6 dos materiais mais leves e fortes da Terra
O futuro da construção é mais excitante do que nunca graças aos enormes desenvolvimentos tecnológicos na inovação de materiais. Os investigadores estão constantemente a desenvolver novos materiais mais fortes e leves do que nunca, preparando o caminho para um futuro mais eficiente em termos energéticos e ecológico em tudo, desde o transporte à tecnologia médica. Reunimos seis materiais de ponta que se encontram entre alguns dos mais leves e fortes jamais descobertos – mantenha a leitura para os ver a todos.
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Feito de carbono puro, pensa-se que o grafeno ultra-fino é um dos materiais mais fortes do planeta. Mas no início deste ano, investigadores do MIT encontraram uma forma de transformar o grafeno bidimensional numa estrutura tridimensional, concebendo um novo material com uma configuração semelhante a uma esponja que é 5% da densidade do aço e cerca de 10 vezes mais forte. O grafeno 3D super-resistente e leve demonstrou ser mais forte do que o seu homólogo 2D e oferece maiores possibilidades de utilização graças à sua forma de bloco de construção.
Carbyne
Na Primavera de 2016, uma equipa de investigadores austríacos revelou ser capaz de sintetizar com sucesso o Carbyne, uma forma exótica de carbono que dizem ser o mais forte de todos os materiais conhecidos – mesmo superando o grafeno. Considerado o Santo Graal das alotrópodes de carbono, Carbyne é feito a partir de uma cadeia monodimensional de átomos de carbono que é altamente reactiva, tornando muito difícil sintetizar. Acredita-se que o material rígido seja duas vezes mais forte que os nanotubos de carbono.
Aerographite
Criado a partir de uma rede de tubos de carbono porosos, o aerógrafo é espuma sintética que é um dos materiais estruturais mais leves alguma vez criados. Desenvolvida por investigadores da Universidade de Kiel e da Universidade Técnica de Hamburgo, a aerographite pode ser produzida numa variedade de formas e apresenta uma densidade de apenas 180 gramas por metro cúbico, tornando-a cerca de 75 vezes mais leve do que o esferovite. O material poderia ser utilizado nos eléctrodos das baterias de iões de lítio para reduzir o seu peso.
Aerographene
Aerographene, também conhecido como aerogel grafeno, acredita-se ser o material mais leve do mundo, com uma densidade de apenas 0,16 miligramas por centímetro cúbico. Os investigadores da Universidade de Zhejiang desenvolveram o material, que é aproximadamente 7,5 vezes menos denso do que o ar. O material extremamente elástico pode absorver até 900 vezes o seu próprio peso em óleo e água, tornando a limpeza de derrames de óleo uma aplicação potencial.
Metallic microlattice
Metallic microlattice é o metal mais leve do mundo e um dos materiais estruturais mais leves. Este material sintético poroso feito de tubos de fósforo de níquel tem uma densidade tão baixa como 0,9 miligramas por centímetro cúbico. Os usos potenciais incluem aplicações em engenharia automóvel, engenharia aeronáutica, e mais.
Dentes de lapas
Os dentes de lapas, o termo para caracóis aquáticos encontrados agarrados a margens rochosas, são considerados um dos materiais biológicos mais fortes do mundo. Feito de um composto mineral-proteína, os dentes de lapa foram revelados num estudo da Universidade de Portsmouth como sendo muito mais fortes do que a aranha seda. Acredita-se que a sua força se deve às suas fibras minerais bem embaladas, que os cientistas poderiam combinar em compósitos feitos pelo homem para criar planos mais fortes, carros, e até preenchimentos dentários.
Lead image via ZD News/Huffington Post