Union Station

Pierwotna wersja tego, co stało się Union Station w Little Rock (hrabstwo Pulaski) została zbudowana w latach 1872-73. Budynek ten został zburzony w 1906 roku, aby zrobić miejsce dla konstrukcji z betonu i cegły zbudowanej w 1907 roku. Stacja ta spłonęła w 1920 roku, ale została odbudowana i otwarta ponownie latem 1921 roku. Znana również jako stacja Missouri Pacific lub „MoPac”, Union Station znajduje się przy ulicach Markham i Victory i została wpisana na listę National Register of Historic Places 17 czerwca 1977 roku. W XXI wieku jest wykorzystywana jako przystanek dla Amtrak Texas Eagle i jako część Missouri Pacific Railroad. Służy również jako miejsce wydarzeń i mieści pomieszczenia biurowe.

Pożar w 1920 r., który zniszczył stację z 1907 r., był podobno największym pożarem Little Rock do tej pory. Charles S. Fallon, który był zagorzałym przeciwnikiem palenia, twierdził, że podpalił budynek z powodu publicznej polityki dotyczącej palenia. Obsługa pociągów nie została jednak przerwana, ponieważ tory i szopa kolejowa nadal stały.

Zbudowano nowy budynek, wykorzystując większość istniejących materiałów budowlanych. Po pożarze, oryginalna wieża zegarowa, która stała nie została uszkodzona i została odrestaurowana. Cechy stylu renesansowego z 1907 roku zostały zasadniczo zachowane, chociaż dach został zmieniony z dwuspadowego na płaski. Louis zbudowała nowy dworzec kosztem 1,25 miliona dolarów. Według Arkansas Historic Preservation Program, uroczyste otwarcie odbyło się „1 sierpnia 1921 roku, o północy”. The Arkansas Gazette nazwał stację „jedną z najlepszych i najnowocześniejszych na południu”. Pomieszczenia bagażowe, ekspresowe i towarowe znajdowały się na poziomie piwnicy (lub ziemi) z obszarami doków załadunkowych na południowym krańcu. Główny poziom (lub pierwsze piętro) mieścił główne lobby, poczekalnie dla pasażerów (białe i „kolorowe”), kasy biletowe i zaplecze gastronomiczne. Na drugim i trzecim piętrze znajdowały się biura, w tym biura telefoniczne i telegraficzne. Zbudowany w 1907 r. hol i szopa kolejowa zostały włączone do nowej stacji i pozostały tam co najmniej do późnych lat 60-tych XX w.

Południowa elewacja budynku z 1921 r. jest jego główną fasadą, zwróconą ukośnie w stronę śródmiejskiej części biznesowej Little Rock i ukośnie w stronę kompleksu Kapitolu Stanu Arkansas. Zewnętrzna część budynku jest połączeniem cegły i kamienia, z ozdobnymi rzeźbieniami, fontannami i łukami przy głównym wejściu do budynku. Rozległe gipsowe formowanie służyło jako główny wystrój wnętrza. Pomiar od podłogi do sufitu na głównym poziomie wynosi dwadzieścia cztery stopy. Na parterze budynku znajdują się liczne ceglane łuki i niedziałający kocioł parowy, który został włączony do renowacji budynku.

Główne piętro, o powierzchni 27 133 stóp kwadratowych, mieściło piętrową restaurację Buster’s Restaurant & Bar i Slick Willy’s World of Entertainment w latach siedemdziesiątych i osiemdziesiątych; były one prekursorem mającej siedzibę w Dallas sieci restauracji/karuzeli Dave’a & Buster’s. Fundacja Wspólnoty Arkansas (ARCF) ma tam swoje biura. Drugie piętro ma taką samą powierzchnię i zawiera przestronne biura z wysokimi sufitami. Trzecie piętro ma 15,405 stóp kwadratowych.

W latach 90-tych, stacja Amtrak została przeniesiona z głównego poziomu lobby do poziomu piwnicy o powierzchni 31,345 stóp kwadratowych, a renowacja została przeprowadzona w celu odtworzenia wyglądu poczekalni pasażerskiej z lat 20-tych, wyłożonej kafelkami. W latach 90-tych XX wieku obszar lobby/głównej poczekalni pasażerskiej został wydzielony jako przestrzeń biurowa. Next Level Events, miejsce wydarzeń i firma cateringowa, znajduje się w piwnicy wraz ze stacją Amtrak.

Dodatkowe informacje:
„Fire Destroys M. P. Railroad Station”. Arkansas Democrat, 8 kwietnia 1920 r., s. 1.

„MoPac Station.” Formularz nominacyjny do National Register of Historic Places. W aktach w Arkansas Historic Preservation Program, Little Rock, Arkansas. Online at http://www.arkansaspreservation.com/National-Register-Listings/PDF/PU3098.nr.pdf (dostęp 9 maja 2017 r.).

„Sandwiching in History-Union Station.” Arkansas Historic Preservation Program. http://www.arkansaspreservation.com/Learn-More/sandwiching-in-history-archives (dostęp 9 maja 2017 r.).

Laci Shuffield
Henderson State University

Ostatnia aktualizacja: 03/13/2020