7 Perigos da Obesidade Infantil
A obesidade infantil atingiu o topo dos problemas de saúde que as crianças enfrentam actualmente. As crianças cujo peso está acima do percentil 95 para o que é normal para a sua altura e tipo de corpo são obesas. Surpreendentemente, uma em cada três crianças e adolescentes de hoje em dia é obesa ou com excesso de peso. Três vezes mais crianças são obesas hoje em dia, em comparação com há 30 anos atrás.
Há muitos problemas de saúde que vêm com o facto de serem obesos. Estes problemas afectam as crianças enquanto são jovens. Muitos também os afectam enquanto crescem e se tornam adultos. De facto, uma criança de 10 a 13 anos que é obesa tem uma boa hipótese de ser obesa quando adulta. Que perigos enfrentam? Considere estes sete:
Colesterol elevado
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Obesidade, história familiar, e dieta podem levar a um colesterol elevado em crianças. Demasiado colesterol faz com que uma substância chamada placa se acumule dentro dos vasos sanguíneos. Endurece, os vasos estreitam-se, e o sangue não pode fluir como deveria. Isso pode aumentar o risco de ataque cardíaco e AVC à medida que a criança obesa envelhece. Uma dieta saudável e exercício físico são as melhores formas de tratar este problema nas crianças. Os pais devem fazer mudanças de dieta para qualquer criança que seja obesa, a partir dos 2 anos de idade.
Pressão arterial elevada
Histórico familiar e obesidade podem colocar as crianças em risco de tensão arterial elevada. Como é que se trata isto numa criança? Assegure-se de que a sua criança come uma dieta saudável e encoraja a actividade física. Ambas as medidas ajudarão na perda de peso, o que deverá ajudar a aliviar os problemas de tensão arterial. Esta é a melhor forma de as crianças combaterem tanto a obesidade como a hipertensão arterial. É importante começar jovem com estas mudanças de estilo de vida. As crianças com tensão arterial elevada podem desenvolver espessamento das suas artérias até aos 30 anos de idade.
Diabetes tipo 2
Tipicamente uma doença dos adultos mais velhos, a diabetes tipo 2 é agora uma das doenças mais comuns nas crianças. Nos últimos 20 anos, a obesidade levou a um enorme aumento da diabetes de tipo 2 em crianças pequenas e adolescentes. A ligação é que a obesidade causa resistência à insulina. Isto significa que o corpo da criança não pode utilizar adequadamente a insulina que produz. Isto causa a diabetes. É perigoso apanhar diabetes em tenra idade. Pode levar a doenças cardíacas, AVC, cegueira, e mais no início da idade adulta.
Apneia do sono
p>Upa a 60% das crianças obesas têm apneia do sono – uma condição respiratória perigosa. Causa um ronco alto parado por breves períodos de não respiração. Este padrão repete-se uma e outra vez enquanto a criança tenta dormir. A apneia do sono provoca a queda dos níveis de oxigénio no sangue. A condição pode aumentar o risco da criança de doença cardíaca e tensão arterial elevada. Também causa sono deficiente e sonolência diurna. É importante diagnosticar e tratar precocemente este problema para prevenir estas complicações.
Saúde Óssea
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Os ossos crescem normalmente durante a infância, mas a obesidade pode atrapalhar esse crescimento. O excesso de peso coloca demasiada tensão nas extremidades dos ossos longos. Os problemas que podem resultar incluem pernas arqueadas, pés chatos, e ossos partidos. Também pode levar a um tipo de desordem chamada desordem de coordenação do desenvolvimento. Perder peso e ser mais activo pode prevenir muitos destes problemas.
Saúde Mental
Os miúdos obesos têm frequentemente problemas de imagem corporal, baixa auto-estima, e fracas capacidades sociais. Podem ter dificuldade em sentir-se aceites ou populares. As crianças obesas também são alvos frequentes de rufias que gozam com elas. Tudo isto pode tornar as crianças ansiosas, fazendo com que algumas crianças actuem e outras se retirem.
Também pode levar à depressão. De facto, muitos estudos têm encontrado uma ligação entre depressão e obesidade, tanto em adultos como em crianças. As crianças obesas são mais propensas do que outras crianças à depressão. E as crianças que estão deprimidas são mais propensas a serem obesas. Ninguém tem a certeza do que vem primeiro. Mas os especialistas também dizem que isso não importa realmente. O que importa para as crianças obesas é que o seu bem-estar mental está em risco.
Câncer
As crianças obesas que se tornam adultos obesos aumentam o seu risco de cancro. A lista de cancros que a obesidade pode afectar é longa. Inclui cancro da mama, colo do útero, cólon, rins, pâncreas, vesícula biliar, e órgãos reprodutores. O mesmo se aplica às glândulas, tais como a tiróide e a próstata. O risco de linfoma de Hodgkin e mieloma múltiplo é também mais elevado entre os obesos. Ninguém sabe ao certo porque é que o cancro e a obesidade parecem estar ligados. Embora a investigação não o tenha provado, muitos especialistas em saúde acreditam que as crianças obesas que perdem peso devem reduzir muito do seu risco de cancro.
O resultado final
Se o seu filho é obeso, fale com um médico. Há formas de reduzir muitos dos riscos de obesidade infantil. A dieta e o exercício físico são lugares para começar. E, para obter os melhores resultados, faça dele um estilo de vida familiar.