Wojna Angielsko-Zanzibarska

Wojna Angielsko-Zanzibarska ma wątpliwy zaszczyt być najkrótszą wojną w historii, trwającą około 38 minut od wybuchu działań wojennych.

Po nagłej śmierci sułtana Zanzibaru, brytyjski konsul znalazł się w sytuacji bez wyjścia, gdy bratanek sułtana ogłosił się nowym władcą. Konsul przypomniał mu, że wszystkie nowe nominacje podlegają zatwierdzeniu przez Brytyjczyków, zgodnie z warunkami traktatu ochronnego. Zamiast się wycofać, Khalid bin Barghash zabarykadował się w pałacu z około 2800 obrońcami.

Odpowiedź Brytyjczyków była typowym przykładem „dyplomacji okrętów wojennych”. Chalidowi wysłano ultimatum, by ustąpił, a w porcie zgromadzono trzy krążowniki, dwie kanonierki, 150 marines i marynarzy oraz 900 żołnierzy z Zanzibari.

Ku ich zaskoczeniu, Chalid nie wycofał się, ale raczej podniósł swoją artylerię – składającą się z kilku dział Maxim, działa Gatlinga, XVII-wiecznej armaty z brązu i dwóch 12-funtówek – i wycelował je w Brytyjczyków.

W tym pozornym impasie 27 sierpnia o 8 rano z pałacu nadeszła wiadomość z prośbą o pertraktacje. Brytyjczycy odmówili, chyba że zgodzono się na warunki ultimatum. Khalid odpowiedział, że nie sądzi, by Brytyjczycy otworzyli ogień. Godzinę i dwie minuty później otworzyli ogień, niszcząc artylerię Khalida. W osobnej akcji Royal Navy zaatakowała flotę Zanzibari, w skład której wchodził okręt Jego Wysokości Glasgow, królewski jacht zbudowany dla poprzedniego sułtana, którego ani on sam, ani jego następcy nie lubili i nie używali. Został on zatopiony, a jego załoga uratowana. Jego maszty można było zobaczyć nad linią wodną portu przez następne 18 lat.

Ostrzał ustał o 9.40 i Khalid poddał się. Spośród jego zwolenników 500 zostało zabitych lub rannych. Jeden Brytyjczyk został ranny. Khalid uciekł do niemieckiego konsulatu i na wygnanie. Do popołudnia Brytyjczycy zainstalowali nowego sułtana.