A morte da ameba comedora de cérebros realça a importância do uso seguro do neti pot

É directamente de um filme de terror: o cérebro de uma mulher é devorado pela ameba ao longo de um ano, e quando é descoberto, já é tarde demais para a salvar. Um cirurgião que a operou disse ao Seattle Times que “uma secção do seu cérebro do tamanho de uma bola de golfe era uma papa ensanguentada”. E tudo porque ela usava água da torneira no pote neti que usava para lavar os seios nasais.

Neti potes têm-se tornado cada vez mais populares para combater congestão e alergias e para prevenir constipações.

“Não são drogas, são naturais, são realmente eficazes na limpeza da acumulação de muco e alergénios do nariz e dos seios nasais, e são seguros se os usarmos correctamente”, disse Kelly Scolaro, PharmD, professora associada no Lake Erie College of Osteopathic Medicine Bradenton School of Pharmacy. Ela é especialista em medicamentos de autocuidado e sem receita médica. Scolaro disse que os neti potes são uma boa opção para “pacientes que estão a tomar muitos medicamentos, como um paciente idoso que está preocupado com as interacções medicamentosas e quer algo para aliviar o muco mas não pode tomar pseudoefedrina”

Há importantes dicas de aconselhamento para pacientes que utilizam neti potes.

“As três maiores coisas são mantê-lo limpo, utilizando a fonte de água segura para a solução, e depois, claro, utilizando a técnica adequada para que obtenham um bom enxaguamento”, disse Scolaro.

CDC recomenda a lavagem dos potes de neti após cada utilização. Dependendo do fabricante, alguns podem ser lavados com a máquina de lavar louça. “O mínimo é lavá-la à mão com sabão neutro e água quente como qualquer prato, e depois deixá-la secar ao ar ou usar toalhas sem cotão”, disse Scolaro. “Não se quer pôr cotão no nariz porque algumas pessoas são alérgicas. Se suspeitar que o seu pote neti foi contaminado, pode usar uma solução branqueadora de cloro”. Independentemente do método, Scolaro diz aos farmacêuticos para insistirem que os pacientes devem lavar bem o pote neti para evitar resíduos de sabão no nariz.

Se os farmacêuticos virem um paciente a ir buscar um pote neti à farmácia, podem encorajar o paciente a comprar também água esterilizada ou destilada. Os farmacêuticos irão “querer certificar-se de que estão a utilizar uma fonte de água segura”. Assim, não têm de ferver a sua água como novo utilizador”, disse Scolaro. “Talvez comprar uma solução salina preparada em vez de fazer a sua no início, até se habituarem a ela”

Uso de água segura é imperativo. A mulher de Seattle que morreu estava a utilizar água da torneira através de um filtro Brita.

FDA recomenda que os utilizadores de neti potes fervam água da torneira durante 3 a 5 minutos e depois arrefecam até ficarem tépidos antes de a utilizarem. A agência também disse que a água fervida e arrefecida pode ser armazenada e utilizada com segurança dentro de 24 horas.

Certain filters can be effective to trap dangerous organisms, but in a factsheet, CDC specified that “the label read ‘NSF 53’ or ‘NSF 58’. As etiquetas dos filtros que indicam “tamanho absoluto dos poros de 1 mícron ou menor” também são eficazes”

Além disso, os utilizadores podem desinfectar a água com uma lixívia de cloro devidamente diluída.

Finalmente, os farmacêuticos devem assegurar aos pacientes que os neti potes são seguros se as directrizes forem seguidas. “Quando estas notícias batem – alguém a morrer de um neti pot – acalma o paciente. Diga-lhes que é muito raro, mas mortal, e a forma de o evitar é mantendo o seu pote de neti limpo, utilizando uma fonte de água segura, e certificando-se de que os pacientes compreendem o que é uma fonte de água segura”, insistiu Scolaro.

alguns pacientes não devem usar potes de neti, tais como pacientes com “um defeito septal, defeitos no nariz ou na mucosa nasal ou nos seios nasais, ou alguém que tenha uma infecção aguda no nariz – se tiverem uma infecção estafilococócica no nariz que esteja em curso, e se tiverem uma ferida dentro do nariz, provavelmente não é uma grande ideia, a menos que falem com o seu médico sobre isso”, disse Scolaro. “Para alguém que fez recentemente uma cirurgia nasal, talvez tenha feridas abertas ou suturas no nariz, pode não querer usar um vaso neti sem consultar primeiro o seu cirurgião.”

Para qualquer paciente que utilize um pote de neti, “se por alguma razão, começar a sentir que está a ter dores de cabeça, febre, náuseas, ou vómitos, precisa de contactar imediatamente o seu médico”, disse Scolaro.

CDC’s guidelines, incluindo uma ficha de uma página ilustrada, podem ser encontradas em apha.us/CDCSafeNetiPots.