Why Do Some Animals Sleep Standing Up?

They can’t actually be comfy, can they?

Zwierzęta mają dziwne nawyki snu; tyle jest prawdą. Ale jedną z najdziwniejszych rzeczy na temat tego, jak zwierzęta śpią, jest to, że niektóre robią to na stojąco. Ludziom wystarczająco trudno jest zasnąć siedząc na krześle, więc jak inne zwierzęta mogą drzemać szczęśliwie na nogach?

Odpowiedź leży w czymś, co nazywa się „aparatem do spania”. Weźmy na przykład konia. Koń może zablokować swoje nogi w prostej pozycji stojącej, nie wymagając mięśni do utrzymania ich w ten sposób. Dlaczego miałby wykształcić ten rodzaj nawyku snu? Sprowadza się to do ewolucji. Konie, które mogły spać na stojąco, były w stanie lepiej uciekać przed drapieżnikami w nocy niż te, które musiały podnieść się na nogi przed startem. Co ciekawe, koń nie może uzyskać snu REM (Rapid Eye Movement) stojąc, więc nie może drzemać na kopytach przez 100 procent czasu.

Konie są dołączone do klubu śpiących na stojąco przez krowy (zwierzęta, które często wybierają leżenie do snu, ale mogą to zrobić na stojąco, jeśli chcą) i słonie (bestie tak duże, że spanie zbyt długo na ziemi może faktycznie uszkodzić ich organy wewnętrzne). Żyrafy również lubią spać na nogach z tego samego powodu, co konie – aby móc szybciej uciec przed drapieżnikami. A ponieważ żyrafy są tak wysokie, spanie na nogach może pomóc im dostrzec drapieżnika nadchodzącego z większej odległości.

Ale ssaki nie są jedynymi, które mają tę wyjątkową pozycję do spania. Flamingi również śpią na stojąco. Dzieje się tak, ponieważ żyją one na żrących słonych równinach, co oznacza, że nie ma tam wygodnych miejsc do leżenia. A inne ptaki mogą spać na stojąco, kiedy siedzą na gałęzi drzewa – używają ścięgien swoich nóg, aby zamknąć swoje pazury ciasno wokół gałęzi i pozostać w ten sposób.