Tlenek wapnia

Tlenek wapnia (CaO), bardziej znany jako wapno lub wapno palone, był badany przez naukowców już w czasach przedchrześcijańskich. W swojej książce Historia Naturalis, na przykład, Pliniusz Starszy omawiał przygotowanie, właściwości i zastosowania wapna. Prawdopodobnie pierwszą pracą naukową na temat tej substancji było dzieło dr Josepha Blacka „Experiments Upon Magnesia, Alba, Quick-lime, and Some Other Alkaline Substances”, napisane w 1755 roku.

Wapno nie występuje naturalnie, ponieważ tak łatwo reaguje z wodą (tworząc wapno hydratyzowane) i dwutlenkiem węgla (tworząc wapień). Jest jednak produkowany w bardzo dużych ilościach syntetycznie, poprzez ogrzewanie wapienia. Przez wiele lat tlenek wapnia znajdował się w pierwszej dziesiątce związków chemicznych w Stanach Zjednoczonych pod względem produkcji. Inne popularne nazwy, pod którymi związek ten jest znany to wapno palone, wapno niegaszone, wapno topnikowe i calx.

W czystej postaci tlenek wapnia występuje jako białe kryształy, białe lub szare grudki, lub biały granulowany proszek. Ma bardzo wysoką temperaturę topnienia 4,662°F (2,572°C) i temperaturę wrzenia 5,162°F (2,850°C). Rozpuszcza się w wodzie i reaguje z nią tworząc wodorotlenek wapnia i jest rozpuszczalny w kwasach i niektórych rozpuszczalnikach organicznych.

Tlenek wapnia, podobnie jak inne związki wapnia, jest wykorzystywany do wielu celów budowlanych, takich jak produkcja cegieł, zaprawy, gipsu i sztukaterii. Jego wysoka temperatura topnienia czyni go atrakcyjnym jako materiał ogniotrwały, np. do wyłożenia pieców. Związek ten jest również stosowany w produkcji różnych rodzajów szkła. Na przykład zwykłe szkło sodowo-wapniowe zawiera około 12% tlenku wapnia, podczas gdy wysokotopliwe szkło glinokrzemianowe zawiera około 20% tlenku wapnia. Jedna z nowych form szkła używanego do powlekania implantów chirurgicznych zawiera jeszcze wyższy odsetek tlenku wapnia, około 24% związku.

Pośród wielu innych zastosowań tlenku wapnia można wymienić jego użycie w produkcji masy celulozowej i papieru, do usuwania sierści ze skór zwierzęcych, do klarowania cukru trzcinowego i buraczanego, w paszach dla drobiu oraz jako płynu wiertniczego.