10 fabricantes de telemóveis chineses, com o domínio mundial
Funny old business, mobile handsets.
Há uma década atrás, havia dezenas de fabricantes de telemóveis. Os europeus lembrar-se-ão de Bosch e Sendo, enquanto os americanos podem sufocar uma lágrima a pensar nos Palm Pilots. Entretanto, o mercado japonês era um mundo à parte – dominado por Fuji, Panasonic, Sanyo e outros.
Então, tudo ficou um pouco aborrecido.
O negócio ficou caro e os consumidores aspiravam a um pequeno número de marcas premium. Durante anos houve a Nokia, Motorola, Sony Ericsson, RIM e Samsung. Com o tempo, foram deslocados pela Apple, Samsung, HTC, RIM e LG.
Agora, está tudo de novo em ordem.
O aparecimento de componentes baratos, de fonte aberta Android e de economias emergentes em expansão abalou tudo.
Os fabricantes de telefones chineses, há tanto tempo considerados baratos e descartáveis, estão em ascensão. Estão a esmagá-lo no seu próprio mercado, conduzindo duramente para novas economias e até a fazer progressos em regiões maduras.
De acordo com um estudo da Trendforce, os fabricantes chineses de telefones representaram seis dos dez maiores fabricantes mundiais de smartphones. As marcas são: Lenovo, Xiaomi, ZTE, TCL/Alcatel, Huawei e Coolpad.
É uma reviravolta notável. E pode ser apenas o começo, com marcas como Gionee, Tecno e Oppo a trabalhar arduamente para entrar no top ten.
Aqui está um resumo dos fabricantes de telefones chineses que pretendem deslocar a Apple e a Samsung dos seus bolsos e bolsas…
Alcatel OneTouch/TCL
O antigo fabricante de telefones franceses foi comprado pelo gigante da televisão chinesa TCL em 2013, que o rebatizou como Alcatel OneTouch. É na verdade o sexto maior fabricante mundial de telefones, segundo Gartner, graças ao seu negócio de telefones pré-pagos com um orçamento de longa data. A empresa está actualmente entre os fabricantes de telefones chineses que têm como alvo os EUA e o Canadá, tendo aumentado o seu investimento em marketing em seis vezes. Mais apelativa, comprou os activos da outrora amada marca americana Palm. Isto levou ao lançamento da linha Pixi 3 de smartphones. A empresa até lançou um smartwatch, que funciona com software proprietário da Alcatel que funciona com iOS ou Android.
Coolpad
De acordo com a IDC, o Coolpad da China vende mais dispositivos no seu mercado doméstico do que a Apple ou a Samsung. Está atrás apenas da Xioami e Lenovo, e comanda 11,5% do mercado de smartphones. É o sétimo maior do mundo. O Coolpad existe desde 1993, fabricando dispositivos de etiqueta branca para grandes operadores como a T-Mobile. Mas emergiu como a sua própria marca, na sequência do boom do Android. No entanto, não tem sido uma simples navegação para os OEM. No final do ano passado, houve uma tempestade de RP quando foi revelado que o Coolpad ‘deliberadamente’ introduziu uma falha de segurança que inadvertidamente permitiu aos hackers o controlo total do dispositivo.
Gionee
Não se pode culpar o Gionee pela ambição. A empresa chinesa vende cerca de 25 milhões de aparelhos por ano em comparação com os 400 milhões da Samsung, mas ainda pensa que pode estar no top cinco dentro de cinco anos. A empresa tem uma longa história na electrónica de consumo, começando em 2002, em vídeo e DVD. Em 2005, era um fabricante de telefones com instalações próprias de fabrico em Dongguan. Agora, Gionee compete no topo da gama em características como a fotografia. Está também a fazer ondas na Índia e pretende captar uma quota de 10% nos próximos dois três anos.
Huawei
Deve estar a chorar para Huawei observar a ascensão imparável do seu compatriota Xiaomi. Por toda a lógica, deve ser Huawei a aderir ao mundo. No início da década, a gigantesca empresa de telespectadores decidiu desafiar empresas como a LG, HTC e Sony e ganhar um lugar no top 5 dos smartphones. Lançou marcas emblemáticas como Ascend e gastou muito em marketing. Fez bem. Mas tem sido um slog, e a verdade é que a Huawei ainda tem mais cachet nos mercados emergentes do que os EUA e a Europa. Hoje em dia, a Huawei ocupa o quinto lugar no ranking dos envios globais de smartphones, atrás da Samsung, Apple, Xiaomi e LG. Recentemente, a Huawei confirmou uma mudança do biz “barato” de aparelhos de baixa margem para renovar o seu foco no segmento alto. Espera aumentar em um terço os carregamentos de smartphones este ano para mais de 100 milhões de unidades.
Lenovo
Não é um nome novo ou desconhecido, mas em 2013/14 a Lenovo finalmente separou-se das suas raízes de PC para se tornar reconhecida como um jogador sério em telemóveis. A Lenovo tinha comprado o negócio de portáteis da IBM para colocar uma pegada na computação, e fez algo semelhante quando adquiriu a Motorola ao Google por 2,9 mil milhões de dólares. O swoop ajudou-a a aumentar as remessas globais de smartphones em 38% no terceiro trimestre de 2014 para 16,9 milhões de unidades, tornando-a a quarta a nível mundial depois da Samsung, Apple e Xiaomi, de acordo com a IDC.
OnePlus
É fácil caracterizar os novos fabricantes de telefones chineses como não imaginativos – um grupo que faz dispositivos aborrecidos e funcionais a partir de componentes de identikit. Não se pode atirar isso ao OnePlus – que é um spin-off independente do Oppo. A empresa é uma genuína inovadora de duas maneiras. Primeiro, os seus telefones funcionam em CyanogenMod, uma reformulação do Android que se parece com o SO Android em bruto, mas que permite aos utilizadores configurar para as suas próprias necessidades. Segundo, a OnePlus distribui o seu telefone por convite pessoal. Esta última estratégia tem sido alvo de muitas críticas, mas pelo menos a OnePlus estava a tentar fazer algo diferente. E os utilizadores adoram os seus dispositivos elegantes e elegantes. Atenção, pode haver problemas à sua frente. Cyanogen fez um acordo com Micromax para apoiar exclusivamente os seus telefones Yu, o que pode impedir a OnePlus de usar o OS.
Oppo
Tão fino que pode cortar através de uma melancia. Esta foi a alegação feita para o Oppo R5 no ano passado. A corrida para ser a mais magra do mundo foi muito disputada, tendo tanto Vivo como Kazam feito uma reivindicação sobre o território. Mas o campo de batalha revela o desejo do Oppo de competir com base no design e na inovação e não no preço. Isto levou a primeiros passos, como a câmara giratória de montagem superior no seu dispositivo N1. O fabricante de telefones chinês enviou cerca de 25-30 milhões de aparelhos em 2014 e espera duplicar esse número este ano. A maioria das vendas será doméstica, embora Oppo se saia bem na Índia, Indonésia e Austrália.
Tecno
Os principais fabricantes de telefones chineses estão todos a visar África como o próximo grande mercado de crescimento para smartphones. Curiosamente, é a Tecno que está a fazer indiscutivelmente o maior progresso. Esta empresa mais pequena tomou a Nigéria em particular pela tempestade, e actualmente vende cerca de 12,5m de aparelhos em todo o continente africano a cada trimestre. Isto é mais do que o BlackBerry e a Nokia. A empresa parece ter tido sucesso ao fazer telefones baratos e fiáveis com pré-carga astuta, como o Facebook e a aplicação de música Spinlet. Também fabrica aparelhos em África.
Xiaomi
De todos os novos fabricantes de telefones chineses, Xiaomi é sem dúvida o maior. A empresa começou a flexionar os seus músculos em 2013, contratando o ex-Google Android VP Hugo Barra para liderar a sua carga a nível doméstico e em toda a Ásia. Funcionou. Há dois anos atrás, Xiaomi não incomodou a lista dos 10 principais membros do mercado Android. Agora é a terceira com 5,3 por cento. Espera vender 60 milhões de smartphones este ano. A arma secreta de Xiaomi é essencialmente o preço. Vende um produto topo de gama fiável (com uma “pele” Android premium chamada MIUI) por cerca de metade do custo de um Galaxy ou de um HTC One. Além disso, vende sobretudo em linha – por isso não tem margens de venda a retalho: famosa por ter mudado 150.000 telefones em 10 minutos no WeChat. Xiaomi vende principalmente nos mercados asiáticos, mas está agora a visar a Índia, Latam e África.
ZTE
A subsidiária de telefones da gigante ZTE Corporation é na realidade o quarto maior fabricante de telefones dos EUA. Chegou a este ponto fazendo smartphones orçamentais para todas as grandes operadoras – de facto, é o segundo maior fornecedor de aparelhos pré-pagos dos EUA. A empresa tem vindo a tentar estabelecer-se como fabricante de dispositivos de aspiração há muitos anos. Tal como a sua rival próxima Huawei, a ZTE deu um grande impulso em 2011 com dispositivos de alta qualidade como o Skate, mas estes esforços esmoreceram. Ainda assim, espera-se que a ZTE envie 60 milhões de smartphones em 2015, contra 48 milhões de unidades no ano passado.