Wynalazek faksu

Przegląd

Dzięki wygodzie i łatwości użycia, wynalazek komunikacji faksowej na stałe zmienił działalność biznesową we współczesnym świecie. To urządzenie transmisyjne, powszechnie nazywane faksem, jest obecnie używane na całym świecie przez firmy, rządy i gospodarstwa domowe. Jego wszechobecność w biurach i domach wynika z niskich kosztów i łatwości przesyłania dokumentów. Faks miał bezpośredni wpływ na rozwój technologii komunikacyjnej od czasu jego skromnego wynalazku w 1800 roku.

Kontekst

Najwcześniejszą formę faksu przypisuje się szkockiemu wynalazcy Alexandrowi Bainowi (1818-1903). W 1843 r. Bain stworzył i opatentował urządzenie, które symulowało dwuwymiarowy obraz, wprowadzając znaczące ulepszenia do telegrafu. Chociaż dzieło Baina nigdy nie zostało oficjalnie przetestowane, w 1841 roku angielski fizyk Frederick Blakewell po raz pierwszy zademonstrował użycie innego rodzaju faksymile, które różniło się od wynalazku Baina metodą transmisji. W 1863 r. włoski opat Giovanni Caselli (1851-1891) stworzył pierwszy komercyjny system faksymilowy, po raz pierwszy użyty we Francji pomiędzy miastami Paryż i Lyon. Jego wynalazek był nadal wykorzystywany komercyjnie w następnych latach. Później, w 1902 r., niemiecki wynalazca Arthur Korn (1870-1945) udowodnił możliwość przesyłania fotografii poprzez skanowanie optyczne, a w 1906 r. ludzie regularnie używali jego maszyn w przemyśle gazetowym. Dziś prawie każda firma i gospodarstwo domowe posiada nowoczesny typ faksu, który jest w stanie przesyłać zarówno kolorowe obrazy, jak i tekst w formie papierowej.

Faks działa poprzez skanowanie obrazu na papierze i przesyłanie go przez linie telefoniczne do odtworzenia na papierze przez inny faks. Współczesne faksy używają rolek papieru termicznego z drukarkami termicznymi wyposażonymi w automatyczny obcinacz papieru, który oddziela arkusze po ich wydrukowaniu. Papier termiczny jest bardzo lekki i niedrogi, ale ma tendencję do blaknięcia lub żółknięcia po pewnym czasie. Tak więc, często mądrze jest zrobić fotokopię faksowanych dokumentów o dużym znaczeniu z powodu tego problemu. Jednakże, wiele nowszych urządzeń faksowych są przeznaczone do drukowania na pojedynczych arkuszach papieru standardowego dużo jak drukarka komputerowa.

Proces skanowania dokumentu działa przez podjęcie minimalnej linii poziomej pozycji do faksowania do maszyny, gdzie jest skanowany do jasnych i ciemnych cech. Te linie są podane sekwencji liczb zwanych kod binarny składający się z „0” i „1”. Jakość biała otrzymuje 0, a ciemniejsze jakości, takie jak czerń, które tworzą dany obraz, otrzymują l. Te jakości są traktowane jako piksele. Przeciętnie na jedną linię przypada 1728 pikseli. Faks, który wysyła informację, wyznacza ten specyficzny kod binarny składający się z 0 i 1, który identyfikuje obraz składający się z pikseli. Zeskanowany obraz jest następnie wysyłany, zidentyfikowany przez sekwencję liczb zwaną „bitem” do faksu odbiorczego, zwykle przez linie telefoniczne, chociaż fale radiowe mogą być również używane, i jest odtwarzany na drugiej maszynie.

Całkowita ilość linii na stronie jest obliczana razem, aby stworzyć sekwencję bitów, która może być liczbą, która jest reprezentowana w milionach. Maszyny faksowe obliczają bity na sekundę, aby odtworzyć obraz, który jest przesyłany z oryginalnego faksu do faksu odbiorczego zgodnie z bitami składającymi się z całkowitej ilości kodów binarnych, które identyfikują skanowany obraz. Przesyłane obrazy mogą zawierać tekst pisany ręcznie lub maszynowo, wykresy, diagramy, mapy i rysunki. Obrazy mogą być czarno-białe lub kolorowe, w zależności od tego, czy odbiornik jest w stanie obsłużyć transmisję kolorową. Kompatybilność pomiędzy każdą maszyną faksową jest konieczna, aby cały proces mógł się odbyć.

Ulepszenia nadal są dokonywane w zakresie szybkości transmisji faksowej. Proces kodowania zeskanowanych informacji do bardziej skompresowanego odczytu, takiego jak użycie kodu run-length, który wykorzystuje mnożenie w celu zmniejszenia całkowitej ilości przesyłanych kodów, zmniejszając liczbę bitów i czas spędzony na ich przesyłaniu, staje się standardem w nowszych urządzeniach faksowych. Efektem tej kompresji liczb jest przyspieszenie wysyłania i odbierania faksowanego elementu. Szybkość modemu ma również wpływ na szybkość, z jaką można wysłać wiadomość. Dobry modem może przesłać element w ciągu jednej minuty lub mniej przy wyszukanych obrazach.

Faksy funkcjonują najlepiej, gdy modem jest narzędziem transmisji. Modemy są niezbędne w efektywnej transmisji faksów, ponieważ konwertują informacje cyfrowe na analogowe z różnych urządzeń telekomunikacyjnych. Modemy są albo gotowe do pracy w paśmie głosowym, albo w paśmie kablowym. Faksymile polegają na modemie głosowym do przesyłania informacji z jednej maszyny do drugiej w postaci kodów numerycznych przez linie telefoniczne. Postęp technologii cyfrowej obejmuje wykorzystanie obwodów cyfrowych w celu stworzenia jeszcze szybszego drukowania faksów w czasie krótszym niż 10 sekund. Ten typ nie jest powszechny wśród większości firm lub gospodarstw domowych w tym czasie, jednak ze względu na ograniczone obwody transmisji cyfrowej.

Wpływ

Od czasu wynalezienia faksu, ulepszenia zostały dokonane w celu stworzenia lepszych metod transmisji. Międzynarodowy Telegraficzny i Telefoniczny Komitet Konsultacyjny (CCITT), oddział już nie niezależny od Międzynarodowego Związku Telekomunikacyjnego (ITU), który jest agendą Organizacji Narodów Zjednoczonych od 1947 roku, stworzył standard dla wszystkich modemów głosowych, aby komunikacja na całym świecie była jak najlepsza przy użyciu faksu. Ponieważ zarówno faks wysyłający jak i odbierający muszą być kompatybilne, aby odpowiednio przekazywać informacje z jednego urządzenia do drugiego, komitet zapewnił, że operacje takie jak dopasowanie prędkości transmisji, kodowanie i sygnalizacja będą zharmonizowane. W 1980 roku CCITT zaakceptowała standardowy typ faksu Grupy 3, który oblicza bity na sekundę z szybkością pomiędzy 2,400 a 9,600 i produkuje zeskanowany obraz w ciągu około jednej minuty, używając cyfrowej transmisji przez modemy.

Z powodu przyjęcia tego standardu, rosnącej przystępności faksów (częściowo dzięki masowej produkcji) i ich niedawnej kompatybilności z komputerami osobistymi, większość ludzi i firm posiada faks. Przed decyzją CCITT o przyjęciu faksów Grupy 3, faksy Grupy 2 działały znacznie wolniej i chociaż były użyteczne w przedsiębiorstwach do przesyłania nieskomplikowanych, prostych dokumentów tekstowych, nie nadawały się do użytku domowego. W wyniku przyjęcia standardowego faksu Grupy 3, wynalazek ten stał się popularny nie tylko wśród firm, ale również w gospodarstwach domowych, ze względu na jego szybkość i przystępność.

Wynalazek faksu znacznie zmienił korespondencję. Wynalezienie faksu bardzo zmieniło sposób prowadzenia korespondencji. Faks praktycznie przestał być używany jako telegraf ze względu na jego szybkość, efektywność kosztową i łatwość użycia. Od czasu wprowadzenia faksów z grupy 3, urządzenia te są łatwiejsze w użyciu ze względu na kompatybilność z modemami komputerowymi. Powszechne jest posiadanie drukarki komputerowej, która również przekształca się w urządzenie faksowe, a użycie modemu do usług online pozwala na przesyłanie dokumentów faksowych.

Faks sprawia, że wysłanie listu do przyjaciela w połowie drogi dookoła świata staje się prostym zadaniem. Wszystko, co trzeba zrobić, aby obsługiwać faks, to umieścić papier, który ma być wysłany do podajnika urządzenia faksowego, wybrać numer urządzenia faksowego, które ma być wysłane, i czekać na około minutę na przyjaciela, aby otrzymać element na jego lub jej urządzenia faksowego. Prostota i wygoda tego urządzenia sprawia, że wysyłanie kopii dokumentów jest bardzo proste. Mogą być używane 24 godziny na dobę, siedem dni w tygodniu, z każdego miejsca na świecie.

Masowa produkcja faksów spowodowała, że wynalazek ten jest bardziej przystępny niż inne metody komunikacji. Nowoczesne firmy już dawno pozbyły się swoich starych telegrafów i polegają na faksach w celu szybszego przekazywania informacji pisemnych. Obecne tempo wysyłania dokumentów faksowych sklasyfikowanych w grupie 3 wynosi około jednej minuty lub mniej, a to obejmuje złożony tekst graficzny i obrazowanie w kolorze. Mimo, że standard faksów Grupy 4 został przyjęty przez CCITT, obejmując faks działający na czystych sieciach cyfrowych i zdolny do przesyłania pojedynczej strony danych w czasie poniżej 10 sekund, brak dostępności sieci cyfrowych spowodował, że ten typ faksu jest mniej popularny w chwili obecnej.

Wysyłanie dokumentów natychmiast jest tym, co czyni faks takim atutem dla każdej firmy. Nie ma już potrzeby polegać na systemie pocztowym do transportu większości dokumentów. Korzystanie z usług kurierów w przypadku dokumentów papierowych również odchodzi w przeszłość. O ile dokumenty, o których mowa, nie muszą być oryginałami i wymagają oryginalnego podpisu, zwanego również „mokrym podpisem”, potrzeba jakiegokolwiek innego urządzenia komunikacyjnego poza faksem jest zbędna. Firmy mogą komunikować się za pomocą faksów tak łatwo, jak za pomocą poczty elektronicznej z załączonymi dokumentami, bez obawy, że ktoś może nie sprawdzać swojej poczty elektronicznej regularnie.

Faksy zapewniają natychmiastowe przesyłanie wiadomości w formie namacalnego dokumentu. Ze względu na ich wygodę i konieczność w szybko rozwijającym się nowoczesnym świecie biznesu, urządzenia te będą nadal używane i udoskonalane. Ciągłe postępy w transmisji faksowej, takie jak rozwój obwodów cyfrowych dla praktycznego, powszechnego użycia faksów grupy 4, będą miały bezpośredni wpływ na komunikację w nadchodzących latach.

BROOKE COATES

Dalsza lektura

Bodson, Dennis, Stephen Urban, and Kenneth R. Mc-Connell. FAX: Facsimile Technology and Systems. 3rd ed. Boston: Artech House, 1999.