The Science Behind Falling in Love

Ostatnio miałem wspaniałe doświadczenie obserwowania, jak bliska przyjaciółka zakochuje się. Uśmiecha się, gdy mówi o swoim koledze, lub mówi o nim w przypadkowych momentach – dowód na to, że myśli o nim bardzo dużo. Nie mógłbym być bardziej zachwycony jej szczęściem. W ciągu kilku dni, to zaczęło się dziać do innego przyjaciela mojego też, z tego samego rodzaju reakcji – choć w jej przypadku, to towarzyszyło utrata apetytu. A potem jeszcze kilka osób zgłosiło przez Facebooka, że się w kimś zakochało.

Początkowo zaskoczył mnie fakt, że tak wielu ludzi zakochuje się wokół mnie, mimo że jest zima. Niektórzy uczeni spekulowali, że najlepszym czasem na znalezienie trwałej miłości jest jesień, z latem będącym najlepszym czasem na znalezienie krótkoterminowych relacji. Zima, jak twierdzą, jest trudnym czasem na znalezienie kogoś, ponieważ wielu z nas ogranicza swoją aktywność, a także nosi mniej odkrywcze ubrania. Wiele osób ma również obniżony nastrój, z powodu mniejszej ilości (i słabszego) światła słonecznego. (Powinnam wspomnieć, że w przypadku moich zakochanych przyjaciół, wszyscy z nich mieszkają w miejscu, gdzie obecnie panują ujemne temperatury.)

Bycie wokół ludzi, którzy się zakochują jest zabawne (częściowo dlatego, że w normalnych warunkach, ci ludzie nie zachowują się tak głupio), ale może być również przygnębiające, zwłaszcza jeśli ktoś jest w niesatysfakcjonującym związku. Porównywanie społeczne może być paskudną częścią ludzkiej natury. (Więcej na ten temat napiszę w kolejnym wpisie.)

Ale ludzie doświadczają miłości w różny sposób, chemia stojąca za początkowym przypływem atrakcyjności pokazuje nam, że istnieją biologiczne wytłumaczenia uczucia oszołomienia, na przykład podczas tych błogich pierwszych tygodni.

Na początek, dopamina, która powstaje w mózgu i nadnerczach, zwiększa uwalnianie testosteronu. Dopamina wpływa na różne organy, w tym narządy płciowe i gruczoły potowe, a także na zmysły. Czy zauważyłeś kiedyś, że kiedy jesteś w początkowej fazie pożądania lub miłości, bardziej się pocisz? Albo że niebo wydaje się bardziej niebieskie? Dopamina, w tym kontekście pobudzenia, jest za to częściowo odpowiedzialna. Konsekwencją uwalniania dopaminy jest również wpływ na nastrój i emocje, co prowadzi do uczucia podniecenia i szczęścia. Tymczasem testosteron zwiększa pożądanie seksualne, ale także zwiększa agresywne zachowanie i może popchnąć kogoś do ścigania tego, który jest paliwem tej intensywnej reakcji.

Po tym kroku, neuroprzekaźniki noradrenaliny i PEA (fenyloetyloamina) prowadzą do skupionej uwagi. Osoby zaczynają „zero-in” na osobę, której pragną, a w tym samym czasie, często mają uczucie euforii. Noradrenalina jest stymulantem, więc również powoduje, że osoby czują się czujne, potencjalnie nie mogą spać, a także pozwala im zauważyć i zapamiętać nawet najmniejsze szczegóły dotyczące ich partnerów. PEA jest odpowiedzialna za uczucie oszołomienia i może powodować utratę apetytu. Jeśli związek nie trwa, poziomy PEA spadają i są częściowo odpowiedzialne za uczucia depresji, które mogą być experienced.

Pętla sprzężenia zwrotnego zaczyna się tworzyć, a system nagrody mózgu staje się zaangażowany. Ten układ nagrody jest pod wpływem centralnego układu nerwowego i zawartości krwiobiegu, takich jak poziom różnych neuroprzekaźników. Układ nagrody wysyła wiadomości chemiczne, poprzez neuroprzekaźniki, do różnych części ciała, w tym żołądka, skóry, narządów płciowych i innych organów, co powoduje, że wysyłają one wiadomości z powrotem do mózgu. Mówiąc prościej, jeśli stymulacja genitaliów czuje się dobrze, na przykład, to układ nagrody odbiera tę informację i powoduje, że szukamy więcej tego, co było przyjemne. Co ciekawe, samo oczekiwanie może spowodować biologiczną odpowiedź i stymulować układ nagrody.

Podczas początkowych etapów miłości lub pożądania, ten układ nagrody jest stymulowany przez bardzo proste środki; dotyk kochanka, widząc ich zdjęcie, a nawet tylko myśląc o tej osobie może zwiększyć podwyższony nastrój i skupioną uwagę. Helen Fisher i współpracownicy (2005) odkryli, że kiedy mózgi tych, którzy twierdzą, że są namiętnie zakochani są skanowane przez fMRI, system nagrody jest activated.

Gdzie związek idzie stąd staje się coraz bardziej skomplikowane. Niektórzy mogą obawiać się możliwości odrzucenia, co przeważa nad ich radością z zakochania. Inni mogą być przestraszeni o zobowiązaniu do związku, lub być zbyt potrzebujący i clingy-i, w rezultacie, jazdy ich kochanka od hotelu. Niektórzy mogą się zanurzyć, bezpieczni w swoich nadziejach, że to może być związek, który trwa. Uważa się, że te wzorce zaczynają się we wczesnych stadiach rozwoju i odzwierciedlają relację rodzic-dziecko. Ten wczesny związek, chociaż nie romantyczny, uczy nas o tym, jak działają związki, czego możemy oczekiwać od innych i czy związki – jakiegokolwiek rodzaju – są warte zachodu. (Istnieją różne sposoby oceny stylu przywiązania; jeśli jesteś ciekawy, istnieje wiele quizów dostępnych online.)

Choć istnieje wiele korzyści z bycia singlem, nie można zaprzeczyć, że zakochanie się jest intensywnym czasem, który większość z nas uważa za ekscytujący. Następnym razem, gdy ktoś, kogo znasz, zacznie komentować, że zapach na zewnątrz jest bardziej orzeźwiający niż zwykle, lub zauważysz, że marszczy czoło, gdy patrzy na zdjęcie kogoś, z kim się spotyka, ciesz się tym – i wiedz, że prawdopodobnie się zakochuje.