A Grande Cidade de Uruk tornou-se a potência Suméria da Tecnologia, Arquitectura e Cultura

Casa para Gilgamesh, Uruk foi a maior força de urbanização e formação do estado durante o 4º milénio a.C. Em Épico de Gilgamesh, diz-se que o rei construiu as muralhas monumentais da cidade. Pode haver alguma verdade na lenda, estas muralhas, assim como outras estruturas da cidade, foram de facto desenterradas por arqueólogos.

Onde está Uruk?

Uruk foi uma das cidades mais importantes do sul da Mesopotâmia. Esta cidade situa-se a cerca de 241 km a sul de Bagdade, a actual capital do Iraque. Em tempos antigos, Uruk estava situada nas margens orientais de um canal do rio Eufrates. Durante milénios, contudo, o canal secou, e o seu curso desviou-se da cidade em cerca de 19 km (12 milhas).

Uma vista geral do sítio arqueológico Uruk em Warka no Iraque. ( OGL)

A antiga cidade de Uruk é também conhecida em árabe como Tell al-Warka, e em aramaico / hebraico como Erech. Acredita-se que o local de Uruk tenha sido estabelecido já no período Ubaid (que durou entre o 7º e o 4º milénio a.C.). Embora a história de Uruk possa ser traçada arqueologicamente até ao 6º milénio a.C., e talvez até mais atrás, a ascensão da cidade à proeminência ocorreu apenas por volta de 3800 a.C. Como Uruk se tornou a principal força de urbanização e formação do estado, o período que durou aproximadamente de 3800 a 3200 tornou-se conhecido como o período Uruk.

O período Uruk

O período Uruk é caracterizado pela formação das primeiras cidades-estado na Mesopotâmia. Durante o período Ubaid anterior, foram estabelecidas aldeias no sul da Mesopotâmia, e estas cresceram em cidades. Esta urbanização continuou, com Uruk a liderar o caminho. A urbanização desta antiga cidade é evidente na criação de uma arquitectura monumental.

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Jasper selagem em cilindro: leões monstruosos e águias com cabeça de leão, Mesopotâmia, Período Uruk (4100 BC-3000 BC). (Marie-Lan Nguyen/ CC BY 3.0 )

Por exemplo, o lendário rei Gilgamesh é tradicionalmente creditado com a construção das paredes de Uruk. Estas paredes poderosas foram mencionadas na Epopeia de Gilgamesh, onde o herói pede a Ur-shanabi (a versão mesopotâmica do Caronte Grego) para as inspeccionar. Partes da muralha da cidade foram descobertas durante as escavações do início do século XX. Outras estruturas monumentais em Uruk incluem o Anu Ziggurat, vários outros grandes templos, e edifícios administrativos.

Parte a frente do templo Inanna de Kara Indasch de Uruk. (Marcus Cyron/ CC BY SA 3.0 )

Escavando a Cidade Mesopotâmica

Uruk foi escavada principalmente por equipas alemãs, e o seu trabalho no local ajudou a melhorar a nossa compreensão desta antiga cidade. Para além da arquitectura monumental da cidade, outras provas arqueológicas serviram para demonstrar a ascensão de Uruk à proeminência durante o 4º milénio a.C. Por exemplo, foi nesta cidade que foram descobertas as primeiras provas de escrita, sob a forma de simples pictogramas inscritos em tabuletas de barro. Foram também encontrados bens de luxo provenientes do estrangeiro, indicando que a cidade tinha estabelecido comércio com terras estrangeiras. Além disso, parece que os governantes de Uruk tinham seguido uma política expansionista agressiva.