‘A Morte de Marat’ Definida a Revolução Francesa. Aqui estão 3 coisas que talvez não saiba sobre a obra-prima de Jacques Louis David
Em 1793, Jacques Louis David, o artista oficial da Revolução Francesa, pintou a Morte de Marat como homenagem ao seu amigo assassinado, o revolucionário propagandista Jean-Paul Marat, na sequência do seu assassinato. A pintura, que se encontra hoje no Museu de Belas Artes de Bruxelas, continua a ser uma das imagens definidoras dessa época. A maioria dos frequentadores do museu conhece, pelo menos superficialmente, a imagem e a história por detrás dela.
Por isso, provavelmente sabe que o assassinato em questão teve lugar durante o Reinado do Terror na Revolução Francesa, e que a representação de David foi utilizada como propaganda jacobina. Talvez saiba que Marat foi morto por uma Charlotte Corday, que ganhou entrada na sua casa ao prometer dar a Marat terra aos inimigos da Revolução, e depois esfaqueou-o. Talvez saiba que Marat é retratado numa banheira porque tinha um problema de pele que estava a tratar, e que a nota mostrada agarrada na sua mão é destinada como prova do truque de Corday, mostrando uma mensagem dela a pedir a sua ajuda.
Aqui estão três factos sobre a pintura que vão um pouco mais fundo.
1) Pode ser também a sua homenagem a outro revolucionário: Caravaggio
Caravaggio, Entompnhamento de Cristo (1603). Colecção do Museu do Vaticano.
Não se pode pensar no Neoclassicismo austero como ligado ao Barroco bombástico. Mas os estudiosos têm chamado à Morte de Marat David a “obra-prima mais intensa de Caravaggism”
Como estudante, David foi provavelmente muito inspirado por Caravaggio, que não era a referência mais na moda em França na altura. Com o seu braço drapeado e ferida de estigmata, sem sangue, a figura em Morte de Marat ecoa o Entombamento de Cristo de Caravaggio (1603). O rosto de Marat, de cara de mandíbula solta, também ecoa Maria Madalena em êxtase de Caravaggio (1610).
Caravaggio, Mary Magdalen in Ecstasy (1610). Imagem via Wikimedia Commons.
A Revolução Francesa revoltou-se contra a igreja, e assim proibiu a iconografia religiosa durante este período. Mas a referência às obras de Caravaggio ajudou David a tornar Marat um mártir revolucionário. Uma vez que o jornal de Marat foi chamado “A Voz do Povo”, e Caravaggio era famoso (ou infame) por inserir imagens do povo comum em cenas bíblicas, a influência faz realmente sentido.
2) Corday, Not Marat, Seria Celebrada na Arte para Décadas Depois de “A Morte de Marat”
Jean-Jacques Hauer, Charlotte Corday (1793). Cortesia de Wikimedia Commons.
Charlotte Corday, a assassina, não é retratada na fotografia de David, que faz parte do que dá à figura de Marat o seu estatuto de embelezada, de outras palavras. Durante o seu julgamento, uma não arrependida Corday declarou que tinha agido para impedir Marat de alimentar ainda mais o Reino do Terror, dizendo: “Matei um homem para salvar cem mil”, antes de ser enviada para a guilhotina.
O desejo moribundo de Corday era que o seu retrato fosse tirado. O oficial da Guarda Nacional Jean-Jacques Hauer, que já tinha feito alguns esboços do prisioneiro, criou a sua semelhança nas horas imediatamente anteriores à sua execução.
Nas décadas que se seguiram, a opinião sobre a Revolução transformou-se, assim como as opiniões sobre a Morte de Marat. David teve de ter o quadro escondido quando foi exilado para Bruxelas. Entretanto, Corday continuou a ser o tema de pinturas e poesia que a retratavam como uma heroína, com o apelido de “Anjo do Assassinato” em meados do século XIX.
Paul Jacques Aimé Baudry, emCharlotte Corday After the Murder of Marat (1860). Cortesia de Wikimedia Commons.
Paul Baudry, a imagem de 1860 de Paul Baudry da mesma cena, feita durante o Segundo Império, pinta Corday para a imagem, como se tivesse virado a imagem de David em 90 graus para abrir a vista sobre o evento.
Mas The Assassination of Marat (1880), de Jean-Joseph Weerts, apresentando uma Corday de aço enfrentando uma explosão de teatro musical de revolucionários franceses furiosos, tem de levar o bolo para as interpretações alternativas da cena.
Jean-Joseph Weerts, The Assassination of Marat (1880). Imagem via Wikimedia Commons.
3) Charles Baudelaire trouxe ‘Marat’ de volta à vida
A pintura permaneceu em relativa obscuridade bem depois da morte de David em 1825. A família até tentou vendê-lo, sem sucesso.
Charles Baudelaire, considerado um dos primeiros críticos de arte, bem como um poeta modernista, recebe crédito por revigorar o entusiasmo do público pela pintura. Em 1846, ao vê-la numa pequena exposição de obras de David e Ingres em Paris, escreveu uma ode à obra que colocava especificamente a sua verdade emocional acima da política da época, e assim preparou o cenário para que fosse reverenciada para além do seu contexto Revolucionário imediato:
Há algo ao mesmo tempo terno e pungente nesta obra; no ar gelado daquela sala, naquelas paredes geladas, sobre aquele banho frio e funerário, paira uma alma. Podemos ter a vossa licença, vós, políticos de todos os partidos, e vós também, liberais selvagens de 1845, para dar lugar à emoção perante a obra-prima de David? Esta pintura foi um presente para um país chorão, e não há nada de perigoso nas nossas lágrimas.
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