É uma Questão de Física: O que se entende por meia-vida?

h3>MetadeVidaA meia-vida de uma substância radioactiva é uma constante característica. Mede o tempo necessário para que uma determinada quantidade da substância se reduza para metade em consequência da decomposição e, portanto, da emissão de radiação.
Os arqueólogos e geólogos utilizam meia-vida para datar a idade dos objectos orgânicos num processo conhecido como datação por carbono. Durante o decaimento beta, o carbono 14 transforma-se em azoto 14. Na altura da morte, os organismos deixam de produzir carbono 14. Uma vez que a meia-vida é uma constante, a razão entre o carbono 14 e o azoto 14 fornece uma medida da idade de uma amostra.
No campo médico, o isótopo radioactivo Cobalto 60 tem sido utilizado em radioterapia para encolher tumores que serão posteriormente removidos cirurgicamente, ou para destruir células cancerígenas em tumores inoperáveis. Quando decai para o níquel estável, emite dois raios gama de energia relativamente alta. Hoje está a ser substituído por sistemas de radioterapia por feixe de electrões.
a meia-vida dos isótopos de alguns elementos da amostra: