Uspokajające Strategie Wspierania Osoby z Autyzmem

Minęło już kilka miesięcy odkąd świat został wywrócony do góry nogami z powodu COVID-19. Życie bardzo się zmieniło wraz z dystansem społecznym, odkażaniem rąk, nowymi zasadami w miejscach publicznych oraz ciągłymi, nieprzewidywalnymi zmianami. Gdy społeczeństwo zacznie się ponownie otwierać, pojawią się nowe wyzwania, którym trzeba będzie stawić czoła. Nowa normalność” będzie się rozwijać i w zależności od tego, jak to wszystko się potoczy, może nastąpić powrót do ograniczeń lub nowych środków wprowadzonych w życie, gdy więcej będzie wiadomo o COVID-19 i jego rozprzestrzenianiu się.

W tym nowym środowisku ważne jest, aby pomyśleć o nauczaniu strategii uspokajających i relaksacyjnych, zanim dojdzie do eskalacji niepokoju. Chociaż przewidywalność może być bardzo pomocna w zmniejszaniu niepokoju, nie zawsze jest to możliwe w szybko zmieniającym się świecie. Unikanie, zarządzanie i planowanie dla potencjalnie trudnych sytuacji może posunąć się za daleko, szczególnie kiedy sposób w jaki funkcjonowaliśmy w społeczności tak bardzo się zmienił i będzie się zmieniał, często z małym lub żadnym ostrzeżeniem.

Recognizing the Signs of Overload

Osoba z autyzmem może nie być w stanie powiedzieć, że staje się przytłoczona, niespokojna lub zdenerwowana. Możesz zauważyć zewnętrzne oznaki takie jak:

• unikanie zmysłów (ręce na uszach, zamykanie oczu, wycofywanie się gdzieś).
• zachowanie poszukujące zmysłów (wpadanie na meble, wchodzenie w małe, ciasne przestrzenie).
• wzrost powtarzających się zachowań, takich jak dotykanie tych samych przedmiotów w kółko.
• bolenie lub uciekanie.
• wycofywanie się, nie angażowanie się.
• wzrost zachowań pobudzających, takich jak szybkie, intensywne kołysanie, pacanie, mówienie do siebie, kręcenie włosów, machanie rękami.
• wzmożona echolalia.
• zachowania powodujące samookaleczenia, takie jak uderzanie głową, skubanie skóry lub szczypanie.

Niektóre z tych zachowań mogą być próbą samouspokojenia, podczas gdy inne mogą być oznakami niepokoju lub zdenerwowania.

Nauczanie świadomości interoceptywnej

Interocepcja jest ósmym systemem sensorycznym. System interoceptywny ma małe receptory zlokalizowane w całym wnętrzu naszego ciała, w naszych organach, mięśniach, skórze, kościach i tak dalej. Receptory te zbierają informacje z wnętrza naszego ciała i wysyłają je do mózgu. Mózg pomaga nadać sens tym wiadomościom i umożliwia nam odczuwanie takich rzeczy jak głód, uczucie pełności, świąd, ból, temperatura ciała, mdłości, potrzeba skorzystania z toalety, łaskotanie, wysiłek fizyczny i podniecenie seksualne. Interocepcja pozwala nam również odczuwać nasze emocje.

Świadomość interoceptywna (IA) jest często upośledzona u osób z zaburzeniami ze spektrum autyzmu. Mogą one nie czuć, kiedy ich system wewnętrzny jest wyłączony. Nie są świadomi swoich sygnałów interoceptywnych, które mówią im, że jest im gorąco, są spragnieni lub zmęczeni. Potrzebujesz IA, aby się samoregulować. IA jest również powiązana z umiejętnościami wykonawczymi, takimi jak rozwiązywanie problemów, elastyczne myślenie, intuicja i rozwiązywanie problemów.

Nauczanie IA jest sposobem, aby pomóc osobie ze spektrum zrozumieć, co mówią jej wewnętrzne sygnały z ciała i jak na nie reagować. Od czasu rozpoczęcia COVID-19, moja 21-letnia córka Julia opisywała uczucie, że jej klatka piersiowa unosi się. Wspólnie doszliśmy do wniosku, że jest to oznaka niepokoju. Następnie wymyśliliśmy plan, co zrobić, gdy to uczucie zaczyna się pojawiać, a mianowicie przez 20 minut ćwiczyć na Wii Fit, aby je złagodzić. Wybieramy się też na co najmniej 3 przejażdżki rowerowe w tygodniu, aby utrzymać „rosnącą klatkę piersiową” na dystans. Te strategie pomagają Julii tworzyć własne rozwiązania, co zwiększa jej niezależność i zmniejsza prawdopodobieństwo załamania się, jeśli sytuacja będzie się dalej nawarstwiać. Ten „dudniący” etap jest często pomijany, co może prowadzić do trudnych zachowań.

Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o intercepcji i jak zwiększyć IA, obejrzyj webinar Kelly Mahler, który zawiera wiele instrukcji na ten temat.

Ten sposób na zachowanie spokoju

Jak już rozpoznasz oznaki niepokoju, przeciążenia lub zdenerwowania, wypróbuj niektóre z tych pomysłów, aby zachować spokój.

1. Zaproponuj plan ucieczki. Mówimy o tym dużo na naszych szkoleniach z zakresu podejścia do niskiego poziomu pobudzenia. Osoba może potrzebować po prostu wyjść z danego obszaru, aby odzyskać kontrolę i zmniejszyć stymulację. W domu może to być sypialnia. Klasa mojego syna miała kiedyś jednoosobowy namiot. Mój syn słucha muzyki klasycznej, kiedy potrzebuje przerwy lub czyta na głos samemu sobie.
2. Posiadaj kosz lub pudełko sensoryczne. Nasz ma w nim takie rzeczy jak fidget spinner, piłkę do ściskania, zabawkę Tangle i Fidget for your Digit. Niektóre dzieci lubią żuć, inne potrzebują głębokiego nacisku. Jeśli potrzebujesz kilku pomysłów na fidżety, spójrz na ten artykuł.
3. Opracuj kilka prostych ćwiczeń lub rutyn, które są uspokajające. Bardzo lubię książkę Active Imagination, ponieważ zawiera ona wiele uspokajających ćwiczeń/gier. Ilustracje dostarczają jasnych instrukcji i nie są wymagane żadne skomplikowane materiały. Istnieje również seria książek dla dzieci napisana przez terapeutkę zajęciową Lauren Brukner, która uczy jak rozpoznawać niespokojne uczucia, a następnie instruuje co robić, aby poczuć spokój i odzyskać kontrolę. Większość jej książek jest przeznaczona dla dzieci w wieku od 7 do 14 lat, ale dwie są dla dzieci w wieku od 4 do 7 lat.
4. Spróbuj nauczyć medytacji lub technik medytacyjnych. Nasz syn rozwinął swoje własne przez lata do muzyki klasycznej. On spędza godzinę w każdy poniedziałek medytując w swoim pokoju. Zamyka oczy i głęboko oddycha. Koloruje też w kolorowance. Istnieją również książki na temat praktyki mindfulness, ale pamiętaj, że nie każda osoba z autyzmem może to robić z powodzeniem. Aby uzyskać więcej pomysłów na temat mindfulness, spójrz na ten artykuł, który ma również świetną sekcję referencyjną.
5. Naucz, jak się samoregulować. Kari Dunn Buron napisała świetną książkę dla dzieci zatytułowaną When My Worries Get Too Big, która uczy technik takich jak głębokie oddychanie i liczenie. Stworzyła również 6-minutowe wideo na temat tej książki, które warto obejrzeć.
6. Odwrócenie uwagi. Chociaż to nie zawsze działa, zapewnienie rozproszenia uwagi może odciągnąć umysł osoby od tego, co ją niepokoi. Dla Julii jest kilka filmów o kotach, które natychmiast zmieniają jej nastrój. Rozmowa o ulubionych tematach i zainteresowaniach może od razu rozjaśnić ducha.
7. Spróbuj uprawiać jogę. Joga była ratunkiem dla mojego syna. Ćwiczy odkąd skończył 4 lata. Nauka jogi jest tym, co przeniosło go do rozwoju jego praktyki medytacyjnej. Jeśli potrzebujesz pomysłów, Joga dla dzieci i młodzieży z autyzmem jest świetną książką do wykorzystania, ponieważ sekwencje ćwiczeń są krótkie i skonstruowane według umiejętności.
8. Pozwól na czas na ćwiczenia fizyczne. Jest to naprawdę jedna z najlepszych rzeczy, jakie można zrobić, aby złagodzić stres i niepokój u każdego. Odkryłem łyżwiarstwo figurowe w moich 40’s i to zmieniło moje życie poprzez zmniejszenie moich niespokojnych uczuć. Nasze dzieci pozostają bardzo aktywne dzięki jeździe na rowerze, wędrówkom, dostosowanym zajęciom fitness, golfowi, kręglom i jodze.
9. Adoptuj zwierzaka. Chociaż przez wiele lat opierałam się przed kupnem kota, muszę powiedzieć, że adopcja Pana Darcy’ego 5 lat temu naprawdę poprawiła perspektywy mojej córki. Przeprowadzono wiele badań i opisów tego, jak zwierzęta mogą poprawić samopoczucie osób z ASD.
10. Ustal jasne procedury i harmonogramy. Przewidywalność i znajomość zapewniają poczucie spokoju. Wizualne harmonogramy pokazują, jak będzie przebiegał dzień. Sekwencjonowanie zadań określa etapy ich wykonania i sprzyja niezależności.

Jeśli wszystko pójdzie nie tak…

Będą dobre i złe dni. Niektóre dni, te pomysły będą pracować i inne dni nie. Jeśli nastąpi tąpnięcie lub wybuch, nie ucz techniki uspokajającej w tym momencie. Staraj się nie rozumować, nie kłócić i nie rozmawiać. Daj czas na przetworzenie. Gdy osoba odzyska panowanie nad sobą, zapewnij ją, że między nami wszystko jest w porządku. Utrzymywanie relacji opartej na zaufaniu i otwartości jest podstawą do zapewnienia solidnego wsparcia dla dobrego samopoczucia.