Święty Józef jest patronem, którego potrzebujemy w tej pandemii

W tym tygodniu papież Franciszek ogłosił zbliżający się Rok Świętego Józefa na cześć jednego ze swoich ulubionych świętych. W liście apostolskim „Patris corde” („Z sercem ojca”) papież zaprosił Kościół powszechny do medytacji i modlitwy o patronat przybranego ojca Jezusa.

Przykład i patronat Józefa pojawiają się w idealnym momencie. W czasach, gdy światowa pandemia zmusiła miliony ludzi do życia w ukryciu, w izolacji i samotności, możemy widzieć w Józefie wzór życia ukrytego. Wiemy też, że Józef zmarł przed publiczną posługą Jezusa; mąż Maryi niewątpliwie znał cierpienie. Możemy więc widzieć w nim również naszego patrona, który modli się za nas, rozumiejąc nasze zmagania z chorobą.

Ale co wiemy o naszym patronie i towarzyszu?

Jeszcze przed narodzeniem Jezusa czułe współczucie i wyrozumiałe serce Józefa były w pełni widoczne.Podobnie jak wielu świętych, których rodowód sięga najwcześniejszych dni Kościoła, bardzo niewiele wiadomo o św. Józefie, poza tym, czego dowiadujemy się z kilku linijek zapisanych o nim w Ewangeliach. Pochodził on z rodu króla Dawida i był zaręczony z młodą kobietą z Nazaretu. Nieoczekiwanie okazało się, że Maryja jest w ciąży. Ale Józef, „będąc człowiekiem sprawiedliwym i nie chcąc narazić jej na publiczną hańbę”, jak mówi Ewangelia Mateusza, planował rozwiązać swoje zaręczyny po cichu. Jeszcze zanim narodził się Jezus, czułe współczucie i wyrozumiałe serce Józefa były w pełni widoczne.

Ale Bóg miał inne plany. Podobnie jak w przypadku innego niespokojnego Józefa – patriarchy z Księgi Rodzaju – Bóg użył snu, aby objawić swoje odkupieńcze plany wobec cieśli z Nazaretu. We śnie anioł wtajemniczył Józefa w sekret Maryi: „Józefie, synu Dawida, nie bój się wziąć Maryi za żonę, albowiem dziecko poczęte w Niej jest z Ducha Świętego.” Ten sam anioł, po narodzinach syna Maryi, doradził Józefowi, aby zabrał dziecko i jego matkę do Egiptu, aby uciec przed morderczym królem Herodem. Józef posłuchał.

Jest jeszcze kilka historii o chłopcu Jezusie – zagubionym w podróży i odnalezionym nauczającym w świątyni – a potem dochodzimy do ukrytej części życia naszego Zbawiciela. Ewangelia Łukasza mówi o tych 18 latach tylko tyle: „A Jezus wzrastał w mądrości i w latach, i w łasce Bożej, i ludzkiej.”

Te lata były czasem Józefa. Czas spędzony na opiece nad przybranym synem i na uczeniu go stolarstwa. W warsztacie Józefa w Nazarecie Jezus poznał surowce, z których wykonywał swoje rzemiosło: które drewno najlepiej nadawało się na krzesła i stoły, a które na jarzma i pługi. Doświadczony Józef nauczyłby swojego ucznia właściwego sposobu wbijania gwoździ młotkiem, wiercenia czystego i głębokiego otworu w desce oraz wyrównywania gzymsu lub nadproża.

Józef pomógł ukształtować Jezusa w to, co teolog John Haughey, S.J., nazwał „narzędziem najbardziej potrzebnym do zbawienia świata.”

Józef przekazałby również Jezusowi wartości wymagane do zostania dobrym cieślą. Potrzebna jest cierpliwość (do czekania, aż drewno będzie suche i gotowe), dobry osąd (do upewnienia się, że pion jest prosty), wytrwałość (do szlifowania, aż blat będzie gładki) i uczciwość (do wyznaczania ludziom uczciwej ceny). Wraz ze swoim nauczycielem młody Jezus pracował i budował, przyczyniając się do wspólnego dobra Nazaretu i okolicznych miasteczek. Nietrudno sobie wyobrazić, że cnoty, których Jezus nauczył się od swojego nauczyciela – cierpliwość, rozsądek, wytrwałość i uczciwość – dobrze mu służyły w jego późniejszej służbie. Józef pomógł ukształtować Jezusa w sposób, który teolog John Haughey, S.J., nazwał „narzędziem najbardziej potrzebnym do zbawienia świata”

Ale niemal natychmiast po rozpoczęciu przez Jezusa swojej służby, Józef znika – przynajmniej w opowiadaniach ewangelicznych. Co znamienne, Józef nie jest wymieniony wśród gości na uczcie weselnej w Kanie Galilejskiej, która zapoczątkowała publiczną służbę Jezusa. Czy umarł, zanim jego syn osiągnął pełnoletność?

Kilka lat temu na wystawie sztuki w katedrze św. Jana Boskiego w Nowym Jorku natknąłem się na portret zatytułowany „Śmierć świętego Józefa”. Na tym ogromnym portrecie, namalowanym przez Francisco Goyę, schorowany Józef leży w łóżku. Obok niego stoi młodzieńczo wyglądający Jezus, może 16 lub 17-letni, bez brody, ubrany w długą tunikę, ze wzrokiem wpatrzonym w Józefa. Przy łóżku siedzi Maryja.

Obraz Goi pięknie oddaje smutek, jaki musiał towarzyszyć wczesnej śmierci Józefa. Podobny smutek towarzyszy nam od wielu miesięcy, smutek, który otacza śmierć tak wielu osób z Covid.

Józef jest tradycyjnie przywoływany jako patron „szczęśliwej śmierci”. Ale jego śmierć nie mogła być szczęśliwa ani dla Jezusa, ani dla Maryi. Ewangelie nie mówią nam nic o ich żałobie. Nie ma wierszy o żalu Marii, nie ma wersów o smutku Jezusa. Święta Rodzina jest więc jak wiele rodzin dzisiaj, które opłakują utratę rodziców i dziadków, ciotek i wujków, braci i sióstr oraz dzieci podczas tej pandemii. Tak wiele z ich żalu musi odbywać się w odosobnieniu, nie pojawiając się w żadnych nagłówkach gazet.

Życie Józefa mówi do nas wszystkich: „Bóg widzi.”

Ukrycie życia Józefa może przemówić także do tych, których przytłacza pandemia, którzy zastanawiają się, czy Bóg jest z nimi, czy Bóg widzi. Pojawiając się tylko na krótko w Ewangelii, nie dano mu żadnych słów do wypowiedzenia, Józef prowadzi życie cichej służby Bogu, życie, które pozostaje dla nas prawie całkowicie nieznane. A jednak jego życie – wypełnione niezliczonymi, ukrytymi, niewidocznymi, nierejestrowanymi aktami miłości – miało nieskończoną wartość. Życie Józefa mówi nam wszystkim: „Bóg widzi.”

Jego ukryte życie jest bliskie milionom ludzi, którzy przeżywają pandemię: pracownikom służby zdrowia na pierwszej linii frontu, których poświęcenie jest ukryte nawet przed rodziną. Samotny rodzic, który nie może nikomu się zwierzyć ze swoich ogromnych obaw o dzieci. Dorosłe dziecko starzejącego się rodzica mieszkającego w domu opieki, przerażone rozprzestrzenianiem się choroby wśród starszych mieszkańców. Kasjerka, pracownik transportu publicznego, konserwator, ledwo wiążący koniec z końcem przed tegorocznym kryzysem ekonomicznym, którzy teraz nie mają możliwości „pracy z domu”. Ksiądz, który odprawił niezliczone pogrzeby dla ofiar Covida i ich rodzin, martwi się, że nie jest w stanie pocieszyć ich tak, jak by chciał. Pacjent Covid umierający samotnie, płaczący z frustracji i udręki, zastanawiający się, co się dzieje.

Tak wiele ukrytych żyć. Tyle niewidzialnych aktów miłości w tej pandemii. Tyle sekretnych modlitw wznoszonych do nieba. Mąż Maryi i przybrany ojciec Jezusa rozumie je wszystkie.

Św. Józefie, patronie życia ukrytego, patronie w tej pandemii, módl się za nami, w tym roku i na zawsze.

Więcej z Ameryki:

• Papież Franciszek ogłasza rok poświęcony św. Józefa
• Cokolwiek prowadzi człowieka do Boga, jest święte – czy ci się to podoba, czy nie
• To jest adwent wszystkich adwentów, aby dać sobie pozwolenie na prawdziwy odpoczynek.

.