Trzy lata po tym, jak „kciuki w dół” McCaina zablokowały uchylenie ACA, wojna o opiekę zdrowotną szaleje dalej

We wczesnych godzinach porannych 28 lipca 2017 r., Sen. John McCain dokonał jednego z najbardziej konsekwentnych głosów w historii amerykańskiej opieki zdrowotnej, kiedy dał swoje pamiętne „kciuki w dół”, aby zablokować wysiłki Republikanów Senatu w celu uchylenia Affordable Care Act (ACA). Był to dramatyczny punkt kulminacyjny bitwy, która toczyła się przez ponad pół roku, gdy republikanie w Waszyngtonie próbowali uchylić i zastąpić ACA. Nieważne, że chroniła ona miliony Amerykanów z istniejącymi wcześniej warunkami. Nieważne, że pomogła milionom więcej dostępu do pokrycia, które w przeciwnym razie byłoby nie do zdobycia.

Zanim jeszcze objął urząd, Donald Trump obiecał, że Republikanie uchylą Affordable Care Act w pierwszym dniu swojej prezydentury. W październiku 2016 roku podczas wyborów powiedział, że to „będzie tak łatwo”, aby uzyskać nową ustawę o opiece zdrowotnej. Ale do lutego 2017 roku narzekał, że „nikt nie wiedział, że opieka zdrowotna może być tak skomplikowana”. Gdyby zapytał kogokolwiek, kto faktycznie pracował w służbie zdrowia, wiedziałby o tym znacznie wcześniej.

Amerykanie w całym kraju obserwowali przez wiosnę i lato 2017 r., jak plan po planie został spławiony, próbując opracować lepsze rozwiązanie. Każda umiarkowanie poważna propozycja była niczym więcej niż gorszą kopią ACA, która spowodowałaby wzrost wskaźnika nieubezpieczonych i głębokie cięcia w istotnych programach publicznej opieki zdrowotnej dla osób starszych i niepełnosprawnych. Wszystkie były przeciwne prawie każdej głównej organizacji medycznej, opieki zdrowotnej i rzecznictwa.

Oferował inną ścieżkę

Kiedy McCain oddał decydujący głos przeciwko podpisowi jego własnej partii w ostatniej dekadzie, oferował Republikanom drogę z dala od ich dążenia do uchylenia prawa, które zapewnia opiekę zdrowotną dla ponad 20 milionów Amerykanów. Członkowie jego partii mogli zdać sobie sprawę, że ACA, choć niedoskonała, wciąż była lepsza niż cokolwiek, co mogliby wymyślić, i współpracować z członkami po obu stronach przejścia, aby poprawić prawo i sprawić, by działało lepiej dla Amerykanów wszystkich pasów.

Ale zamiast tego zdecydowali się podwoić szkodliwą agendę uchylenia, próbując zrobić w sądzie to, czego nie mogli osiągnąć legislacyjnie.

W ruchu, który zszokował ekspertów prawnych, administracja Trumpa nie tylko odmówiła obrony prawa ziemi przed pozwem wniesionym przez republikańskich prokuratorów generalnych, który obaliłby ACA, ale także przyłączyła się do niego. Sprawa ta jest obecnie rozpatrywana przez Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych. Administracja nie opracowała jeszcze planu zastępczego i powiedziała, że nie zrobi tego do czasu uchylenia ACA, pozostawiając tym samym opiekę zdrowotną milionów ludzi w niebezpieczeństwie. Nawet nadejście i rozprzestrzenianie się pandemii koronawirusa nie może odwieść ich od porzucenia pozwu.

Stawka w pozwie jest pokrycie dla ponad 265 000 Minnesotans – i ochrony dla ponad 2 milionów z wcześniej istniejących warunków, nie wspominając o milionach Amerykanów, którzy zakontraktowali wirusa. Wyeliminowałoby to rozszerzenie Medicaid, podniosłoby ceny leków dla seniorów, wyrzuciłoby dorosłe dzieci z zasięgu zdrowotnego ich rodziców, podważyłoby walkę z epidemią opioidów, zwiększyłoby nierówności rasowe i wiele innych.

Wytrzymałe ramy

Sondaże pokazują, że większość Amerykanów popiera ACA. Ludzie lubią przepisy prawa, które finansują rozszerzenie Medicaid i ochronę dla wcześniej istniejących warunków, a w czerwonych stanach w całym kraju zwyciężają inicjatywy wyborcze dotyczące rozszerzenia Medicaid. Dziesięć lat po uchwaleniu ustawy ludzie nie tylko zaakceptowali jej podstawowe cechy, ale wręcz na nich polegają. I choć pozostaje ono niedoskonałe, stanowi ramy, na których można budować.

W ciągu ostatnich dwóch lat Demokraci, w tym Rep. Angie Craig z Minnesoty, wprowadzili wiele aktów prawnych, które właśnie to zrobiły. Od obniżenia składek na ubezpieczenie zdrowotne i kosztów leków na receptę do wzmocnienia przepisów prawa, które zostały osłabione administracyjnie przez administrację Trumpa, Demokraci nadal naciskają na zwiększenie dostępu do opieki zdrowotnej i przystępności cenowej. Żadna z tych ustaw nie została podjęta przez Senat Stanów Zjednoczonych.

Większość ludzi chce, aby wybrani przywódcy pracowali nad kwestiami, które poprawiają ich życie, a nie partyzanckie krucjaty, aby odkupić utracone ideologiczne bitwy z przeszłości. John McCain, który nie był fanem ACA, rozumiał to lepiej niż większość, i stanął w obronie swoich wyborców i Amerykanów w całym kraju, kiedy oddał swój fatalny głos chroniący Affordable Care Act. Moglibyśmy użyć więcej takich jak on dzisiaj.

Jeremy Drucker jest dyrektorem Protect Our Care Minnesota.

Chcesz dodać swój głos?