Zator

Fizyczny skład materiału zatorowego jest cechą decydującą o klasyfikacji, a skład ten odzwierciedla patofizjologiczny mechanizm powstawania zatoru. Ponadto, różne rodzaje zatorów powodują różne rodzaje zatorów, z których każdy ma odrębną charakterystykę kliniczną.

.

W zatorowości zakrzepowo-zatorowej, skrzeplina (skrzeplina krwi) z naczynia krwionośnego zostaje całkowicie lub częściowo oderwana od miejsca zakrzepicy (skrzepu). Przepływ krwi przenosi następnie zator (poprzez naczynia krwionośne) do różnych części ciała, gdzie może on zablokować światło (jamę naczynia) i spowodować niedrożność lub okluzję naczynia. Swobodnie poruszająca się skrzeplina nazywana jest embolusem. Skrzeplina jest zawsze przytwierdzona do ściany naczynia i nigdy nie porusza się swobodnie w krążeniu krwi. Jest to również kluczowa różnica dla patologów, aby określić przyczynę powstania skrzepu krwi, czy to przez zakrzepicę, czy przez skrzep pośmiertny. Niedrożność naczyń krwionośnych prowadzi wówczas do różnych problemów patologicznych, takich jak zastój krwi i niedokrwienie. Jednak nie tylko choroba zakrzepowo-zatorowa powoduje utrudnienie przepływu krwi w naczyniach, ale również każdy rodzaj zatoru jest w stanie spowodować ten sam problem.

Zator tłuszczowy zwykle występuje, gdy endogenna (pochodząca ze źródeł w organizmie) tkanka tłuszczowa wydostaje się do krążenia krwi. Zwykle przyczyną zatorowości tłuszczowej jest więc złamanie kości rurowych (np. kości udowej), które prowadzi do wycieku tkanki tłuszczowej w obrębie szpiku kostnego do pękniętych naczyń. Istnieją również przyczyny egzogenne (ze źródeł pochodzenia zewnętrznego), takie jak dożylne wstrzyknięcie emulsji.

Zator powietrzny natomiast zazwyczaj zawsze jest spowodowany czynnikami egzogennymi. Może to być pęknięcie pęcherzyków płucnych, a wdychane powietrze może przedostać się do naczyń krwionośnych. Inne, częstsze przyczyny to nakłucie żyły podobojczykowej przez przypadek lub podczas operacji, gdzie panuje podciśnienie. Powietrze jest wtedy zasysane do żył przez podciśnienie wywołane rozszerzaniem się klatki piersiowej podczas fazy wdechowej oddychania. Do zatoru powietrznego może dojść również podczas terapii dożylnej, kiedy to powietrze przedostaje się do układu (jednak ten jatrogenny błąd we współczesnej medycynie jest niezwykle rzadki).

Zator gazowy jest częstym problemem nurków głębinowych, ponieważ gazy zawarte w ludzkiej krwi (zwykle azot i hel) mogą być łatwo rozpuszczane w większych ilościach podczas zejścia w głębiny morskie. Jednakże, gdy nurek wznosi się do normalnego ciśnienia atmosferycznego, gazy stają się nierozpuszczalne, powodując tworzenie się małych pęcherzyków we krwi. Zjawisko to znane jest również jako choroba dekompresyjna lub choroba dekompresyjna. Zjawisko to jest wyjaśnione przez prawo Henry’ego w chemii fizycznej.

Zatorowość spowodowana innymi materiałami jest rzadka. Zator septyczny zdarza się, gdy tkanka ropna (tkanka zawierająca ropę) zostaje usunięta ze swojego pierwotnego ogniska. Zatorowość tkankowa jest prawie odpowiednikiem przerzutów nowotworowych, które zdarzają się, gdy tkanka nowotworowa nacieka naczynia krwionośne, a małe ich fragmenty są uwalniane do krwiobiegu. Zatorowość ciał obcych występuje, gdy egzogenne – i tylko egzogenne – materiały, takie jak talk, dostają się do krwiobiegu i powodują zatkanie lub zablokowanie krążenia krwi. Zator pociskiem występuje w około 0,3% przypadków ran postrzałowych. Zator płynem owodniowym jest rzadkim powikłaniem porodu.