6 Coisas que não sabia sobre as carreiras das líderes de claque da NFL
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Não são apenas os jogadores e treinadores dos New England Patriots e Philadelphia Eagles que irão representar as suas equipas este domingo no Super Bowl de 2018.
Cheerleaders for the Patriots and Eagles também fizeram a viagem até Minneapolis e irão actuar dentro do Estádio do Banco dos EUA no Domingo do Super Bowl. Quem são estas mulheres? E quanto dinheiro é que as líderes de claque da NFL ganham? Porque é que algumas líderes de claque têm intentado acções judiciais contra as suas equipas? Como é que se tornam sequer uma líder de claque profissional na NFL ou NBA em primeiro lugar?
Há provavelmente muito que os fãs do desporto não sabem sobre as vidas e carreiras das líderes de claque profissionais. Aqui estão alguns dos aspectos surpreendentes de ser uma líder de claque – e por que razão muitos dos estereótipos e suposições sobre as líderes de claque estão completamente errados.
Pro cheerleading é super rigoroso e exigente.
O horário de uma líder de claque da NFL varia, mas a maioria pode esperar trabalhar oito horas por semana para ensaios (mais tempo de treino adicional para novatos) e um dia inteiro de oito horas no estádio para jogos em casa aos domingos (ou por vezes às segundas-feiras à noite, ou mesmo em feriados como o Dia de Acção de Graças ou o Natal). Também são necessárias aparições especiais regulares em eventos comunitários, de caridade e corporativos.
“Senti realmente que tinha dois empregos a tempo inteiro durante a época”, disse Tiffany Monroe, uma líder de claque da Philadelphia Eagles de 2006 a 2014, que agora trabalha como professora de educação física em Somers Point, N.J. “E a nossa época nunca terminou realmente. Tivemos uma pequena pausa em Fevereiro”
Uma ex-líder de claque da NBA disse que trabalhava frequentemente 30 a 40 horas por semana, uma vez que os ensaios, treinos, jogos, e aparições especiais eram somados. Muitas líderes de claque também não são pagas à hora, mas com uma taxa fixa por cada jogo ou aparição, e muitas queixam-se de não serem compensadas por práticas ou tempo de viagem.
As líderes de claque da NFL alegam que os membros do plantel eram por vezes bancados para ganhar peso durante a época. Também podiam ser multados por usarem o traje errado nos treinos. Outras regras poderiam incluir a proibição de beber, fumar, amaldiçoar, ou mastigar pastilha elástica em público, e a proibição de sair ou namorar com jogadores da NFL. Uma equipa exigia mesmo que todas as chefes de claque tivessem cabelo liso.
Não é suposto ser um trabalho a tempo inteiro.
Apesar das exigências das líderes de claque, as equipas da NFL sublinham que não é um trabalho a tempo inteiro. De facto, as líderes de claque são muitas vezes obrigadas a ter outros empregos ou a serem estudantes na faculdade. (“Sim, uma mãe é considerada um emprego a tempo inteiro!” uma equipa anota na sua lista de exigências de chefes de claque.)
A remuneração é mínima.
As equipas da NFL são super secretas quanto à quantidade de chefes de claque que são pagos. Chegámos aos New England Patriots, Philadelphia Eagles, e várias outras equipas, e todas ou não responderam ou recusaram-se a dar quaisquer detalhes sobre os salários das líderes de claque.
Se uma equipa diz algo publicamente sobre o assunto, é geralmente algo vago e inútil como o que está no site das líderes de claque dos Dallas Cowboys: “Há um calendário de pagamentos para ensaios, jogos de futebol em casa, aparições promocionais & mostra”
A sua relutância em discutir o assunto pode ser porque têm medo de ser processados. Nos últimos anos, foram intentadas várias acções judiciais alegando que as equipas infringiram a lei ao pagarem salários sub-mínimos às líderes de claque. (Os resultados destes processos têm variado, com uma equipa da NFL a concordar com um acordo de $1,25 milhões com as antigas líderes de claque, uma reclamação expulsa do tribunal, e uma equipa, os Buffalo Bills, a abandonar por completo as suas líderes de claque.)
Or poderia ser que as equipas se mantenham caladas sobre o pagamento das líderes de claque porque os salários são tão embaraçosamente baixos.
Uma acção judicial movida em nome de uma ex-líder de claque de São Francisco 49ers disse que ganhou um total de $1,250 por época, o que resultou em cerca de $2,75 por hora. Uma líder de claque anónima da NFL escreveu na Cosmopolitan que lhe foram pagos $3.000 durante a temporada de 2006, mas depois de somar as despesas não reembolsadas por coisas como maquilhagem e nomeações de estilistas, ela compensou apenas $300,
Na sequência de múltiplos processos e toneladas de más relações públicas, as equipas da NFL parecem estar a pagar melhor às líderes de claque ultimamente, e sim, isso inclui o pagamento pela maioria das práticas e aparições. Actualmente, as líderes de claque da NFL ganham algures entre $75 a $150 por jogo, e podem ganhar até $50 por hora por aparições especiais em empresas. As cheerleaders de San Diego Chargers tinham recebido um pagamento fixo de $75 por jogo, mas uma lei da Califórnia que entrou em vigor em 2016 estipulava que fossem pagas por todo o seu trabalho pelo menos ao salário mínimo estadual de $10 por hora.
Geralmente falando, é invulgar que as cheerleaders profissionais ganhem mais do que alguns milhares de dólares por época, e uma cheerleader típica da NFL provavelmente ganha em média cerca de $10 ou menos por hora ao longo de uma época. Entretanto, o salário anual médio do jogador da NFL é superior a 2 milhões de dólares, segundo a Forbes, e a NFL gera cerca de 14 mil milhões de dólares em receitas por ano ultimamente, contra 8 mil milhões de dólares em 2010.
Líderes de claque têm mesmo de pagar para fazer uma audição.
Todos os anos, centenas de mulheres tentam ser seleccionadas como uma das duas ou três dúzias seleccionadas como líderes de claque para uma equipa da NFL. As aspirantes a cheerleaders devem primeiro tossir algum dinheiro para serem consideradas para o concerto. Para a audição para a claque dos Falcões de Atlanta, por exemplo, existe apenas uma comissão de 35 dólares em dinheiro ou ordem de pagamento (sem cheques). Os Indianapolis Colts cobram $75 a cada mulher que faz a audição.
Há também outros custos relacionados com as audições, incluindo cabelo, maquilhagem, vestuário, e compromissos de bronzeamento. Para aumentar as probabilidades de fazer a equipa, os candidatos são encorajados a inscreverem-se nas aulas de preparação para audições que custam cerca de $25 a $75. Os destaques destas aulas preparatórias podem ser publicados online para os fãs apreciarem.
O processo de audição pode demorar até uma semana inteira, o que significa que os candidatos podem ter de faltar à escola ou ao trabalho antes mesmo de fazerem a equipa. As audições da claque dos Golfinhos de Miami de 2018, por exemplo, estendem-se de 16 a 22 de Abril, e incluem entrevistas, sessões fotográficas, ensaios coreográficos, e uma audição final aberta ao público dentro do Estádio Hard Rock.
Não o fazem por dinheiro.
As chefes de claque mais profissionais dizem que as suas equipas dão amplo aviso de que o compromisso exigido é extremo, e que o salário pode ser inferior ao de um empregado de mesa ou de um trabalho de retalho de nível básico. Então, porque é que há tantos ansiosos por serem líderes de claque?
“Eu não o fiz pelo dinheiro, e acho que ninguém o faz”, disse Monroe, a antiga líder de claque dos Eagles, notando que a sua compensação era “justa” porque nunca o considerou um trabalho a tempo inteiro. “Trata-se mais de o fazer por amor à dança, ou por amor ao futebol ou talvez por ser modelo”
Além do glamour e da excitação de actuar em frente de dezenas de milhares de pessoas, a claque traz consigo oportunidades de viajar – talvez para o Super Bowl, ou para locais de praia exóticos para sessões fotográficas, ou para visitar as tropas no Médio Oriente. Entre os outros benefícios da cheerleading, tanto a nível profissional como amador, estão a melhoria da disciplina e da saúde, mais o desenvolvimento de competências como liderança, gestão do tempo, e falar em público.
Conseguir trabalhar e construir relações com outras cheerleaders ambiciosas e de primeira linha é outra vantagem. “Não é o estereótipo da líder de claque loira burra”, disse Monroe. “Elas são inteligentes, são inteligentes, são conduzidas, mulheres motivadas”. Conheci tantas mulheres de quem ainda hoje sou amiga”
h2>Têm carreiras fascinantes fora da claque.
Cheerleaders for the Super Bowl-contending Patriots and Eagles incluem enfermeiras, professores, contabilistas, assistentes médicos, fisioterapeutas, engenheiros, e uma estudante de Harvard. Um membro da equipa Eagles deste ano é mesmo uma vereadora em Nova Jersey.
Darlene Cavalier, uma antiga líder de claque da NBA que dirige o site ScienceCheerleader.com, relatou que um total de 30 líderes de claque do Super Bowl-15 para os Patriots e Eagles – estão a frequentar cursos superiores ou já a trabalhar em STEM (ciência, tecnologia, engenharia, matemática). “Os seus trabalhos diários destacam o notável talento e inteligência das líderes de claque” na NFL e na NBA, disse Cavalier.
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