Aaron Douglas

Aaron Douglas, (nascido a 26 de Maio de 1899, Topeka, Kansas, E.U.-died 2 de Fevereiro de 1979, Nashville, Tennessee), pintor e artista gráfico americano que desempenhou um papel preponderante na Renascença do Harlem dos anos 20.

Após ter recebido um bacharelato da Universidade de Nebraska em 1922, Douglas regressou brevemente ao seu Kansas natal para ensinar arte. Em 1925, tinha-se mudado para Nova Iorque, onde se juntou a uma cena artística florescente no Harlem. Estudou com o artista alemão Winold Reiss e recebeu várias comissões para ilustrações de revistas. A sua primeira grande comissão para ilustrar o livro de Alain Locke, The New Negro (1925), suscitou rapidamente pedidos de gráficos de outros escritores da Renascença do Harlem, incluindo Langston Hughes, Charles S. Johnson, Countee Cullen, Wallace Thurman, e James Weldon Johnson. Através deste trabalho ele atraiu a atenção de Charlotte Mason, que o patrocinou durante algum tempo.

Capa Trombones de Deus

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Douglas incorporou formas cubistas sintéticas com formas estilizadas e geométricas desenhadas a partir da arte africana. Utilizou o ritmo de círculos, diagonais e linhas onduladas para energizar as suas ilustrações, amplamente conhecidas pelas suas gradações tonais e silhuetas de estilo Art Deco-Deco. Através destas técnicas, abordou as aspirações do “Novo Negro” e retratou as realidades da luta negra pela liberdade política e criativa.

Entre os Covers Rare Books, Merchantville, NJ

Além de ilustrações, Douglas fez murais, incluindo uma série para a biblioteca do campus da Universidade Fisk em Nashville (1930) e outra para o Bennett College em Greensboro, Carolina do Norte (1931). Após um ano de estudo no estrangeiro em Paris, recebeu uma das suas comissões mais importantes: a Administração do Progresso das Obras pediu-lhe que pintasse quatro murais para a 135th Street Branch da Biblioteca Pública de Nova Iorque. Colectivamente intitulados Aspectos da Vida Negra, estes murais representam o auge da sua realização artística, retratando uma narrativa social que coloca a experiência progressiva afro-americana directamente no âmbito do sonho americano.

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Até 1939, com o esgotamento do Harlem Renaissance, Douglas deixou Nova Iorque para ensinar na Fisk University, onde permaneceu durante os 27 anos seguintes.