WBURwbur

Część serii upamiętniającej 100-letnią rocznicę urodzin prezydenta Johna F. Kennedy’ego w Brookline.

W sto lat po jego urodzeniu, odkrycia dotyczące Johna F. Kennedy’ego wciąż są dokonywane – i to na Harvardzie.

W tym miesiącu uniwersytet opublikował najstarsze znane nagranie głosu Kennedy’ego.

Nagranie powstało, gdy Kennedy miał 20 lat i zawiera jego charakterystyczny bostoński akcent. Drapiący artefakt z 1937 roku został wykonany na aluminiowym dysku w ramach kursu wystąpień publicznych, który Kennedy, podobnie jak wszyscy studenci Harvardu, musiał podjąć. Jest to część wystawy w Archiwach Harvardu poświęconej związkom między uniwersytetem a jego znakomitym absolwentem.

Prawdopodobnie nagranie zostało wykonane w Kaplicy Holdena, gdzie Kennedy, student drugiego roku, brał udział w kursie wystąpień publicznych. Siedząc w 18-wiecznej kaplicy 80 lat później, archiwista Harvardu Megan Sniffin-Marinoff mówi, że począwszy od lat 20-tych, profesor Kennedy’ego nagrywał głos każdego studenta dwa razy podczas jego kariery w Harvard College.

„Każdy student musiał to zrobić w tamtym okresie i to jest właściwie jeden z powodów, dla których mamy głos Johna Kennedy’ego,” mówi Sniffin-Marinoff.

Harvardzcy archiwiści byli zdenerwowani, kiedy po raz pierwszy wysłuchali odrestaurowanego nagrania.

„Mieliśmy nadzieję, że to nie była tylko recytacja 'Mary miała małego baranka', ale coś nieco bardziej merytorycznego, i okazało się, że tak właśnie było” – mówi Sniffin-Marinoff. „Mówił o ważnej kwestii publicznej tamtych czasów, jaką było mianowanie przez FDR Hugo Blacka do Sądu Najwyższego, i jedną z rzeczy, które zauważyliśmy, słuchając taśmy, było to, że był bardzo energiczny.”

Sniffin-Marinoff uważa, że instruktorzy nauczyli Kennedy’ego myśleć o prezentacji publicznej, wyobrażając sobie, że przemawia w radiu. Kurs miał, po części, przygotować ludzi do pracy w radiu.

„Wszyscy znamy okoliczności związane z nominacją pana Blacka do Sądu Najwyższego. Trudno powiedzieć, czy nominacja pana Blacka do sądu jest właściwa” – mówi Kennedy w nagraniu. Nominacja stała się kontrowersyjna po tym, jak ujawniono, że Black miał powiązania z Ku Klux Klanem.

„To było niesamowite, bo dla mnie od razu było rozpoznawalne jako John Kennedy” – mówi David Ackerman, szef działu konserwacji mediów w Bibliotece Harvarda. Ackerman był prawdopodobnie pierwszą osobą, która usłyszała to nagranie od 80 lat.

„Natychmiast się na nie złapałem”, mówi Ackerman. „Wiedziałem, że to on, i to było takie fajne, usłyszeć to i wiedzieć, że to on.”

Ktoś inny na Harvardzie dokonuje odkryć na temat Kennedy’ego. Cztery lata temu, Fredrik Logevall zdobył nagrodę Pulitzera za swoją historię Wietnamu, „Embers of War”. Logevall, pracujący w Kennedy School of Government, skupia teraz swoją uwagę na Kennedym – i odkrywa kogoś poza popularnym postrzeganiem go jako playboya lub kogoś, komu pieniądze ojca, wpływy i koneksje pomogły się wybić.

„Myślę, że nie ma wątpliwości, że wpływ Joe Kennedy’ego jest ważny, i to jest coś, co będę rozwijał, ale chcę również zasugerować, że od wczesnego wieku, rzeczywiście od jego czasów Harvardu nawet, widzisz poważnego myśliciela.” mówi Logevall.

Logevall odkrywa, że zaczynając jako młody człowiek Kennedy miał międzynarodowe spojrzenie, po części z powodu służby jego ojca jako ambasadora w Wielkiej Brytanii w latach 1938-1940, ostatnie dwa lata czasu JFK na Harvardzie.

Kennedy nie był szczególnie poważnym studentem na początek. Logevall twierdzi, że jego profesorowie mieli o nim średnie mniemanie.

„Nie przywiązuję do tego aż tak wielkiej wagi, ponieważ uważam, że miał już większe rzeczy w głowie, podobnie jak Franklin Roosevelt, kiedy był na Harvardzie, również był przeciętnym studentem, ale miał większe rzeczy w głowie” – mówi Logevall. „Ale to jest czas, kiedy JFK dojrzewa intelektualnie, kiedy jego ojciec jest w Wielkiej Brytanii. Myślę, że to ma ogromne znaczenie.”

Wiosną 1939 roku Kennedy wziął urlop z Harvardu, aby podróżować po Europie.

„Jest tam w tych formacyjnych, kluczowych momentach, które na pewno będą miały na niego wpływ, i rzeczywiście tak jest” – mówi Logevall. „Kiedy wraca na ostatni rok studiów i zaczyna pracować nad tą pracą, która stanie się jego pierwszą książką, profesorowie i inni dostrzegają w Johnie F. Kennedym nową powagę celu.”

Praca dyplomowa Kennedy’ego, zatytułowana „Appeasement at Munich”, zostanie ostatecznie opublikowana jako „Why England Slept”. Joseph Kennedy był jednym z czołowych amerykańskich izolacjonistów. W tym momencie Logevall dostrzega rodzący się rozłam między Kennedym a jego ojcem.

„Joe’s position is in favour of appeasement,” Logevall says. „Joe jest przynajmniej w pewnym stopniu przychylnie nastawiony do tego, co Niemcy próbują osiągnąć, a przynajmniej uważa, że niemieckie żale są uzasadnione, a także sądzi, że Niemcy są prawdopodobnie nie do powstrzymania. Jack, jak sądzę, daje zupełnie inną perspektywę.”

Lata później, na początku swojej kariery politycznej, Kennedy wygłosił przemówienie inauguracyjne na Harvardzie. W zeszłym tygodniu archiwa Harvardu udostępniły nagranie audio tego przemówienia.

Kennedy opowiadał się za zaangażowaniem uczonych w kształtowanie polityki publicznej.

„Ludzie desperacko poszukują obiektywizmu, a uniwersytet taki jak ten spełnia tę funkcję, zaś zawód polityka potrzebuje zarówno technicznego osądu, jak i bezinteresownego punktu widzenia uczonego, aby zapobiec uwięzieniu nas przez nasze własne slogany” – powiedział Kennedy tłumowi zgromadzonemu na Harvard Yard.

Był rok 1956. Kennedy był senatorem Stanów Zjednoczonych. Sniffin-Marinoff twierdzi, że po części Kennedy pokutował za to, że nie przeciwstawił się bardziej swojemu senatorskiemu koledze, Josephowi McCarthy’emu, który terroryzował naukowców i innych za pomocą politycznych polowań na czarownice. Sniffin-Marinoff mówi. „Pod pewnymi względami, myślę, że jest poczucie, że mógł próbować zająć się tym w tym przemówieniu inauguracyjnym, którego tematem było naprawdę próbowanie, aby ludzie, którzy pracują w środowiskach akademickich i ludzie, którzy pracują w rządzie, aby ściślej współpracować i wzajemnie się wspierać.”

Gdyby Kennedy nie został politykiem, Logevall wyobraża go sobie jako historyka lub dziennikarza.

„Myślę, że nie ma wątpliwości, że Jack był intelektualistą w rodzinie”, mówi Logevall.