A Cafeína aumenta – ou diminui – o apetite?

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A cafeína deixa-te com fome ou suprime o teu apetite? Clarissa Leahy/Getty Images

Quando precisar de me levantar à tarde, agarra instintivamente uma chávena de joe. Mas será que beber essa chávena de café também te faz agarrar um saco de batatas fritas, porque te está a dar o munchies? O júri ainda está fora sobre se a java tem as mesmas propriedades indutoras da fome que, digamos, a marijuana, mas vários estudos fornecem informações contraditórias sobre se a cafeína realmente aumenta ou diminui o apetite.

Por exemplo, um estudo de 2014 realizado por investigadores na Alemanha e Áustria parece mostrar que a cafeína reduz a fome. O estudo foi pequeno, e incluiu apenas 84 pessoas, que ao longo de quatro semanas beberam duas misturas de café diferentes com conteúdos de cafeína semelhantes.

O estudo descobriu que uma das duas misturas de café aumentou a serotonina dos participantes, uma hormona que reduz o apetite e bloqueia os neurónios que aumentam o apetite – e também diminuiu a ghrelin, uma hormona que aumenta o apetite. Os participantes no estudo também perderam gordura corporal durante as quatro semanas.

Mas outro estudo de 2016 publicado na revista Appetite e conduzido por investigadores da Universidade Estatal de Nova Iorque utilizando ratos mostrou que as doses de cafeína aumentavam a comida que os ratos comiam, levando os investigadores a concluir que a cafeína aumenta o apetite.

Finalmente, outro estudo de 2014 conduzido por investigadores da Escola de Ciências de Saúde Aliadas da Universidade de Griffith, na Austrália, analisou se as pausas para café a meio da manhã podiam conter o apetite. Testou tanto o descafeinado como o café normal e descobriu que a cafeína não tinha qualquer impacto sobre a fome, embora os investigadores sentissem que o tópico precisava de mais investigação.

Assim, enquanto as provas científicas estão no ar, a maioria dos sinais parecem mostrar que a cafeína ajuda a suprimir o apetite, não a encorajar. Isso poderia explicar porque é que muitos inibidores de apetite de balcão contêm cafeína.

Mas não use isso como licença para encomendar com abandono na sua cafetaria favorita. Lembre-se, muitas dessas bebidas à base de café têm adicionado açúcar, natas e outros ingredientes que adicionam calorias e o enchem.