Ajuste apertado: o regresso do skimpy swimming brief
Volta nos anos 50, os salva-vidas de Bondi Beach, Sydney, não eram apenas encarregados de resgatar surfistas e de procurar tubarões. No seu papel de “inspectores de praia” eram também responsáveis por assegurar que os fatos de banho estavam em conformidade com os regulamentos do estado de Nova Gales do Sul.
Pelo menos 3 em tecido era necessário sobre a coxa, nenhum umbigo devia ser exposto, e as alças dos ombros tinham de ser “resistentes”.
Um dos inspectores de praia mais conhecidos era Aubrey Laidlaw, que já tinha estabelecido a lei quando o primeiro biquíni estreou na praia em 1946. No virar dos anos 60, as “Guerras do Biquíni” já estavam em pleno andamento. Laidlaw e a sua inspecção patrulhavam a praia com fitas métricas, escoltando metodicamente mulheres escassamente vestidas. Mas uma manhã em 1961, viu algo que o espantou – homens em baús de Speedo. Chamou a polícia e mandou prendê-los por exposição indecente.
Laidlaw e a sua fita métrica desapareceram há muito tempo, mas em certas jurisdições de aspecto retrógrado – Grã-Bretanha, América – o homem Speedo-wearing continua a ser um objecto de discriminação e ridicularização. Nenhum artigo no guarda-roupa masculino é tão expositivo. Nenhum exige tal descaramento, tais bolas. Mas nenhum deles é tão libertador, ou tão prático, dizem aqueles que estão verdadeiramente empenhados no Speedo e no seu mal.
“Você tem muito mais liberdade em ,” diz Luke Day, editor da GQ Style, que tem nada menos que 51 pares “em circulação corrente”, incluindo um par de ganga de Rufskin e um par de malha de Maria Aristidou, embora prefira principalmente o branco simples. “Gosto da pele exposta para bronzear o mais possível”. E são muito menos restritivas do que os calções. Esse é o objectivo deles. É por isso que Tom Daley os veste para mergulhar.”
Como o próprio Daley explicou uma vez a Graham Norton, que se perguntava porque é que os seus baús tinham de ser tão apertados: “Se estás a girar à volta da última coisa que queres é que algo saia do lugar! E quando se bate na água, não se quer que as coisas se desmanchem, porque isso iria doer”. Contudo, se pesquisar no Google “Tom Daley” e “Speedo”, depois de ter terminado de se maravilhar com os seus vincos inguinais, compreenderá porque é que a revista Out uma vez descreveu esta peça de roupa como “a peça de roupa mais perfeita e incisiva jamais concebida para o corpo masculino”.
O estatuto exaltado do sumário de natação na iconografia gay explica de alguma forma porque é vista com tanto medo e repugnância noutros locais. Em 2018, um homem chamado Chris Donohoe queixou-se de ter sido vítima de homofobia depois de ter sido expulso de uma festa na piscina de um hotel em Las Vegas por desrespeitar a regra “no Speedo”. “É tão óbvio que visa pessoas LGBTQ+ e não conformes com o género”, argumentou ele. “Eles precisam de parar de policiar pessoas com base na sua identidade de género e sexualidade”
O hotel respondeu que os baús foram contra o seu código de vestuário.
Sejam quais forem os seus sentimentos instintivos em relação ao Speedo, pode dizer-se que é um clássico do design porque a marca se tornou sinónimo do produto – como “aspirador de pó”. Outras marcas estão, claro, disponíveis – e a Speedo a empresa vende toda a gama de roupa aquática – mas quando alguém diz “Speedo” o que lhe vem à mente é, bem, contrabandistas de budgie. Tom Daley, aliás, usa agora troncos Adidas.
P>Speedo a empresa começou a vida como MacRae and Company Hosiery, fundada por Alexander MacRae, um emigrante escocês para a Austrália, em 1910. Speedo foi pioneira no fato de banho “racerback” de ombro aberto para mulheres em 1932 e introduziu o fato de banho de nylon nos Jogos Olímpicos de Melbourne em 1956, ajudando a equipa de natação da Austrália a ganhar oito das 13 medalhas de ouro disponíveis. O próprio fato de banho foi redigido em 1960 por Peter Travis, que tinha chegado como designer à empresa no ano anterior, encarregado de desenhar roupa de lazer.
O primeiro fato de banho Speedo veio em 17,5cm, 12,5cm e 7,5cm de largura. “Foi concebido de forma bastante prática, não com a moda em mente”, recordou mais tarde. “Percebi que não se deve ter nada à volta da cintura que se torça quando se nada. A única maneira de parar isso seria acabar com o corte nas ancas. Foi concebido como um objecto puramente funcional”
Os pioneiros de Speedo que Laidlaw tinha prendido em 1961 foram soltos sem acusação, a propósito. Uma vez que não havia pêlos púbicos, o magistrado decidiu que nada de indecente tinha sido exposto. A publicidade não fez mal à empresa. As regras da praia foram relaxadas em 1962 e no primeiro ano os 17,5cm foram os mais vendidos, rapidamente ultrapassados em popularidade pelos 7,5cm.
O nadador americano Mark Spitz ganhou sete ourives nos seus calções de banho Speedo nos Jogos Olímpicos de Munique de 1972. Até que os fatos de banho se tornaram hi-tech nos anos 90, o fato de banho era a escolha dos nadadores, mergulhadores e jogadores de pólo aquático. E nos anos 80, o homem britânico básico também os usava.
Os pais do Dia do Luke mudaram-se para a Austrália quando ele tinha seis anos, e assim que a escola terminava todos os dias, ele estava com os seus calções Speedo na piscina. “O meu pai foi sempre um homem Speedo. Toda a gente à sua volta era. Nem sequer era uma coisa”, recorda-se ele. “Mas quando eu estava na adolescência, usava-os fora da Austrália e as pessoas iam: ‘Woah! Vais usar Speedos? Os americanos ficam horrorizados com eles. Eu não percebi nada. Não é isso que todos vestem?”
É certamente o que vesti nas minhas aulas de natação nos anos 80. Mas a minha adolescência de 1990 coincidiu com uma mudança nas tendências que foi um alívio abençoado. Puberdade + piscinas + calções de banho extremamente apertados era uma combinação que eu podia dispensar. Apareceram calções de banho longos – Bermudas – (por volta da mesma altura que The Simpsons, Cherry 7-Up e T-shirts Hypercolour Global). Depois, quase da noite para o dia, tornou-se impensável nadar em qualquer coisa excepto calções de banho compridos. Em meados dos anos 00, o Speedo estava apenas marginalmente menos lá fora do que o mankini.
Não obstante, o fato de banho sempre teve os seus pontos fortes – na Austrália, bem como em Itália, Grécia e França, onde muitos adolescentes ingleses ficaram consternados ao descobrir que calções de banho apertados são obrigatórios em piscinas públicas. A lógica é que não é higiénico nadar em calções que possam ter sido usados para jogar futebol, sentar-se na relva, fazer churrascos, etc. Eu suponho que um punhado de votos Brexit foram movidos apenas por esta regra.
Mas se considerarmos que se trata apenas de uma peça de vestuário de natação, torna-se um pouco mais pensado para desportivar um par. Andrew Barker, chefe de conteúdo da Revista C, que cobre estilo e cultura na Califórnia, diz ter-se convertido após uma viagem ao Brasil há cinco anos. “Sempre os achei um pouco ridículos, um pouco datados, e um pouco reveladores demais. Mas no Brasil toda a gente os usa – quer bebendo uma caipirinha, jogando voleibol ou carregando uma prancha de surf. Jovem ou velho, gay ou heterossexual, a ‘sunga’ é um alimento básico. Cheguei a casa com dois pares – um vermelho, um verde”
Barker agora usa-os em férias na Europa, mas nunca em Los Angeles, onde reside. A cultura do surf mais aquela estirpe peculiarmente adolescente do puritanismo americano dita que os homens usam calções.
É bastante estranho que a maioria dos nadadores masculinos optem por calções de banho pesados e de arrasto; que demos um salto civilizacional em direcção à masculinidade libertada apenas para perder o nosso nervo colectivo. Seria um pouco como as mulheres decidirem colectivamente que não, os biquínis são um pouco demais, é melhor voltarmos aos vestidos de banho de lã.
“Não podemos negar que eles são uma enorme coisa gay”, diz Day quando lhe pergunto se apenas um certo tipo de homem consegue fazer o visual. “Se for a Mykonos ou Ibiza, verá centenas de homens homossexuais vestidos . Faz parte dessa estética dos anos 70. Pense em Yves Saint Laurent ou Burt Reynolds. Mas é também uma afirmação. Havia uma fotografia de David Beckham num iate usando um branco . Uma branca é uma coisa do tipo “zero-fucks-givend-ducks” bastante desapologética de usar. É ousado. É confiante”. Não é para ser tentado de ânimo leve.
Mas ele tem alguma esperança de que o slimpy brief esteja a tornar-se mais aceitável, especialmente dada a atenção que até os jovens britânicos dão à afiação dos seus corpos. “Aquele icónico Daniel Craig a sair do momento da água não era bem um Speedo, mas era um número apertado. Penso que isso ajudou a mudar as coisas”
Que conselho teria o Day para o homem que está a pensar em optar por algo mais pequeno, mais apertado? “Não estou a dizer que as pessoas deveriam ser sem cabelo, mas os homens deveriam pelo menos estar conscientes da modelagem do homem se estão a pensar em optar por um Speedo”, diz ele. “Trata-se de encaixar e cortar. É preciso ter o tamanho certo para si. Gosto bastante de um retro, ligeiramente solto, de cintura mais alta”
E talvez devêssemos deixar de ser tão julgadores. Peter Travis – que passou a desenhar o interior do edifício do parlamento australiano – lamentou que a sua criação se tivesse tornado uma fonte de ridicularização. “Já ouvi pessoas dizerem coisas como, ‘Oh aquele velho gordo parece terrível em Speedos,’ e não gosto disso,” disse ele uma vez a um jornal australiano. “A questão é que ele parece igualmente mau em qualquer coisa, mas não deve ser criticado porque quer usar alguma coisa para nadar”. Ele não está lá para as pessoas olharem. Porque não há-de uma pessoa que quer nadar usar isso e não ser criticada?”
– Este artigo foi alterado a 4 de Setembro de 2020 para clarificar uma série de referências a slips de natação Speedo. Speedo não é uma palavra genérica para calções de banho de estilo semelhante.
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