10 lugares incríveis para observação de estrelas durante todo o ano | Astronomy Essentials

Joshua Trees White Tank Campground, no estado americano da Califórnia. Para além de estar na região mais escura do parque, está aninhado entre enormes rochas de granito que são ideais para ficar de pé, como se pode ver nesta imagem do núcleo brilhante da Via Láctea tirada numa noite tardia de Setembro, logo após o anoitecer. A enorme população de árvores Joshua do parque – uma espécie de yucca – é também tão atraente como os objectos em primeiro plano. Imagem através de Chris Grant.

Todos podemos olhar para cima e apreciar uma lua excepcionalmente brilhante ou uma noite surpreendentemente clara. Mas infelizmente, o aumento da poluição luminosa mundial torna mais difícil ver as estrelas, a lua, os planetas e objectos de céu profundo como galáxias e aglomerados globulares. Para ajudar a combater este número, Trover, uma plataforma de fotografia de viagem, juntou-se ao especialista em astronomia e jornalista Jamie Carter, para encontrar 10 fantásticos pontos de observação de estrelas durante todo o ano para uma lista definitiva de baldes de viagem – juntamente com algumas dicas de astrofotografia também.

1. Joshua Tree National Park, Califórnia, E.U.A.

Fancy a selfie with the stars? Tornou-se moda entre os astrofotógrafos montar uma fotografia e depois ir para a fotografia. Se quiser dar um tiro, vá até White Tank Campground no extremo norte do Parque Nacional Joshua Tree, um enorme deserto no sul da Califórnia amado por astrofotógrafos e observadores de estrelas.

A escuridão do Parque Nacional Joshua Tree é extra-preciosa. O último reservatório de escuridão natural no sul da Califórnia, é agora um Parque Internacional do Céu Escuro. Isso deve ajudar a protegê-lo para as populações de Los Angeles e San Diego, para as quais Joshua Tree é o local prático mais próximo para experimentar a escuridão. White Tank Campground e Cottonwood Campground têm aqui os céus mais escuros.

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Parque Nacional da Acadia, no estado americano do Maine. Nesta imagem encontrará uma Via Láctea vertical e, à sua esquerda, Marte, como visto deste destino do céu escuro na costa leste dos Estados Unidos. Olhe no centro da imagem e poderá até ver Saturno prestes a afundar-se atrás da floresta. Esta imagem, que acreditamos ter sido tirada em 2018, é via RVOutlawz.

2. Acadia National Park, Maine, U.S.

Setembro é provavelmente o melhor mês do ano na Acadia para observação de estrelas e astrofotografia (que é a fotografia de objectos astronómicos e celestiais no céu nocturno). Não só é suficientemente quente para ficar de manga curta e olhar para as estrelas, mas a Via Láctea também é visível logo após o pôr-do-sol.

Os planetas são visíveis em alturas diferentes dependendo do ano, mas vistas como esta da Via Láctea podem ser desfrutadas todos os Verões e princípios do Outono. Não é então surpresa que todos os meses de Setembro a região acolha o Festival do Céu Nocturno da Acadia. Realizado em todo o Acadia National Park, Bar Harbor, Mount Desert Island e a Península Schoodic, inclui actividades e eventos que vão desde conversas de peritos sobre asteróides e a Via Láctea até um cruzeiro de barco que ensina os convidados a navegar usando apenas as constelações.

Experiência para si próprio: Se está atrás da verdadeira e total escuridão, leve um barco de correio para o acampamento do Acadia National Park Duck Harbor Campground na Isle au Haut, que tem cinco acampamentos primitivos. É também um bom local para caminhar.

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Parque Nacional de Saguaro, no estado norte-americano do Arizona. Nesta imagem, uma ténue Via Láctea corre pelo céu nas primeiras horas de uma noite de Abril. Para um tipo de fotografia totalmente diferente, venha aqui ao anoitecer de 24 de Novembro de 2019, para uma rara conjunção próxima de Vénus e Júpiter, quando os 2 planetas mais brilhantes estarão apenas a 1,4 graus de distância por apenas uma noite. Vai precisar de uma composição que lhe permita olhar baixo para o horizonte ocidental, e terá de estar no lugar ao pôr-do-sol. Imagem via Richard Remington.

3. Saguaro National Park, Arizona, U.S.

Astrofotografia não é apenas fotografar as estrelas – fotografias contendo apenas estrelas não são tipicamente muito interessantes. A fotografia nocturna perfeita é aquela que também inclui um forte primeiro plano. Cue Saguaro National Park. Perto de Tucson, Arizona, é o lar do saguaro, a maior espécie de cacto nos EUA.

Deve encontrar algo para colocar em primeiro plano na sua astro-imagem não fica mais fácil do que isto, embora o que optar por colocar atrás dos saguaros dependerá do que é visível quando lá estiver.

Nota as horas do parque: De acordo com esta página web, o Distrito de Tucson Mountain (oeste), o parque está aberto a veículos desde o nascer do sol até ao pôr-do-sol diariamente. (Os horários reais variam ao longo do ano). O Rincon Mountain District (leste), o parque está aberto a veículos a partir das 7 da manhã (se o pessoal o permitir, os portões podem abrir mais cedo) até ao pôr-do-sol diariamente. Pode entrar no parque a pé ou de bicicleta 24 horas por dia.

Experiência para si próprio: Venha ao anoitecer no dia anterior ou no dia 9 de Fevereiro, 9 de Março e 8 de Abril de 2020, e poderá capturar uma fabulosa super lua, aparecendo entre os altos cactos no céu oriental.

Parque Nacional do Monte Rainier no estado americano de Washington. Se notar algo verde no céu nocturno acima deste parque, não se assuste. Não são as Luzes do Norte. Nesta incrível fotografia tirada no Verão do Sunrise Rim Trail, é possível ver o que é conhecido como airglow, o brilho natural da atmosfera da Terra. À esquerda está a Via Láctea de Verão que corre para o horizonte, e à direita está um meteoro – também conhecido como estrela cadente – da chuva de meteoros Delta Aquariid, que acontece todos os anos em Julho. Clique aqui para ver o guia anual de meteoros da EarthSky. Imagem via Noel Benadom.

4. Mount Rainier National Park, Washington, U.S.

O vulcão activo que domina o Mount Rainier National Park também pode obter outro tipo de brilho verde durante os meses de Inverno. Embora a sua latitude de 47° N o coloque longe do Círculo Árctico – onde a aurora boreal normalmente se encontra – durante exibições extra fortes a “senhora verde” pode mover-se para sul e por vezes ser vislumbrada no horizonte norte daqui.

Experiência para si próprio: Um grande local de observação no Parque Nacional do Monte Rainier é o Sunrise Point. O ponto mais alto do parque, é alcançável de carro a 1.950 metros.

Cherry Springs State Park no estado norte-americano da Pennsylvania. Ouvimos de muitos observadores de estrelas que apreciam este parque. Aqui, vê-se o arco da Via Láctea acima de um bosque escuro. Imagem via Ricky Batista.

5. Cherry Springs State Park, Pensilvânia, EUA.

Fale com qualquer astrofotógrafo na Nova Inglaterra ou arredores sobre onde vão para fotografar as estrelas, e todos dirão a mesma coisa: Cherry Springs State Park no centro norte da Pensilvânia.

Apenas algumas horas de carro de centros populacionais massivos como Boston, Nova Iorque e Washington, D.C., e no entanto rodeado pela Floresta Estadual de Susquehannock, em grande parte subdesenvolvida, Cherry Springs pode ficar muito ocupado a partir de Abril (que é quando a imagem acima da Via Láctea foi filmada).

Experiência para si próprio: É popular nesta altura do ano devido às suas incríveis condições de céu escuro e facilidades para os observadores de estrelas, astrónomos e astrofotógrafos. O sorteio é o seu Campo de Observação Astronómica Nocturna. Empoleirado no topo de uma montanha de 700 metros de altura, oferece uma vista de 360 graus do céu nocturno para aqueles que se registam com antecedência. Também organiza regularmente festas estelares. Nas proximidades encontra-se o parque de campismo de Cherry Springs e outra área separada de observação nocturna do céu.

Cherry Springs é também um Parque Internacional do Céu Escuro “Gold Tier”, uma designação da Associação Internacional do Céu Escuro apenas dos locais mais escuros do mundo.

Parque Nacional do Vale da Morte, no estado americano da Califórnia. À direita da imagem está o que pode parecer uma estrela cadente ao olho destreinado. Na realidade, é um avião. Capturar estrelas cadentes em astrofotos não é fácil, mas pode maximizar as suas hipóteses, indo para algum lugar com céu escuro durante uma chuva de meteoros. Imagem via David Mears.

6. Death Valley National Park, California, U.S.

Harmony Borax Works at Furnace Creek in Death Valley National Park é algo de favorito entre os astrofotógrafos – e é fácil ver porquê a partir da foto acima, tirada antes do nascer do sol numa manhã de Abril. Mais uma vez mostra porque é que a composição é tão importante na criação de uma grande fotografia de paisagem nocturna.

Experiência para si próprio: O Parque Nacional do Vale da Morte é o local perfeito. Há dezenas de “tempestades” celestiais menores ao longo do ano, mas as grandes chuvas de meteoros a ter em conta são os Delta Aquariids (finais de Julho até ao início de Agosto), os Perseids (11-13 de Agosto), os Orionids (21-22 de Outubro de 2019), os Taurids (5-6 de Novembro de 2019), os Leonids (17-18 de Novembro de 2019), mas especialmente os Geminids (13-14 de Dezembro de 2019). O “rei das chuvas de meteoros”, os Geminídeas podem produzir até 120 maravilhosos meteoros multicoloridos por hora.

Clique aqui para o guia de chuva de meteoros EarthSky

Parque Nacional de Arcos no estado norte-americano de Utah. Como revela esta imagem de um rico campo estelar em Outubro, o céu nocturno em Arches é o sonho de um fotógrafo para as infinitas composições que oferece. Aqui as estrelas formam um fundo brilhante para uma silhueta de formações rochosas de arenito. Imagem via Howard S.

7. Parque Nacional dos Arcos, Utah, U.S.

Utah tem uma vergonha de riqueza para quem quer olhar para um céu nocturno. Com vastos parques nacionais como o Parque Nacional de Canyonlands, o Monumento Nacional de Pontes Naturais, e o Monumento Nacional de Hovenweep, e uma densidade populacional super baixa, esta área seca e árida é um parque cósmico.

Nada mais do que o Parque Nacional de Arches, ao qual em Julho de 2019 foi finalmente atribuído o estatuto de Parque Internacional do Céu Escuro. Há anos que os guardas-florestais do parque se empenham em ensinar sobre os seus preciosos céus escuros.

Arches tem – adivinhou – dezenas de delicados arcos de rocha erodidos pelo tempo que podem funcionar como uma moldura improvável para estrelas, planetas e a Via Láctea. Encontrará todas as formações rochosas que quiser a uma curta distância do Parque de Campismo do Jardim do Diabo.

Visitar a página dos Melhores Lugares para o Stargaze para locais escuros perto de si

p>Karijini National Park in Western Australia. Esta imagem foi tirada durante a Experiência Karijini de Abril, um festival que celebra a cultura do povo Banjima local. O próximo será realizado de 14-18 de Abril de 2020, poucos dias antes da chuva de meteoros Lyrid. Imagem via Lauren Blath.

8. Parque Nacional Karijini, Austrália Ocidental

O Hemisfério Sul tem uma perspectiva diferente sobre o universo que nos rodeia e, portanto, uma visão diferente do céu nocturno, incluindo algumas vistas que os do Hemisfério Norte nunca vêem. Na imagem acima, pode ver um grande exemplo disso: o núcleo luminoso da Via Láctea. É preciso estar no Hemisfério Sul para ver o centro da nossa própria galáxia no seu ponto mais brilhante. É melhor visto de um remoto destino no céu escuro como o Parque Nacional Karijini, na Austrália Ocidental, entre Abril e Novembro.

Exterior numa noite clara e há tantas estrelas que é fácil ver porque é que a cultura aborígene não se preocupa em descrever estrelas e constelações, mas vê apenas os espaços entre elas. A mais famosa é a Emu, uma forma escura que se estende desde o Cruzeiro do Sul ao longo do Grande Rift da Via Láctea de nuvens de poeira sobrepostas que obscurecem as estrelas.

Aoraki/Mount Cook National Park, Nova Zelândia. Imagem via The Kiwi Frog.

9. Aoraki/Mount Cook National Park, Nova Zelândia

Uma das mais belas caminhadas em toda a Nova Zelândia, a Pista Mueller Hut dá também algumas vistas panorâmicas fantásticas do Aoraki/Mount Cook National Park – e do céu nocturno acima, claro. Esta imagem é o exemplo perfeito do porquê de cada observador de estrelas, astrónomo e astrofotógrafo ter de se aventurar no hemisfério sul em algum ponto.

Sim, a Via Láctea é mais brilhante, mas concentre o seu olhar no lado direito da imagem acima. Verá dois objectos que são impossíveis de ver do norte do equador: a Grande Nuvem de Magalhães e a Pequena Nuvem de Magalhães. Galáxias anãs orbitando a Via Láctea, cada uma contém biliões de estrelas, e o seu aparecimento em fotografias nocturnas do céu são a marca de um observador do céu aventureiro.

Experiência para si próprio: A Grande Nuvem de Magalhães e a Pequena Nuvem de Magalhães são melhor vistas entre Dezembro e Abril da Nova Zelândia, Austrália, África Austral e América do Sul.

Deserto do Atacama no Chile. Esta imagem foi tirada no Atacama durante o mês de Abril, quando a Via Láctea se torna visível durante as primeiras horas da manhã. Com a lua cheia à deriva na sombra central da Terra, a lua brilhante entorpeceu, depois ficou vermelha, deixando a nossa incrível galáxia visível durante apenas algumas horas. Isso não voltará a acontecer até 2021, mas há um eclipse lunar penumbral a 10 de Janeiro de 2020, quando uma lua cheia se precipitará na sombra exterior da Terra e de repente perderá o seu brilho. No entanto, não ficará vermelha. Imagem via drinkwildair.

10. Deserto do Atacama, Chile

Por que brilham as estrelas? Tecnicamente não cintilam, mas quanto mais perto se está do nível do mar, mais ar se está a passar – o que distorce tudo e faz com que as estrelas pareçam cintilar.

Há uma forma fácil de chegar acima de todo esse ar – ir para o Deserto do Atacama, no norte do Chile. Aqui, num dos céus mais secos, altos e limpos do mundo, encontra-se a pequena cidade de San Pedro de Atacama. Uma Meca que olha para as estrelas num planalto árido a mais de 2.000 metros de altitude, fica perto de alguns observatórios-hoteis, incluindo Alto, Explora Atacama e Observatorio Alarkapin.

Não é normalmente recomendado ir a qualquer lugar famoso pelos seus céus escuros – como o Deserto do Atacama – enquanto houver lua cheia. Porquê? Bem, a lua cheia é o maior poluidor de luz de todos, por isso, quanto maior e mais brilhante for, mais fracas aparecerão as estrelas. Contudo, existe uma excepção, que é durante um eclipse lunar total.

Bottom line: Dez grandes lugares de céu escuro – principalmente nos EUA mas também na Austrália, Nova Zelândia e Chile – para observação e observação de estrelas.

Via Jamie Carter/Trover.

Visit EarthSky’s Best Places to Stargaze page para encontrar locais escuros perto de si, ou para adicionar um local escuro acessível ao público

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