É melhor correr para o exterior?

É provável que também treine com mais força no exterior. Os investigadores descobrem que ao mesmo nível de percepção de esforço, homens e mulheres correm mais depressa ao ar livre do que em passadeiras. “Muitas vezes, darás por ti a correr mais depressa, mas não sentes que estás a trabalhar tanto como te sentirias na passadeira”, diz Bergeron. “Correr ao ar livre apenas enfatiza o corpo de várias maneiras, com água e sol e calor e colinas, o que o faz trabalhar mais arduamente. Lá fora é mais duro – mas mais gratificante””

Estarás a correr contra a resistência do ar, por exemplo. Correr para o exterior, queimando a mesma energia que correr contra uma inclinação de 2 por cento numa passadeira, diz Cotton. Diz Pivarnik, “Pode atingir um máximo de 10% da banda de rodagem, mas mesmo isso não é nada como tomar uma colina. Seria insensato não incorporar o treino da colina na sua corrida, se puder. É outra técnica de treino, como colocar mais peso na barra”

Então há motivação. É mais provável que se mantenha com o exercício ao ar livre, diz Cotton, porque “há a beleza e a diversão disso”. Estudos descobriram que correr – ou caminhar, ou andar de bicicleta – no exterior põe as pessoas de melhor humor do que fazer a mesma coisa (aborrecida) dentro de casa. E estudos de “exercício verde” descobriram que passar tão pouco como cinco minutos a fazer exercício num ambiente natural aumenta o humor. No Japão, há um movimento chamado “Banho Florestal” (Shinrin-yoku) que promove a caminhada na natureza. Estudos sobre Shinrin-yoku descobriram que as pessoas têm níveis de stress, pulsações e pressão sanguínea mais baixos quando caminham numa floresta, em vez de caminharem dentro de casa. “As hormonas de stress são mais baixas em praticantes ao ar livre”, concorda Cotton. Por último, há o efeito de aumento do humor do sol (sim, usar protector solar).

p>Nem toda a gente prefere correr para fora a correr para dentro de casa, claro. Pessoalmente, acho as passadeiras divertidas, e gosto de pôr a conversa em dia no noticiário televisivo, ou no final de “Knocked Up”, enquanto corro. Qualquer perito em fitness dir-lhe-á que o que realmente importa é que o faça, para cunhar uma frase. Portanto, se o seu objectivo principal é a saúde cardiovascular e não, digamos, o treino para uma maratona, correr na passadeira é muito bom. “Se não se pode correr lá fora, uma passadeira é um substituto fantástico”, diz Cotton. “Se é tarde da noite, e se quiser fazer exercício, é certamente melhor do que correr no escuro”

Even Pivarnik — que detesta passadeiras — pode por vezes entrar nela. “A única vez que entro numa passadeira é quando corro no laboratório”, diz ele. “Não há televisão, mas vou ligar o rádio, e se a equipa de basquetebol do Michigan State estiver a jogar e eu puder gritar com eles, isso não é mau”