‘A Gray State’ Review: Werner Herzog apresenta um documentário morbidamente fascinante sobre uma descida à loucura

David Crowley foi um realizador natural. Um soldado que se tornou cineasta após as suas digressões no Iraque e Afeganistão, o belo nativo do Minnesota podia marche figurantes em torno de um cenário com a autoridade persuasiva de um capitão que conduzia as suas tropas para a batalha. Apenas nos seus vinte anos, Crowley parecia possuir um sentido visionário de propósito; praticamente o Werner Herzog dos subúrbios, ele tinha um olhar nos seus olhos que deixava claro que iria terminar a sua primeira longa-metragem ou morrer a tentar. Tragicamente, ele não morreria sozinho.

“A Gray State” não é um documentário edificante. Não exume a história de vida abreviada de Crowley para lições, nem visa construtivamente as pessoas tóxicas que o poderiam ter encorajado a seguir o seu destino final. Pelo contrário, é uma autópsia cinematográfica inflexível de um homem cuja vida não foi examinada até à sua morte se tornar uma conspiração – é um retrato morbidamente fascinante de um homem doente num mundo doente. O que se perde na estreiteza do seu alcance é ganho na honestidade com que vê o seu sujeito.

Direccionado pelo prolífico Erik Nelson (um doutor veterano que produziu vários filmes recentes de Herzog, e para quem Herzog retribuiu agora o favor), “Um Estado Cinzento” é imediatamente sombreado com a sinistra que Crowley foi capaz de manter escondido dos seus amigos e família. A primeira coisa que ouvimos é a sua voz maníaca e divagante ao ensaiar febrilmente para um encontro de campo. Nunca é má ideia preparar para esse tipo de coisas, mas há algo de muito estranho na abordagem de Crowley – há um fervor religioso nas suas palavras, que soam menos como as de um vendedor do que as de um pregador de metro.

E depois há a ideia que ele está a lançar: Um filme de acção distópico sobre a nova ordem mundial, ambientado numa América quase futura onde a sociedade entrou em colapso e um governo sombra instaurou um regime autoritário. Crowley fez três trailers para o filme numa tentativa de atrair investidores de Hollywood, e, em retrospectiva, a fanbase raivosa de teóricos da conspiração que ganhou com as filmagens deveria ter sido uma bandeira vermelha. Mas há uma linha ténue entre a paixão e a loucura, e o carisma natural de Crowley tornou fácil vê-lo mais como um Peter Berg do que como um Timothy Treadwell. Também vale a pena notar que tudo isto aconteceu há alguns anos atrás, antes de “Pizzagate”, antes de um mito do tipo JFK se formar em torno dos e-mails de John Podesta, e antes de termos um Presidente que pensa no Infowars como uma fonte legítima de notícias (Alex Jones é uma presença frequente e preocupante aqui). Além disso, Crowley provavelmente não tinha o ódio no seu coração que o Trumpismo exige; era um Ron Paul libertário, um paranóico defensor das liberdades pessoais que estava demasiado desiludido com a sua experiência no estrangeiro para apoiar qualquer tipo de movimento político.

Quando Nelson nos informa pela primeira vez do que aconteceu a Crowley, é fácil de compreender como a nova classe de “jornalistas cidadãos” da Internet suspeitava de jogo sujo. Na verdade, é tentador ver as coisas do seu ponto de vista. Mesmo nestes tempos sombrios, é difícil aceitar que alguém seja capaz de assassinar a sua mulher e a sua filha de quatro anos antes de rabiscar “allahu akbar” na parede em sangue e depois matar-se a si próprio. É um crime inimaginável, impossível de reconciliar com o encantador Midwesterner que ama Muse e escreveu à sua mulher um álbum inteiro de canções de amor da sua tenda no Afeganistão. De facto, o filme de Nelson está cheio de amigos e familiares de Crowley, todos eles lutando para reconciliar o homem que conhecem com o assassino que enterraram.

“Um Estado Cinzento” está apenas nominalmente interessado nos pormenores do estado policial que Crowley temia, e lamentavelmente ainda menos envolvido com questões relevantes sobre doenças mentais e PTSD (embora Crowley tenha admitido ter experimentado uma pausa nervosa quando foi parado – perdido de volta à guerra durante 15 meses), mas o documentário desmente-nos efectivamente a ideia de que as tragédias têm de obedecer a algum tipo de lógica. Nelson não alimenta a noção de que mais alguém poderia ter morto Crowley e a sua família, e não se esconde do seu argumento de que “procurar respostas” é apenas um mecanismo de defesa destinado a ajudar-nos a negar a verdade.

Oodles de interweaving do vídeo caseiro que Crowley filmou de si próprio – e usando o muro da história semelhante ao Mentaculus que Crowley criou para ajudar a acompanhar o enredo – Nelson reposiciona artisticamente o seu sujeito como uma figura no molde de um Yukio Mishima, como um homem cuja vida (e morte) foi o seu último acto de auto-expressão. Cada novo detalhe é mais perturbador do que o último, desde a simbiose espiritual que Crowley e a sua mulher desenvolveram ao retirarem-se dos seus amigos (ilustrado por imagens privadas tão impregnadas no oculto que poderia ser uma cena apagada da “Actividade Paranormal”), até ao facto de Crowley ter feito uma playlist de 53 canções que se encheu da sua casa durante quatro dias antes de um vizinho encontrar os corpos no tapete. Suficientemente claro sobre o que aconteceu para ser ambíguo sobre o seu significado, o filme faz apenas um argumento limpo: A verdade nem sempre é mais estranha do que a ficção, mas é muitas vezes muito mais triste.

Grade: B

“A Gray State” abre em Nova Iorque na sexta-feira, 3 de Novembro, e em Los Angeles na sexta-feira, 24 de Novembro.

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