Wprowadzenie do Atlas Obscura Podcast

Dramatycznie położone w górach Lacjum, to piękne opactwo było pierwszym klasztorem zakonu benedyktynów. Został założony w 529 roku przez świętego Benedykta z Nursji, patrona Europy, który jest uważany za założyciela monastycyzmu na Zachodzie. W ciągu 1500 lat, które upłynęły od tamtego czasu, opactwo Montecassino doświadczyło wielu traumatycznych wydarzeń.

Mniej niż 50 lat po wybudowaniu opactwo zostało splądrowane przez najeźdźców Lombardów, a przebywający w nim mnisi uciekli do Rzymu. Klasztor został odbudowany w 718 r., ale w 833 r. został ponownie opuszczony po splądrowaniu i spaleniu przez Saracenów (średniowieczny termin oznaczający muzułmanów). Opactwo zostało ponownie odbudowane na polecenie papieża Agapetusa II w 949 roku. W 11 i 12 wieku, stał się jednym z najważniejszych obiektów religijnych we Włoszech, zdobywając duże terytorium świeckie. W tym czasie znajdowała się tu jedna z najbogatszych bibliotek w średniowiecznej Europie, a niektóre z najstarszych świadectw języka włoskiego pochodzą z tego okresu i zostały napisane w tym klasztorze.

Opactwo weszło w okres upadku w XIII wieku i zostało ponownie zniszczone, tym razem przez trzęsienie ziemi, w 1349 roku, a odbudowano je 20 lat później W XVII wieku, dzięki dużym pracom renowacyjnym, budynek stał się doskonałym przykładem neapolitańskiej architektury barokowej. Jednak w 1799 roku opactwo zostało ponownie splądrowane, tym razem przez wojska napoleońskie. Klasztor został zniszczony w 1866 roku i stał się zabytkiem i muzeum, ale jego burzliwa historia nie skończyła się na tym.

W 1944 roku, podczas II wojny światowej, opactwo było miejscem jednej z najtragiczniejszych bitew europejskiego teatru wojny. Alianci błędnie podejrzewali, że w opactwie ukrywają się niemieckie oddziały i intensywnie bombardowali klasztor, w którym w rzeczywistości znajdowało się wielu cywilów, którzy szukali schronienia w budynku. Dziesiątki tysięcy żołnierzy i setki cywilów zginęło podczas tej niesławnej bitwy.

Po wojnie opactwo Montecassino zostało odbudowane po raz ostatni. Pozostaje ono na szczycie góry z widokiem na Cassino. Benedykta i jego siostry bliźniaczki, św. Scholastyki, którym udało się przetrwać wydarzenia związane z długą i burzliwą historią opactwa.