszym rozwiązaniem dla wędrowców, jak również dla osób mających doświadczenie w wędrówkach po długich szlakach i odnajdywaniu tras. Warunki na szlaku mogą i będą się często zmieniać, a wędrowcy powinni być pewni siebie podczas nawigacji na tej trudnej, dzikiej trasie.

Pozwolenia

Około połowa Pacific Northwest Trail przechodzi przez lasy narodowe, które wymagają od wędrowców jedynie samodzielnej rejestracji, gdy wchodzą na obszar dzikiej przyrody. Jednakże szlak przecina również trzy parki narodowe – Glacier, North Cascades i Olympic. Wszystkie te parki wymagają od wędrowców uzyskania pozwolenia na biwakowanie backcountry przed wejściem do parku. Zezwolenia muszą zawierać informacje o tym, w których kempingach planujesz zatrzymać się każdej nocy i w jakich terminach będziesz przebywał w każdym z nich. Odwiedź pnt.org aby uzyskać najbardziej aktualne informacje na temat pozwoleń i najlepszych sposobów na ich uzyskanie jeśli wędrujesz po PNT.

Kraj niedźwiedzi

Niemal cała długość Pacific Northwest Trail znajduje się na terytorium niedźwiedzi lub w jego pobliżu. W Idaho i Montanie wędrowcy mogą spodziewać się niedźwiedzi grizzly. Niedźwiedzie czarne są powszechne w całym korytarzu szlaku. Wędrowcy powinni mieć przy sobie spray na niedźwiedzie i być świadomi najlepszych praktyk w przypadku spotkania z niedźwiedziem. Odpowiednie przechowywanie żywności jest bardzo ważne. Wędrowcy są zobowiązani do wieszania jedzenia każdej nocy i są zobowiązani do używania kanistrów na niedźwiedzie podczas pobytu w Olympic National Park.

Myślenie końcowe

Narodowy Szlak Krajobrazowy Pacyfiku Północno-Zachodniego jest naprawdę niepodobny do żadnego innego szlaku krajobrazowego w Stanach Zjednoczonych. Jest to nowy szlak z nowymi wyzwaniami i nowymi przygodami. Szlak jest szorstki na krawędziach, a wędrowcy mają okazję stać się częścią rodzącej się historii szlaku. Stworzenie tego szlaku dało wędrowcom niezliczone możliwości oglądania nietkniętej, naturalnej dziczy wzdłuż unikalnego korytarza ze wschodu na zachód.

Północno-zachodni szlak Pacific Northwest Trail jest dla tych, którzy nie czują się skrępowani idąc pod prąd. Jest dla tych, którzy szukają samotności i spokoju. Dla tych, którzy chcą podróżować wyłącznie pieszo przez dwa lub trzy miesiące. Jest dla tych, którzy są gotowi podjąć wyzwanie i zobaczyć jedne z najlepszych scenerii, jakie ten kraj ma do zaoferowania.

Aby dowiedzieć się więcej o tym szlaku, odwiedź www.pnt.org.

Wszystkie zdjęcia dzięki uprzejmości Jeffa Kisha.