White Sox dodający Yoelqui Céspedesa do kolejnej klasy międzynarodowej
Międzynarodowy aparat skautingu White Sox ma w zasadzie jeden klub w torbie. Mogą się nim huśtać jak diabli, o ile warunki na to pozwolą.
2021 wydaje się być jednym z takich lat. Ben Badler z Baseball America i Jesse Sanchez z MLB przewidują, że kubański outfielder Yoelqui Céspedes podpisze kontrakt z White Sox, gdy międzynarodowy okres skautingu rozpocznie się 15 stycznia.
Céspedes jest młodszym przyrodnim bratem Yoenisa Céspedesa i jest najbardziej rozpoznawalnym międzynarodowym amatorem, którego White Sox pozyskały za standardową kwotę. Zajmuje 12. miejsce na tablicy Baseball America i 1. miejsce na MLB Pipeline.
Raporty skautów na tych listach są do siebie podobne – oferuje szybkość, siłę i rękę do rzutu z nietypowej ramy – 5’9″, 205 funtów – zdobywając 50 lub więcej punktów we wszystkich pięciu narzędziach w skali 20-80 MLB Pipeline. Rozbieżność w rankingach wynika prawdopodobnie z wieku Céspedesa. Ma 23 lata, co czyni go najstarszym graczem w rankingu Baseball America, a do tego nie ma na koncie zbyt wielu sukcesów w Serie Nacional.
Baseball America sklasyfikowała kilku Kubańczyków wyżej – 22-letni outfielder Pedro Leon zajął miejsce nr 1, a 18-letni Yiddi Cappe uplasował się na czwartej pozycji. Jednak bez względu na to, czy jest w pierwszej piątce czy w pierwszej piętnastce, White Sox nie pozyskali jeszcze zawodników żadnego z tych kalibrów, przynajmniej na takich warunkach, które byłyby dopuszczalne. White Sox podpisali kontrakt z José Abreu na sześć lat i 68 milionów dolarów, a także przekroczyli swój budżet i zaakceptowali karę za podpisanie Luisa Roberta za łączną kwotę 52 milionów dolarów. Facet taki jak Céspedes nie mógłby zostać podpisany na żadnej z tych umów, ponieważ 1) ma mniej niż 25 lat, a 2) Major League Baseball nie będzie już poświadczać umów, które niszczą pulę.
Więc fajnie, że Céspedes jest na pokładzie, zwłaszcza, że jego ~$2 mln bonusu za podpisanie umowy sprawia, że budżet White Sox może pomieścić wcześniej zgłoszoną umowę z Norge Carlosem Vera. Z Leonem za 4 mln $ z Astros, a Cappe za 3,5 mln $ z Marlins, byłoby to trudniejsze do zrealizowania. White Sox mają również wiele innych kontraktów w kolejce, z Dominikańską trzecią bazą Victor Quezada prowadzącą drogę do 500,000 dolarów, według Badlera.
Jeśli chodzi o Oscara Luisa Colása, wcześniejszego zawodnika z Kuby, bonus Céspedesa prawdopodobnie uniemożliwia mu podpisanie kontraktu z White Sox w tym okresie, ale możliwe jest, że czeka on do następnego okresu podpisywania kontraktów, aby zmaksymalizować liczbę bogatych graczy, zamiast próbować znaleźć najlepszą ofertę wśród drużyn, które przeznaczyły większość swoich puli. Colás czy nie, White Sox powinni wyjść z tego okresu podpisywania kontraktów w znacznie lepszej pozycji, aby wypełnić swoje listy najlepszych prospektów z większą pewnością siebie i różnorodnością.