A História de Alger Hiss ” A Caixa Hiss (1940s)

A Caixa Hiss (1940s)

América em meados dos anos 40: A História do Caso Hiss antes da Guerra Fria

p>Presidente Franklin Delano Roosevelt

“A maioria dos americanos”, o historiador da Guerra Fria Kai Bird escreveu de volta no início do século XXI, “não têm memória dos desenhos que os New Dealers de Franklin Roosevelt tinham para a política externa americana do pós-guerra” – uma vez que “a duração e intensidade da Guerra Fria tornam difícil lembrar qual poderia ter sido o caminho sensorial comum não tomado no final da Segunda Guerra Mundial.”

Alger Hiss, director do Gabinete de Assuntos Políticos Especiais do Departamento de Estado, que elaborou muitos dos planos para as Nações Unidas, que em 1945 era também Secretário-Geral da conferência organizadora das Nações Unidas, foi um dos New Dealers intimamente envolvidos na criação deste “caminho não trilhado”. Tal como foi explicado por Bird, esta foi uma estratégia para levar o New Deal e as suas realizações para o caminho: “Direitos humanos, autodeterminação e o fim da colonização europeia no mundo em desenvolvimento, desarmamento nuclear, direito internacional, o Tribunal Mundial, as Nações Unidas – todas estas eram ideias da esquerda progressista. Até o Banco Mundial e o Fundo Monetário Internacional foram inicialmente concebidos como veículos para a internacionalização do New Deal.”

Alger Hiss (r) na conferência organizadora das Nações Unidas em São Francisco, primavera de 1945

Tinha sido a forma de fazer das “Quatro Liberdades” de FDR uma parte permanente da herança da humanidade – “um mundo alcançável em que haveria não só liberdade de expressão e de culto, mas também liberdade da necessidade e do medo”.” (“A Foreign Policy for the Common Citizen”, The Nation, 8 de Maio de 2000)

Com a morte de Roosevelt, em Abril de 1945, as políticas de medo foram reintroduzidas. Perto do fim da sua vida, Alger Hiss recordou uma conversa de 1946 com Dean Acheson, que se tornou Secretário de Estado sob o Presidente Harry S Truman, sucessor de Roosevelt. A Guerra Fria com os russos estava então a emergir, e Acheson queria avisar o Capitólio sobre os perigos que se avizinhavam: “Se não assustar o Congresso, Alger, eles irão pescar”. “Mas, Dean”, Hiss tinha respondido, “se os assustares, eles enlouquecerão”.”

dois anos depois, quando o próprio Hiss se tornou num objecto de medo: acusado perante uma comissão do Congresso (primeiro de simpatias comunistas e depois de espionagem para a União Soviética), o seu caso tornou-se um dos episódios definidores – e ainda altamente controversos – da Guerra Fria, do conflito global amargo e de décadas de rivalidade que Roosevelt tinha procurado evitar.

America no final dos anos 40: O caso Hiss e a Guerra Fria

Victor Rabinowitz, que serviu como advogado de Alger Hiss durante a década de 1970, ofereceu este resumo do contexto da Guerra Fria do caso Hiss. Foi originalmente escrito como parte do brief Rabinowitz de Coram nobis de 1978 submetido aos tribunais federais, solicitando-lhes que reabrissem o caso Hiss com base em provas recentemente descobertas que tinham sido divulgadas ao Hiss pelo FBI.

Alger Hiss testemunha perante o HUAC a 5 de Agosto de 1948.

O julgamento de Alger Hiss foi um dos grandes julgamentos estaduais na história recente dos Estados Unidos. Teve a sua génese nas audiências da Comissão da Câmara sobre Actividades Não-Americanas no Verão e Outono de 1948, mas essas audiências fizeram parte do quadro mais amplo da Guerra Fria. As audiências do Comité da Câmara tiveram como pano de fundo as eleições presidenciais de 1948, que foram muito disputadas entre o Presidente Truman e o Governador Thomas E. Dewey, que por sua vez se opôs a um aumento das tensões políticas tanto a nível nacional como internacional.

Em Março de 1946, Sir Winston Churchill proferiu o seu discurso “Cortina de Ferro” em Fulton, Missouri. O bloqueio soviético da Alemanha seguiu-se pouco depois, e o transporte aéreo de Berlim começou em resposta. Em Fevereiro de 1948, a União Soviética tinha ocupado a Checoslováquia, e os acontecimentos na Grécia tinham suscitado receios de que o conflito armado entre as potências ocidentais e a União Soviética pudesse deflagrar nessa área do mundo.

Tensões também aumentaram internamente. O Presidente Truman tinha instituído um “Programa de Lealdade” para todos os funcionários federais já em Março de 1947; os congressistas Karl Mundt e Richard Nixon tinham-se combinado para patrocinar um projecto de lei que ilegalizava o Partido Comunista; e os sindicatos de trabalhadores tinham sido acusados de liderança “Vermelha”, resultando na expulsão em massa de muitos líderes militantes.

Alger Hiss (sentado, ao lado do Secretário de Estado Edward R. Stettinius, Jr.), na Conferência das Nações Unidas, em Junho de 1945. Na tribuna está o Presidente Truman.

O Comité das Actividades Não-Americanas (HUAC) desempenhou o seu próprio papel nos conflitos políticos que se estavam a desenvolver. No Verão de 1948, Elizabeth Bentley tinha apresentado ao Comité a sua história de conspiradores comunistas no país. J. Parnell Thomas, então presidente do Comité, disse anos mais tarde que o presidente do Comité Nacional Republicano “estava a exortar-me na campanha de Dewey a organizar as audiências de espionagem … a fim de colocar o calor sobre Truman” (The New York Times, Fev. 8, 1954).

Foi neste contexto que, a 3 de Agosto de 1948, Whittaker Chambers testemunhou numa audiência do HUAC que Alger Hiss tinha sido membro de um grupo “clandestino” do Partido Comunista durante o seu emprego no governo de 1934 a 1937. Na altura em que Chambers fez as suas acusações, Hiss era presidente do Carnegie Endowment for International Peace, após mais de uma dúzia de anos de serviço distinto no governo. O seu emprego no Departamento de Estado, o seu papel como membro da equipa do Presidente Roosevelt na Conferência de Yalta em 1945, e depois como Secretário-Geral das Nações Unidas organizando a conferência no final desse ano, fez dele um alvo proeminente para as forças anti-Trumanas. A sua convicção rapidamente se tornou uma questão política e, para alguns, uma necessidade política.