Psychosoziales Wachstum im späten Erwachsenenalter
Abschnitt 3 Einleitung – Für die meisten Individuen im späten Erwachsenenalter, umfasst die psychosoziale Entwicklung Aktivitäten, die auch ein Teil des mittleren Erwachsenenalters waren, einschließlich der Arbeit, Geselligkeit und Fürsorge für sich selbst und andere. Mit zunehmendem Alter erfahren Individuen nicht nur körperliche Veränderungen, sondern auch Veränderungen in ihren SelbsttheorienDefinitionenSelbsttheorien: Modelle über das spätere Erwachsenenalter, die sich auf das Kernselbst oder das Streben nach der Erhaltung der persönlichen Integrität und des Charakters konzentrieren. Aufgrund der vielen Veränderungen, die mit dem Alter eintreten, ist es für späte Erwachsene wichtig, ihr Selbstkonzept zu bewahren, das ein zentrales Thema der Selbsttheorien ist. Das Selbstkonzept eines Individuums beginnt sich vor dem zweiten Lebensjahr zu entwickeln und verändert sich während der gesamten Lebensspanne, obwohl sich verschiedene Lebensphasen auf unterschiedliche Aspekte des Selbstkonzepts konzentrieren. Eriksons achtes Entwicklungsstadium demonstriert seine Auffassung des letzten Stadiums der Selbsttheorie – das heißt, Integrität versus VerzweiflungIntegrität versus VerzweiflungDefinition: In diesem abschließenden Stadium in Eriksons Entwicklungstheorie überprüfen und bewerten ältere Menschen ihr Leben und versuchen, ihre individuellen Erfahrungen mit ihrer Vorstellung von Gemeinschaft zu verbinden. (Erikson, Erikson, & Kivnick, 1986Quelle: Erickson, E. H., Erikson, J. M, & Kivnick, H. Q. (1986). Vital involvement in old age. New York, NY: Norton. ). Wie von Erikson verwendet, tritt Integrität ein, wenn Individuen wenig Bedauern über ihr Leben haben und mit dem, was sie sind, zufrieden sind. Auf der anderen Seite entsteht Verzweiflung, wenn Individuen das Gefühl haben, dass sie die Gelegenheiten des Lebens verpasst oder missbraucht haben und mit ihrem Leben unzufrieden sind.
Der rote Faden beim Erreichen von Integrität oder Verzweiflung ist der Rückblick auf das eigene Leben, der normalerweise zu einem vollständigeren Verständnis der eigenen Vergangenheit führt. Als Reaktion darauf können Individuen versuchen, entfremdete Beziehungen und anhaltende Konflikte zu reparieren sowie ihre vergangenen Erfahrungen mit den Menschen in ihrer Umgebung zu teilen. Dies führt zur Theorie der sozio-emotionalen SelektivitätDefinitionenSozio-emotionale Selektivitätstheorie: Diese Theorie besagt, dass ältere Menschen Wert auf die persönliche Regulierung von Emotionen legen und nach vertrauten gesellschaftlichen Verbindungen streben, die Generativität, Stolz und Freude unterstützen. (Carstensen, 1993Quelle: Carstensen, L. L. (1993). Motivation für soziale Kontakte über die Lebensspanne. In J. E. Jacobs (Ed.), Developmental perspectives on motivation: Nebraska Symposium on Motivation (pp. 209-254). Lincoln, NE: University of Nebraska.), in dem ältere Erwachsene sich entscheiden, ihre Zeit in bedeutungsvolle Beziehungen zu priorisieren und zu investieren. Da Individuen ihre Beziehungen selektiv verfeinern und sich lieber an die guten als an die schlechten erinnern, können sie durch den PositivitätseffektDefinition Positivitätseffekt: Die Tendenz älterer Menschen, positive Bilder und Erfahrungen wahrzunehmen, zu bevorzugen und sich an sie zu erinnern, statt an unerwünschte. (Penningroth & Scott, 2012Quelle: Penningroth, S. L. & Scott, W. D. (2012). Age-related differences in goals: Testing predictions from selection, optimization, and compensation theory and socioemotional selectivity theory. International Journal of Aging & Human Development, 74(2), 87-111. doi: 10.2190/AG.74.2.a). Jede dieser Wahlmöglichkeiten ermöglicht es dem Einzelnen, seiner aktuellen Lebenssituation mit Frieden zu begegnen (Westerhof, Bohlmeijer, van Beljouw, & Pot, 2010Quelle: Westerhof, G. J., Bohlmeijer, E. T., van Beljouw, I. M., & Pot, A. M. (2010). Verbesserung der persönlichen Bedeutung mediiert die Effekte einer Lebensrückblick-Intervention auf depressive Symptome in einer randomisierten kontrollierten Studie. The Gerontologist, 50(4), 541-549.).
Ein weiteres Ziel dieses Prozesses ist es, dass der Einzelne mit seiner Endlichkeit zurechtkommt. Die Heilige Schrift erinnert den Gläubigen daran, dass, obwohl dieses Leben endlich ist, es ein ewiges Leben gibt, das noch kommen wird. Für Gläubige haben die Entscheidungen, die während des irdischen Lebens getroffen werden, Auswirkungen auf das ewige Leben (1. Korinther 3,10-15; 2. Korinther 4,18; 5,10).